Вот медицина – да. Я не представляю, что делать, если заболит, к примеру, зуб. Какой и сколько шаманской дури мне надо будет намазать? Да и куда, в десны? Вспомнился один известный фильм, где сотрудник службы доставки попадает на необитаемый остров и, спасаясь от боли, выбивает зуб фигурным коньком. Нащупал языком старую пломбу и представил эту участь для себя. Что-то совсем не весело. Поэтому да, медицина - пожалуй, одно из величайших достижений.
Думая об этом, я машинально потирал свою грудь кончиками пальцев, ощущая лишь легкую тяжесть внутри. Лагерь проснется еще не скоро, поэтому решаюсь заглянуть в источник. Невольно все равно опасаюсь, что наткнусь на болевую завесу, однако все прошло удачно. Источник остался в том же маленьком размере. Но насторожило даже не отсутствие эфира в нем, а истощенные стенки. Они точно стали тоньше раза в два. Легкое прикосновение отдало жжением в груди. Такой неприятной, точно ожегся о крапиву. Да и стенки его словно испещрены мелкой сеткой трещинок. Этого еще не хватало! В памяти всплыли слова Хаоса:
- Источник укрепляет свои стенки эфиром.
Получается, что он был вообще в жалком состоянии, раз уж того кристалла хватило лишь на это.
Спросил бы у него, да только бесов демон опять не отвечает. Высосал под ноль и теперь молчит, зараза. Из всех кристаллов, одноразовый остался только один. Использовать его сейчас – не лучшая идея. И пусть сам я еще не могу использовать его силу, но помощь темного в последний момент вновь может оказаться весьма кстати. Так что лучше приберегу камушек для крайнего случая. Приоткрыв один глаз, я осмотрел пустующий лагерь. Гунчар уже начал давать храпака, опустившись ниже по жердочке. Он там руки клеем намазал что ли?
Аккуратно достал многоразовый накопитель и зажал в ладони, чтобы его сияние не привлекло лишнего внимания. Приложил к груди и вновь окунулся в себя. Хотя нырком это еще трудно назвать. Все же погружение занимает какое-то время и по ощущениям сравнимо, как если бы я пробивал корку льда в проруби.
Так, а что делать дальше? Крутить источник не получалось. В нем просто нечему было крутиться. И я томительно стал ожидать, надеясь, что кристалл сам начнет отдавать эфир. Скучающе осмотрел каждую трещинку, надавил на источник с разных сторон, но ничего не происходило. На десятой минуте моих внутренних часов терпение кончилось. Попытки концентрироваться не дали никакого результата. Проклятый камень не хотел отдавать мне эфир, а самостоятельно копиться он что-то не желал. Уже отчаявшись, я решил попробовать иначе - потянуться источником к камню. Легко сказать, да трудно сделать! Я напряг все свое воображение и волю, и через пару вдохов к истоку медленно потянулась тонкая туманная струйка. Ее полупрозрачные нити витиевато переплетались и кружились, образуя растянутое молочное облачко. Оно заботливо оплетало травмированные грани истока в туманный ореол. Я даже затаил дыхание, боясь случайно прервать ритуал. Чем больше камень отдавал, тем сильнее сгущалась дымка, и тем сочнее исходил от нее мягкий свет. Через пару минут кристалл отпустил последние нити. Не думал, что сосредоточенность может так вымотать за короткое время... тем не менее задумка удалась, хоть и кажется, что она не должна быть настолько трудной. Мне еще учиться и учиться. Тем временем дымка совсем уплотнилась и засияла так ярко, будто световой обруч, и неспешно просочилась сквозь стенки, словно через фильтр. Большая часть сияющего тумана осела в пустотах трещин, коих оказалось больше, чем виделось на первый взгляд. И лишь малая часть лениво стекла в центр источника, образовав крошечную лужицу. Впервые мне предстала картина поглощения эфира. Возможно, если бы я не был столь увлечен водоворотом, когда крутил поток, и взглянул со стороны, то смог бы увидеть нечто подобное и раньше.
"Дело сделано!" – улыбаясь, выдохнул я.
Дальше пусть копится самостоятельно. Крутить его сейчас на рассвете у всех на глазах не стоит. Зато теперь я знаю, как использовать накопитель!