Это могущественная магия.
И рано или поздно Орден и их ручной дракон придут искать меня. К этому времени они уже поймут, что я слаб.
Огонь под моей кожей подпитывает мой кипящий гнев. Ублюдки.
Я не могу позволить им наложить свои грязные лапы на Амали.
И не стану.
— Я знаю только одно место, где ты мог бы найти лекарство от своей болезни, — тихо говорит Энак, почти извиняясь.
— Где? — требует Амали. — Мне все равно, даже если нам придется тащиться через тысячу низинных болот. Мы пойдем туда.
— Все не так просто. Вам нужно пересечь океан и пустыню, чтобы добраться туда, и нет никакой гарантии, что они даже согласятся лечить вас. — У него вырывается невеселый смех. — Они могут просто убить вас и бросить ваши тела львам… это если ты вообще зайдешь так далеко.
— Если шансы так малы, то какой смысл рассказывать нам все это? — Голос Амали разрывается между разочарованием и страхом. Она на самом деле боится за меня.
— Мой долг сообщить вам обо всех доступных вариантах, даже о тех, которые наиболее маловероятны. В отличие от народов Разлома, Иншади не забыли свои знания… или свою магию. Я видел, как их целители делали невозможные вещи. — Его голос понижается до приглушенного шепота, как будто он делится какой-то ужасной тайной. — Сломанные кости срослись за ночь. Ужасные ожоги полностью зажили, оставив кожу гладкой, как попка младенца. Люди, возвращенные из мертвых. Они бы знали, как это исправить.
Боль взрывается за моими веками. Я больше не могу этого выносить. Нужно что-то делать. Орден приближается ко мне.
Но плыть через Лаксланское море на пустынный континент Иншад было бы глупой затеей. Мидрианский флот приближается с запада. Пираты и мародеры плавают вверх и вниз по побережью, выискивая торговые суда, направляющиеся с полуострова Норхад в Мидрию и на Плавучие острова.
Однако они не трогают корабли Иншади. Никто не связывается с Иншади.
Мне понадобится, по крайней мере, флот и банда наемников — предпочтительно норхадианцев.
Это потребовало бы много денег, и тогда мне пришлось бы убедиться, что ублюдки слишком напуганы мной, чтобы даже подумать о начале мятежа.
Я не создан для лидерства. Я предпочитаю работать в одиночку, но с тех пор, как нашел Амали, все изменилось.
— Кайм, с тобой все в порядке?
— Я в порядке. — Стискиваю зубы. Дерьмо. Боль, должно быть, отражается на моем лице. Мне приходит в голову мысль, что я, возможно, действительно умираю.
Я никогда не хотел держаться за жизнь больше, чем сейчас. То, что когда-то считал само собой разумеющимся, внезапно стало драгоценным и скоропостижным.
Есть еще одно существо, которое может знать, как обратить этот проклятый яд.
Сама драконица.
Я встречаюсь с твердым взглядом Энака. Как всегда, целителя трудно прочесть.
— Если все эти знания и история были утеряны для горных племен, то откуда ты об этом знаешь? — спрашиваю я, мой голос становится хриплым сквозь пелену боли. — Откуда мне знать, что ты просто не несешь чушь, Энак?
— Ниоткуда, — пожимает он плечами. — Веришь ты мне или нет, это твой выбор, ассасин. Но ты знаешь, что я никогда не направлял тебя неправильно. По правде говоря, ты один из немногих пациентов, которые мне действительно нравятся.
— О чем ты говоришь, целитель?
— Ну, ты же не скулишь, как подрезанная свинья, когда я вправляю твои кости или накладываю швы на твою плоть. — Из глубины его массивной груди вырывается громоподобный смех. — Некоторые достаточно хороши в пролитии крови других, но когда дело доходит до того, чтобы увидеть свою собственную… Пф. Хуже всего всегда плачут самые большие и пугающие из них. — Он качает головой. — Правда в том, что я научился этим вещам у старика, которого встретил на боевых аренах Иншада. Не то чтобы сейчас это имело значение. — Энак протягивает большую мозолистую ладонь. — Теперь, когда я выполнил свой долг целителя, это будет стоить пятьдесят золотых.
— Долг? — Моя рука опускается на рукоять кинжала. Глаза Энака следуют за ней. Мои ноги словно желе, и боль заставляет мое зрение затуманиваться, но я все еще могу двигаться достаточно быстро, если придется. — Ничего не изменилось, Энак. Ты не вылечил меня.
— Но теперь ты знаешь, что коготь дракона может быть смертельным для тех, в ком течет кровь темного бога. Разве это не стоит знать? — Он нетерпеливо постукивает ногой, все еще протягивая руку.
Ты, мать твою, издеваешься надо мной?
Я обмениваюсь взглядом с Амали. Смотреть в ее глаза — все равно что прыгнуть в прохладное, чистое озеро. Это единственное место, где я могу спастись от этой адской драконьей лихорадки.