— Так много старых знаний было утеряно. Позвольте мне рассказать вам небольшую историю, о дети Разлома. — Голос Энака меняется, становясь глубоким и звучным, напоминает мне о путешествующих предсказателях и бардах. — Более двух тысяч зим назад Черная Гора изверглась, похоронив великую и древнюю цивилизацию в лаве и пепле. До наших дней сохранилось мало ионийских записей, и именно поэтому мы так мало знаем о волшебных или мифических зверях, которые вплетены в саму ткань этого древнего континента. Но повсюду есть остатки, если присмотреться достаточно внимательно. Царапина на твоей щеке — достаточное тому доказательство.
— И какое отношение древние знания иони имеют к тому факту, что у меня на щеке гноящаяся рана, которая отказывается заживать?
Энак усмехается:
— Прямо и по существу, как всегда. Я мог бы говорить о мире до Великого Извержения целыми днями, но постараюсь быть кратким. Видите ли, было время, когда Лок, бог подземного мира, и Морхаба, богиня земного огня, были в состоянии войны.
Я фыркаю.
— Похоже, боги всегда воюют. Если бы они когда-нибудь обрели покой, все богослужебные книги стали бы ужасно скучными.
— Возможно, даже сейчас. Но они редко способны пересечь границу между нашим миром и своим, и когда они это делают — когда завеса достаточно тонка — они сеют семена своей магии среди смертных. Когда эти семена пустят корни, хаос богов разыграется в эонах и цивилизациях.
— Значит, порез Кайма не заживет из-за волшебного семени, — тихо говорит Амали, обменявшись многозначительным взглядом с Энаком. — Магия дракона борется с магией Кайма.
Магия?
Это не маги…
Я проверяю себя. Мои старые способы решения проблем больше не будут работать.
Всю свою жизнь я работал над тем, чтобы стать сильным. И думал, что я сильный, но, может быть, я недостаточно силен для этого.
И этот темный, соблазнительный, знакомый голос где-то на краю моего сознания просто ждет, чтобы его впустили.
Это эхом отдается в глубине моего сознания.
И вот я здесь, гадая, какой идиот захочет отрицать свою истинную природу.
Я схожу с ума?
— Драконы — звери Морхабы. Богиня земного огня создала их как естественного врага для неземных солдат Лока. Но не драконий огонь убивает сангвису. Это коготь дракона. В частности, коготь дракона прямо в сердце. Магия дракона Морхабы нейтрализует вечную тьму Лока, по крайней мере, так гласит поговорка.
— Сангвису? — Амали смотрит на меня в замешательстве, качая головой.
Энак складывает руки вместе, словно наслаждаясь этой частью истории.
— Давным-давно смертный человек по имени Тамаку по глупости заключил сделку с богом подземного мира. В обмен на бессмертие и силу он станет генералом Лока в мире смертных. Одной капли крови бога смерти было достаточно, чтобы превратить его во что-то не совсем человеческое и не совсем божественное. В то время это казалось хорошей сделкой, но он и не подозревал, что употребление крови бога влечет за собой ужасные последствия. Неестественно бледная кожа. Аллергия на солнечный свет. Вечная жажда крови. Неспособность иметь потомство. О, он мог преобразить своих учеников, но у него никогда не могло быть собственного потомства. Что за проклятое существование. Мораль этой истории в том, что вы никогда не должны торговаться с богом… или что-то в этом роде. Вот почему я спросил, получал ли ты такую кровь, Кайм. Ты так же уязвим для когтя дракона, как и бессмертный сангвису.
Я напрягаюсь.
Мое сходство с мифическими кровососущими существами трудно игнорировать. Так было всегда.
Амали переплетает свои пальцы с моими.
— Кайм совсем не такой. Поверь мне. — Она бросает на Энака вызывающий взгляд. — Он ходит на свету и определенно не пьет кровь.
— Действительно, — криво усмехается Энак. — И у него также нет клыков. Но его клинки достаточно напитались.
Сквозь пелену боли я смотрю на Энака.
— Уверен, что остальные ваши мифические истории столь же увлекательны, но сейчас мне это не помогает. Что ты можешь с этим поделать, целитель? — Я прижимаю пальцы к порезу. Они окрашиваются кровью. Моя кожа на ощупь горячее расплавленного камня.
— Ничего.
— Что? — Амали поднимается на ноги. — Имея все это, — она указывает на флаконы, образцы и оборудование Энака, — ты не можешь ему помочь или не хочешь?
— Амали. — Я крепче сжимаю ее руку и нежно притягиваю к себе. У нее яростный характер, и она готова меня защитить, и уверен, что попыталась бы сразиться с целителем, если бы тот отказался помочь мне, но инстинктивно знаю, что Энак говорит правду.