1-й КНЯЗЬ. Вано, что случилось?
КНЯЗЬ. Сейчас все объясню. Тимоте!
Тимоте разливает вино, звук разливаемого вина.
КНЯЗЬ. Друзья мои, с вами вместе мы пили, вместе кутили, вместе делили радость и печаль.
СТАРИК (и все князья). Все это было…
КНЯЗЬ. Теперь вы все это будете делать без меня.
СТАРИК. Что он говорит?!
5-й КНЯЗЬ. Женится, наверное.
4-й КНЯЗЬ. В Париж опять уезжает.
КНЯЗЬ. Париж! О! Париж!.. Я не уезжаю в Париж, я ухожу! Я ухожу туда, откуда никто не возвращается. Что дороже всего для дворянина? Честь и долг! Я выбирал между честью и долгом.
СТАРИК. И что выбрал?
КНЯЗЬ. Долга оказалось больше. И сегодня здесь, в этой серной бане Орбелиани я решил смыть позор с нашего рода — сегодня ровно в десять… Который теперь час?
ТИМОТЕ. В духане на ваших часах без пяти минут.
КНЯЗЬ. …я покончу с собой.
КНЯЗЬЯ (ропщут). Ба… ба… ба…
КНЯЗЬ. А разве вы потупили бы иначе? Не так?
СТАРИК. Так!
ВСЕ. Только так!
КНЯЗЬ. Да! Я покончу с собой. Сейчас мы выпьем с вами в последний раз, я лягу в ванну и вскрою себе…
Все князья делают протестующий жест.
КОТЕ. Дядя!
КНЯЗЬ. Не перебивай, когда старшие говорят! Спасибо, что пришли! Я поднимаю тост за всех присутствующих!
СТАРИК. Подожди, дорогой, не спеши! Куда спешишь? Даже такое, действительно печальное событие не дает тебе права нарушать наши древние обычаи.
ВСЕ. Не дает!
СТАРИК. Ты что забыл что ли? Сперва полагается выбрать тамаду, его помощников выбрать, потом выпить за корни, породившие нас, за дом, под крышей которого собрались эти князья! Посмотри сюда: вот они, стоят как горные орлы, голые, в белых простынях, как привидения, но со скорбными лицами. Потом надо выпить за всех усопших родственников и друзей, за всех здравствующих, потом за всех отсутствующих, за виноградную лозу, которая наполнила твой бурдюк вином и только после этого — за всех присутствующих и за каждого в отдельности, конечно!
КНЯЗЬ. Когда же я покончу с собой — баню закроют!
Коте покачнулся — ему плохо.
КНЯЗЬ. Коте, что с тобой?! Ты куда, Коте?
КОТЕ. На воздух, плохо мне.
1-й КНЯЗЬ. Э, молодежь, нервы слабые.
2-й КНЯЗЬ. Возвращайся скорей, Коте! За тебя выпьем, за наследника!
ТИМОТЕ. Ай, что ему наследовать? Мочалку разве?
КНЯЗЬ. Молчи, бездельник! Иди, ванну налей! (Тимоте и Коте уходят.) Прощальную!
Музыка. Все выпили. Входит Тимоте с шайкой.
ВСЕ (поют). Ты прощай, прощай, Вано,
Пьем в последний раз вино.
То, что нам судьбой дано,
Не минуешь все равно.
Нет, вовеки не забудем,
Этот день мы, старина.
Скоро все мы, все там будем,
Приготовь бурдюк вина.
Все садятся, вздохнули, Князь точит кинжал.
КНЯЗЬ. Друзья! Мой час настал. Прощай, Гурам! Прощай, Гиви, прощай Важико! Прощай, Сандро! Прощай, Нико! Прощай, Гоги! Все прощайте! А я уйду как настоящий француз — по-английски — чтоб никто не заметил. (Уходит в баню.)
Все встают, потом садятся.
СТАРИК. Такой человек от нас ушел.
Крик князя из бани. Входит Тимоте.
ТИМОТЕ. Все!
ВСЕ. Что?!
ТИМОТЕ. Кончилось!
ВСЕ. Уже?
ТИМОТЕ. Вода кончилась. Пойду узнаю, когда дадут.
ХАНУМА (открывая лицо). Никогда не дадут! Отключили воду! Коте отключил! (Мужчины в панике.)
5-й КНЯЗЬ. Ханума! Это Ханума!
4-й КНЯЗЬ. Вай, вай! Женщина в бане!
3-й КНЯЗЬ. Не стыдно тебе — мужчины голые.
ХАНУМА. Что это вы все застеснялись? Когда я тебя женила, ты совсем голый бал, даже простыни не было! Тогда не стеснялся? А ты, если бы я тебя на богатой вдовушке не женила, ты бы всю жизнь голый ходит, как в бане! А ты, если бы я в дымоход не залезла, ты бы уже давно в трубу вылетел! А ты…