Нервозность оголилась, когда шаман сообщил, что попробует вновь приглушить беса, как он это делал в прошлый раз. Но только лишь вечером. У него, видите ли, источник пустоват. Чтоб ему пусто было! Брешет же, я знаю!
- Больно резок ты стал.
- Ты уж извини, Марви, но это не тебя притащило черт знает куда, переворачивая всю жизнь вверх дном. При этом еще уютненько пристроив в твою же голову, чертового демона! – чуть ли не выкрикнул я последние слова, подвернувшемуся виновнику моих бед.
- Знаешь что, малец, - хлопнул он себя по колену. – Я не нанимался в проводничие за бесценок и терпеть не стану. Нам несколько дней идти по лесу. Приглядывать за тобой и слушать это нытье я не собираюсь.
- Не собирайся! Что сложного сейчас заглушить его? Я кишками чувствую, как он ухмыляется.
- Бери шест! – встал он в полный рост и потянулся за копьем.
- Это еще зачем?
- Слов не слышишь. Орешь. Либо идешь на все четыре стороны, либо со мной. Шест!
- Так для чего он? – раздраженно выкинул я, но все же взялся за палку.
- Дурь твою выбивать будем.
Нужно ли говорить, что дурь он все же выбил? Это теперь, стоя в окровавленной рубахе, я подуспокоился и корил себя за этот случайный срыв. А пару часов назад я уверено шагал по снегу, намереваясь как следует влепить дедку. Не припомню, чтобы я когда-нибудь так реагировал. В моем окружении я всегда считался сдержанным, а сейчас вспыхнул, как еловая ветвь. Но если я поутих, то отшельник наоборот перенял мой настрой. Неожиданным оказалось то, что драться я толком-то и не умею. Нет, я знал. Но это не убавило у меня уверенности, что настучу по старому заду. А шаман почему-то принял на свой манер:
- Как можно быть настолько немощным? Держи шест!
Отчего-то мои навыки сильно огорчили охотника. И вместо того, чтобы прекратить бестолковое занятие, он принялся на практике показывать боевые азы копейщика. Мол, хотя бы от зверья я должен самостоятельно защищаться. Даже голос вновь объявился, чуя азарт битвы. Но битвы не было. Шаман истыкал меня своим копьем, залечил раны руной и по новой дырявил мое тело. Даже появились мысли, что он так утоляет свою жажду прикончить меня.
- Да, как ты держишь шест? – кричал шаман мне в ухо. – Ты собираешься оленю в заднице ковырять или отражать мой выпад?
- Хватит орать на меня! Ты уже всего истыкал своей зубочисткой. Вся рубашка в дырах. А это, между прочим, твоя! – огрызался я.
- Вот именно! Поэтому каждую новую будешь отрабатывать!
- Не хочешь поменяться? Тебе палка, мне копье?
- Еще с чего? Это мое оружие. А оружие слюнявого мальца – палка. Держи крепко! И … оп! – охотник сделал ложный выпад, шагнул в сторону и пяткой древка влепил мне в лоб.
- К черту! – бросил я деревяшку, растирая ушиб. - Зачем мне все это? Я не собираюсь калечить людей, как ты!
- Парень, мы это уже проходили. Нам несколько дней идти по лесу. И я не буду спасать твою задницу от каждого встречного шакала!
Подтверждая его слова, Нару негромко рыкнула и лениво подняла голову, разлегшись у широкого пня.
- От псины и то толку больше. Вечность, за что ты дала мне это насекомое? – отозвался голос в голове.
- А ты заткнись, заткнись там! – вновь начал я закипать.
- Что, опять балаболит? – поинтересовался шаман, разжигая руну на ладони.
- Не то слово. Только выбешивает, – зло ответил я. Сел на поваленное дерево и подставил раскрасневшийся лоб под ладонь старика.
- Ну дай, дай! Выпусти зверя наружу. Я покажу, что такое бой! Старик ничего в этом не смыслит. Кишочки тут, кишочки там, мы в море крови скачем по волнам, - напевно распалялся голос.
Через несколько секунд, голова перестала болеть, и я облегченно выдохнул. Старик тем временем подставил ладонь под порез на моей руке.
- Шаман, тебе не кажется, что твое наставничество больше похоже на пыточную? – щурясь от ноющей руки, произнес я. - Ты залечиваешь мне раны, чтобы потом вновь избить. Это уже какой-то мазохизм.
- Не знаю о каком мухоизме ты говоришь, но зато тело так быстрее запоминает. Еще спасибо скажешь. Да и вообще, что ты верещишь, как пискля. Всего-то несколько царапин!
- Шаман дело говорит. Боль - учитель. Давай сломаем ему пальцы?
- Кстати, о «верещать», - посмотрел я на старика, стараясь не замечать голос. – Не забудь вечером заглушить беса…