Он перегнулся в проем, ощутив на секунду запах ее духов.
“ Что-то знакомое, не могу вспомнить, что. — Отметил качество дорогого парфюма пассажир, вытаскивая на свет довольно тяжелый портфель с ноутбуком внутри.
— Спасибо. — Екатерина уложила портфель на колени не отрывая взгляд от дороги.
— Теперь послушайте меня внимательно. — Попросила она, когда машина свернула с оживленной трассы к стоящим чуть на отшибе жилым домам. — Как только остановлю машину не мешкайте, а идите следом за мной. Квартира на втором этаже, номер восемнадцать. Это я к тому, если отстанете.
Ванная комната сразу возле входной двери, налево. Пока я буду заниматься делами вы как раз успеете привести в порядок лицо, руки, и насколько это возможно, одежду. Когда закончите, подождите меня в прихожей.
— Пожалуйста, пожалуйста. Ну очень надо. — Кокетливо улыбнулась она, пытаясь смягчить приказной тон предыдущей фразы.
— Договорились. — Согласился Алексей, и усмехнулся пришедшей в голову мысли. — А не шпионка ли она? — подумалось ему вдруг. — Уж больно похожа ее спешка на желание успеть к началу сеанса связи с центром.
— Ну это уже перебор. — Пробормотал он про себя. — Таких совпадений просто не бывает. Мало-ли зачем нужно этой симпатичной женщине успеть точно к назначенному сроку.
— Простите, что? — не разобрав его бормотание переспросила она.
— Не обращайте внимания, это я по старой холостяцкой привычке разговариваю сам с собой. — Отшутился Алексей.
Он смыл с рук успевшую превратиться в корку грязь, протер лицо, всмотрелся в зеркало, и на секунду замер. На него смотрел вовсе не он.
Не тот, уверенный в себе, умеющий отыскать выход казалось бы из самых проигрышных ситуаций Алекс Шор. Сейчас в мутноватом стекле отражался человек средних лет с правильными чертами лица, аккуратным ежиком коротко остриженных волос с легкой проседью на висках, но в глазах отражения вовсе не было той уверенности и того блеска. Потухший взгляд усталого, разуверившегося во всем мужчины.
— Странно, похоже что скоро мне даже не нужно будет прятать свое лицо во время публичного фотографировании сотрудников фирмы из опасения, что мое фото узнает кто-то на том краю океана. — Сказал Алексей глядя на свое отражение. — Так не пойдет. Или ты возьмёшь себя в руки, или твой удел потерять все, чего добился за эти годы, и закончить жизнь тихо спиваясь в заваленной пустыми бутылками комнатушке в еще не расселённой властями города коммуналки.
Он попытался стряхнуть присохшую к пальто и брюкам грязь, но махнул рукой на бесполезное занятие, и вышел из крохотной, всего в три квадратных метра ванной комнаты.
Замер, стоя посреди пустой прихожей, в которой не было даже намека на проживающих тут людей. Ни стоптанных тапочек под металлической обувщицей, ни вещей на вешалке. Только голые, окрашенные серой, облупившейся по углам краской, стены, и пыльная, висящая на витом шнурке лампочка.
“Одно из двух. — подумал вдруг он, — или наша автолюбительница бедна, как церковная мышь, что вряд ли, учитывая довольно свежий автомобиль или это не ее квартира. Так выглядит съемное жилье, которое, к тому-же используют не постоянно, а лишь время от времени.
И тут до его слуха донесся звук голоса.
Расслышать через плотно закрытую дверь что он говорит было нельзя, однако сам тембр неожиданно показался Алексею до боли знакомым.
Он осторожно приблизился к двери, прижался к ней ухом, прислушался.
Теперь у него пропали последние сомнения. Это звучал тот самый, металлический голос, с которым он разговаривал, когда заказывал поиск компромата на своих недругов.
— Интересно… — прошептал он, и аккуратно приоткрыл дешевую, сделанную из прессованного картона обшитого самоклеящейся пленкой дверь.
Теперь голос стал слышен совершенно отчетливо.
— Договорились. — Произнёс он, — Результат в обмен на остаток суммы. Номер счета в вашем почтовом ящике.
Голос замолчал, а после короткой паузы послышался звук подготавливаемого к отключению компьютера.
Алексей вернул дверь в исходное положение, и отступил к порогу, сделав вид, что едва закончил приводить себя в порядок.
Тот факт, что он, совершенно случайно встретил в многомиллионном городе специалиста по добыче данных в мировой паутине казался абсолютно неправдоподобным. Однако слух его не обманывал. И если кроме Екатерина в квартире никого больше не было, то оставалось поверить в чудеса.
“ И что это мне даёт? — подумал Алексей, приглаживая взъерошенные волосы. — Предположим я скажу ей, что знаю чем она зарабатывает на хлеб. А что дальше? В лучшем случае она просто пошлет меня по известному адресу, а в худшем? А в худшем сможет создать столько проблем, что на их фоне возможное рейдерство будет выглядеть детской шуткой.