— Да, стыдно сказать, но стрелок из меня вышел неважный, — смущенно произнес пассажир, вытащив наконец из-за пояса пистолет.
— Сотри отпечатки, сейчас я сверну с трассы, там в тихом месте сбросишь, — покосился на оружие Николай.
Да он чистый.
— Не смог, выходит, — понимающе кивнул водитель.
— Смочь-то смог. Эта гнида свое заслужила. Только без стрельбы обошёлся.
А еще понял, что ничего я этим не исправил. И никакого облегчения… — слегка сумбурно поделился Алексей. — Как жить-то теперь?
— Вот и мне не полегчало, — ответил Николай после долгой паузы. — Ладно, спрячь пока под сиденье. Ствол, по-любому уже не стоит через всю Москву тащить. Скоро перехват объявят. А тачку эту спалить придется. Хорошо еще, что вовремя я успел.
— И все-таки, как ты меня выследил? — не удержался от вопроса Алексей. — Я ведь тебе даже не сказал, в какой гостинице и под каким именем остановился.
— Подумаешь, секрет, — отмахнулся Николай, зорко следя за дорогой. — Вот как ты меня отыскал, это да, вопрос. А здесь — ничего сложного.
Кроме того, "Мерина" возле дома не было. А у меня приятель в ГАИ работает. Номер пробил, остальное — дело техники. Узнать, за кем этот водитель каждый день закреплен — тоже не проблема. А проследить за тобой, поскольку ты, прости, на родине про контрслежку и вовсе забыл, вообще просто оказалось. Непонятно только, почему ты столько времени тянул.
— Да были причины, — не стал раскрывать всех деталей Алексей. — Но раз уж ты меня сегодня спас, то вроде как теперь за меня отвечаешь. Не перед людьми, перед Ним. Поэтому, давай тогда вместе подумаем, как нам дальше жить.
— Ну, думать — это вас учили. А мы пехота. Нам бы задачу конкретную, тогда мы и горы свернем, — отшутился Николай. Дальше они ехали уже молча.
— И все же не понимаю, зачем ты меня сюда притащил? — сказал Николай, с любопытством рассматривая интерьер гостиничного номера.
— Мне просто хотелось поговорить не на бегу и не возле полыхающего автомобиля, а в нормальных условиях, — отозвался Алексей. — Мне хочется узнать, почему ты меня спас.
— Знаешь… — не сразу нашел слова для ответа Николай, — может быть, потому, что неожиданно понял… А впрочем, какая разница почему? — рассердился он на едва не вырвавшееся признание. — Спас и спас. Ты что, против?
— Нет, конечно. И спасибо тебе, — Алексей помялся, но решил продолжить: — Мне показалось, что машина, которую ты сжег, была не просто случайно угнанной тачкой. По-моему, она что-то значила для тебя. Можешь не отвечать, — махнул он рукой. Это твое привеси… как это по-русски, твоя личная жизнь, но может быть, ты разрешишь мне как-то компенсировать эту потерю?
— Ты что, мне за машину заплатить хочешь? — удивился Николай. — Тогда и за риск придется отстегнуть. И за опасность, что полиция вычислит. Только одного ты не учел. Помог я тебе не за деньги, или как там ещё. Помог, и всё.
— Да что ты сразу… — Алексей поморщился. — И в мыслях не держал предлагать. Это от чистого сердца. Подарок хотел сделать. Но нет так нет. Как хочешь.
— Прав ты. Отца моего машина, — он этот жигуль своими руками раз сто разбирал и собирал. А как умер, так в гараже и стояла. Давно нужно было ее куда-то пристроить, да все рука не поднималась. Как-никак память. Но… никаких подарков я у тебя не возьму.
Внезапно Алексей услышал характерный звук вызова программы видеосвязи.
Он повернулся к ноутбуку и озадаченно уставился на высветившийся номер.
— Ты пока здесь посиди. Новости вон глянь по телевизору, — нажал хозяин кнопку на пульте управления. — Мне тут звонят. По делу. Не хочу тебя отвлекать. После договорим. Я быстро.
Он вышел в спальню и плотно закрыл за собой дверь.
Глава 7
Вернулся Алексей куда более серьезным и сосредоточенным.
— Вот и наступил момент, когда мне пора решать, что выбрать: Лететь обратно и заняться наведением порядка в своей вотчине или плюнуть на все, забрать принадлежащие мне сорок процентов акций, получить отступные и попробовать начать жизнь обычного пенсионера. В принципе, если формально, то со службы я так и не увольнялся. Двадцать календарей выслуги у меня есть. А если учесть, что в загранке идет как минимум год за полтора, то и больше. Понимаю, что хлопотать о пенсии бесполезно, однако…
— Ты меня сюда притащил шутки шутить? — укоризненно покачал головой Николай. — Какая, к лешему, тебе пенсия. Буржуй хренов. Ладно, пойду я. Мне завтра на работу вставать, а из центра пока доберусь…