- Красота же! - весело орал он.
Приподнявшись, я осмотрелся. Мы оказались на вершине обрыва. Косой дугой он уходил по левую сторону, а в сотне метрах ниже до самого горизонта бурлило темное море. Это место, точно край земли, отдаленное, мертвое и неприглядное для живых. Мрак, сплошная ночная темень и лишь молнии на горизонте кратко освещали все пространство. Здесь ощутимо завывал ледяной ветер, разбивая о лицо острые иглы дождя.
- Посмотри! - кричал он, перебивая ветер. - Ты чувствуешь? Чувствуешь Его дыханье?
Порывы усиливались, и с каждым мгновением все труднее становилось удержаться на ногах. Молнии, били уже совсем рядом, оглушая своим грохотом.
- Тьма! - радостно продолжал он вопить. Казалось, что окружающее его вовсе не беспокоит. Он не пытался прикрыться от ветра и ледяных брызг. Его накинутый капюшон, как изваяние оставался неподвижен. - Так пахнет Тьма!
Очередной удар молнии, сильнее прочих, заставил согнуться в коленях. Я упал на землю, сжимая голову руками, разрывающую грохочущим эхом. Оно набатом било по вискам, пульсируя по всему телу. А следом пришла забытая боль. Глухая, сильная, такая, что невольно раскрошил эмаль на зубах.
С новым ударом грома пришел новый поток ощущений. Но в этот раз иных, покрытых пеплом памяти чувств. Огромной волной они нахлынули разом, окатили и закружили в водовороте эмоций. Я смеялся от счастья, безудержно и громко, и рыдал от боли утрат. Я радовался жизни и ненавидел все вокруг. Голова взрывалась от этих забытых ощущений, и я потерял счет времени. Склонившись над землей, тяжело дышал, пытаясь унять внезапные порывы. Через несколько минут волна сошла, забрав с отливом карусель чувств, оставив лишь сумбурную ясность. Я словно очнулся…
Что со мной? Что произошло? Где я нахожусь? Вопросы посыпались в голове.
- Ну вот.… Марионетка проснулась? – огорчился попутчик.
Я поднялся с колен, смотря на незнакомого мне человека.
- Кто ты? – прокричал я сквозь воющий ветер.
- Разве это сейчас важно? – захохотал незнакомец. – Когда Он уже пришел сюда!
Я непонимающе всмотрелся в море и скалы внизу, пытаясь уловить, о чем говорит безумец. И там, по дальнюю сторону обрыва, в свете молний различил одинокую громадную гору. Она острым пиком уходила в темноту клубящихся туч. А на ее фоне промелькнули исполинские щупальца, медленно извивающиеся прямо с небес. Громадными змеями они тянулись к горе, пытаясь за нее зацепиться.
- Что это?! - осипшим от ужаса голосом заорал я. Со страху онемевшее тело наполнилось тяжестью, и ноги отказались слушаться. Хотелось бежать, но не было сил. Да и возможно ли сбежать от этого?! Огромная гора высотой в несколько километров казалась просто игрушкой на фоне гигантских щупалец, сошедших с картин Апокалипсиса.
Очередные молнии разбились о море, озарив новый вид: то, что раньше я принял за волны, оказалось скоплением тварей, барахтающихся в темном густом месиве. Их конечности выныривали и утопали, сменяясь бесконечной чередой отростков. Что это за мерзость? Целое море ужасающего месива!
Человек в капюшоне, чье лицо так и оставалось в тени, радостно смеялся все так же глядя на горизонт.
- Ну что ты готов проводить Его?
- Куда ты привел меня? – от холода меня начало сводить судорогой.
Незнакомец не ответил, а лишь разразился утробным смехом, игнорируя мой вопрос.
«Этого не может быть! Это все неправда», - пытался я успокоить себя, подставляя лицо очередным брызгам. Вот только пронизывающий до боли холод говорил об обратном. Я сделал несколько глубоких вдохов и повернулся к незнакомцу.
- Это все неправда! Тебя нет! Ничего этого нет! - выкрикнул я ему.
Озноб сковал все тело и язык практически не слушался меня.
"Фр-фр-фр"
- Что?
Человек припал к земле, сгорбился и тяжело задышав, издавал непонятные звуки.
"Хрум-хрум-хрум"
Нерешительно и осторожно я ступил к нему окаменевшей ногой. Потом еще и еще, пока не оказался на расстоянии вытянутой руки. Холод пробирал все сильнее, выбивая зубную трель. Ветер уже ураганными порывами выл над обрывом.
- Ч-что т-ты д-делаешь? - попытался я отдернуть его, окоченевшей рукой.
Человек резко повернулся. Его лица по-прежнему не было видно под накинутым капюшоном. Но вспышки молний осветили рот с кровавым оскалом острых зубов.
- Проснись! Я жру твои кости!
Глава 1. Впечатлений много не бывает
Холод. Дикий холод - первое, что я почувствовал, приходя в сознание. Следом за ним боль. Она была тягучая, немая, острая. Казалось, все тело - сплошной комок боли. Ног я не чувствовал вовсе. Скрещенные на груди руки словно примерзли. И самое неприятное - острая режущая боль в левом боку, стоит мне хоть немного пошевелиться.