Поймав одного из ребят, я спросила:
– Ты знаешь Ахмеда?
– Нет, не знаю.
Отпустив его, я пошла дальше. Я начинаю привлекать внимание. Нужно сваливать отсюда.
Сзади послышался свист. Я обернулась, рукой мне махнул паренёк лет четырнадцати, зовя меня за закусочную. Оглянувшись, я прошла за ним.
– Это ты ищешь Ахмеда? – парень оглядывался и нервничал.
– Я.
– Его тут нет.
– Я это уже поняла. Ты знаешь, где он?
– Ахмед сказал, что если его будет искать мзунгу, то передать ей, чтобы она искала его в Маралале.
– Где это?
– На севере страны. А теперь уходи, ты слишком привлекаешь внимание, – парень скрылся, и я, оглянувшись по сторонам, сразу отправилась к автобусу, который ехал в Момбаса.
Голова жутко болела. Ехать обратно не очень-то хотелось, но если Ахмед ушёл, значит, на то были серьёзные причины. Мне нужно ехать за ним. В десять вечера мы, наконец, тронулись. Почти весь обратный путь я спала, и когда мы на рассвете въехали в Момбаса, я уже не чувствовала себя такой усталой. Быстро перекусив, я отправилась на рынок. Ибрагим – человек Петрова, мне нужно было оружие. Не факт, что он там, но надежда у меня всё-таки была.
Найти нужную палатку не составило труда. Ибрагим, снова молча, посмотрел на меня и прошёл внутрь, я проследовала за ним.
– Мне сказали, что будет мужчина, и не раньше, чем через неделю, – он нахмурился.
– В таком деле, как вы знаете, всегда нужна осторожность. Поэтому я не мужчина и на неделю раньше.
Он пожал плечами и показал мне оружие на выбор. Положив необходимое оружие в рюкзак, я пулей помчалась на вокзал. Автобус до Ньяхуруру отправлялся через час. Долгий шестичасовой путь в обшарпанном, старом автобусе, набитом людьми и их пожитками, тянулся бесконечно. Практически все с любопытством смотрели на меня почти всю дорогу. Я же, натянув капюшон, уставилась в окно. Дикая природа Кении изумляла. Повсюду встречались воины масаи в их ярко-красных повязках и обвешанные бусами женщины с обнажённой грудью, не стеснявшиеся своей наготы, голая ребятня, прыгающая вдоль пыльной дороги, дикие животные, бродившие повсюду. И знойная жара.
Под вечер мы въехали в Ньяхуруру, и следующий автобус до Маралала отправлялся только в семь утра. Ничего не оставалось, как снять номер в гостинице и ждать. Приняв душ, если его таковым можно назвать, и перекусив, я сразу легла спать и тут же провалилась в сон. Усталость двух дней дороги дала о себе знать.
В шесть утра я уже, как штык, стояла возле автобуса в общей очереди. Автобус был ещё ужаснее, старее и скрипучее. Люди быстро заполнили его до отказа. Желающих уехать в Маралал было больше, чем вмещал автобус, поэтому ехать пришлось в тесноте. Автобус был, действительно, ужасен. Грязные сидения, из которых торчал пенопласт, вокруг хаос из ящиков, коробок и сумок, хотя атмосфера добрая и непринуждённая. Через час-полтора мы сделали первую остановку, и я, наконец, смогла вдоволь напиться прохладной водой. Ехать оставалось почти столько же. Одни пассажиры вышли, другие вошли. И мы двинулись дальше. От долгих неровных дорог, по которым я ехала последние три дня, моя задница стала квадратной. Сидеть уже не было сил. И когда мы, наконец, въехали в Маралал, я вздохнула с облегчением. Вокруг автобуса толкались и суетились люди. Я вышла на пыльную дорогу и огляделась: я была такая же пыльная и грязная, как дорога. Метрах в пятидесяти от автобусной остановки находился рынок с различными разноцветными палатками. Интуиция мне подсказывала, что искать Ахмеда нужно именно там!
Пройдя длинную вереницу палаток, я так и не увидела его. Неподалеку находился чайный дом, и я решила пока перекусить, а потом продолжить поиски. Вообще-то есть не хотелось, все мысли были только об одном: надеюсь, я не зря проделала весь этот длинный путь!
Солнце пекло, на рынке никто не знал никакого Ахмеда! Я начала отчаиваться. Присев возле одной из палаток, склонив голову и обхватив её руками, я думала, что делать дальше, я уже потеряла надежду на то, что Ахмед в Маралале. Я искала его два дня. Его нет! Возможно, тот паренёк просто обманул меня, а я сразу поверила ему. Чёрт! Всё было зря. Я уже направилась к автобусу, как вдруг услышала знакомый голос за спиной:
– Я знал, что наша встреча была не последней!
Я обернулась, передо мной стоял грязный мальчуган и улыбался. Я была на седьмом небе от счастья, но виду не подала и, сделав серьёзное лицо, сказала.
– Я перед тобой в долгу, а я не люблю, когда, я должна!
– Ты искала меня только для того, чтобы сказать: «спасибо, Ахмед, что спас мне жизнь», или же всё-таки тебе от меня что-то нужно? – он вопросительно смотрел на меня, а я, схватив его за руку, отвела на значительное расстояние от рынка. Мы присели возле дерева, и я шёпотом заговорила: