Я никогда не думала, что буду скучать по царству теней, но это случилось.
Лёгкие горели. Я добралась до тесной прихожей и выглянула в одно из мутных стёкол задней двери. Я никого не видела. Мои пальцы скользнули по рукоятке ножа для стейка на поясе.
— Ты и я, Генри. Всё зависит от нас, — сказала я ему на ухо.
— Капитан? — прохрипел он.
— Да. Я вернулась.
— Не ожидал этого, — произнёс он таким слабым голосом, что я крепче сжала его, прижав пальцы к костлявой груди.
— Мы выберемся отсюда, и будем драться.
Он попытался поднять голову, но она оказалась слишком тяжёлой.
— Не могу.
Его голос был пропитан усталостью и болью, и я хорошо это понимала, поэтому я ломала голову над тем, как его мотивировать. И тут меня осенило: Саша. Я наконец-то вспомнила, кто он такой. Тот Страж из Пустоши был родственной душой Генри.
— Я видела Сашу, Генри. За пределами города Мазикинов.
Он начал поднимать голову.
— Сашу?
— Заслужи свой путь обратно к нему, Генри. У нас есть задание, и ты мне нужен.
Он крепче сжал мои пальцы.
— Дай мне оружие.
Я протянула ему один из ножей для стейка.
— Всё, что у меня есть.
— Более чем достаточно.
Он навалился на меня, всё ещё хрипя.
Я толкнула заднюю дверь.
— Пойдём через лесные насаждения. Затем выйдем на улицу, где люди смогут нас видеть.
Страх быть пойманными работал в обоих направлениях. Джури был слишком умён, чтобы угодить в тюрьму.
Мы быстро спустились по ступенькам, и в этот миг вдалеке завыла сирена. Прислушиваясь к звукам шагов позади нас, я почти вытащила Генри на заднюю лужайку и направилась к лесу за ней — к густой листве поздней весны, которая поможет нам спрятаться.
Тихий смешок донёсся до меня, даже сквозь вой пожарных машин, когда они прогрохотали по улице. Я оглянулась.
Джури стоял на заднем дворе, прислонившись к дереву, великолепный в свете костра. Лицо его было без шрамов, спина прямая, руки скрещены на груди. Он выглядел совершенно расслабленным. Его тёмно-карие глаза были такими знакомыми, такими пронзительными.
— Я скучал по тебе, Лила, — сказал он, не сводя глаз с моего тела.
Ярость вскипела во мне: не только из-за того, кем он был, но и из-за того, что он вскрыл самую глубокую мою рану, выглядя и говоря так похоже на Малачи.
— Пошёл ты, Джури, — заорала я, когда красные огни пожарных машин вспыхнули перед домом.
Крики пожарных были не лихорадочными от беспокойства, и это подсказало мне, что Мазикины, вероятно, уже все сбежали со двора.
— Если ты явился драться, давай же.
Генри отстранился и упёрся руками в бёдра, давая мне свободу движений на случай нападения Джури. Я вытащила нож.
Джури ухмыльнулся.
— Пока нет. Я не готов к тому, чтобы это закончилось, — Он лениво отошёл от дерева на несколько шагов, не сводя с меня глаз. — Увидимся в школе, любовь моя.
Страшно быстрым движением он шмыгнул в клубящийся дым бокового двора.
— Остальные могут быть где угодно.
Генри потянул меня сзади за тунику, и этого оказалось достаточно, чтобы я снова зашевелилась. Слова Джури звенели у меня в голове, пока мы, шатаясь, брели через лес на другую сторону, в район, который был достаточно хорош для жителей. Они однозначно вызовут полицию, если увидят двух бездомных людей, спотыкающихся в их садах.
— Куда дальше? — спросил Генри.
Я не знала. Мы пробрались между двумя заборами. Я споткнулась о мусорный бак, отчего бутылки и банки звякнули и покатились. В соседнем доме загорелся свет.
— Куда угодно, только не сюда.
Генри тяжело дышал, его лицо почернело от копоти, но шаги стали чуть увереннее, когда он втянул в себя чистый воздух.
— Мой телефон в кармане, — прохрипел он.
Затем согнулся пополам, кашляя и задыхаясь, его лёгкие изо всех сил старались избавиться от дыма, который он вдохнул.
Я повела его по подъездной дорожке на улицу, зная, что нам нужно убираться отсюда, иначе мы рискуем попасть на допрос полиции. Когда мы шли по дороге, зажглись сигнальные огни. Я достала телефон Генри из кармана брюк.
С закрытыми глазами я представила себе номер, который несколько раз выскакивал на моём собственном телефоне, по которому я редко звонила. Я нажала на кнопку вызова и понадеялась на лучшее.
— Алло? — послышался сонный голос.
— Тиган. Это Лила.
— Какого чёрта? Где ты была? И почему ты?..