- Спасибо, - растерялся я. - У вас случайно не...
- В городе купишь.
- Понял.
Весь мой скарб уместился в небольшой мешок, слегка оттягивающий плечо. Пополнив запас воды и поблагодарив лекаря, я вновь отправился в дорогу. Еще день назад я был похож на человека: чистый и в свежей одежде. Теперь же пелена встречала бродягу, перепачканного грязью и запекшейся кровью. Но теперь я знал, что меня ждет, да новенький пояс нагрузился острым мечом. Пожалуй, против умелого противника мне нечего поставить. Но стальное жало все равно придавало уверенности.
"Надо же, - подумал я. - Впервые за все это время я один."
- Хаос вообще в расчет не берем, значит?
- Ты понял, о чем я.
С этой мыслью я переступил непроглядную завесу. Уже было приготовился вновь ослепнуть в белесой пелене, как туман расступился на несколько метров вокруг меня.
- Хм... Спасибо, Фавна.
Глава 15. Что-то не нравится мне план.
Как и обещала старушка, помощь была недолгой. Созданный ею воздушный пузырь, следовал со мной до середины дня. За это время я успел пройти большую часть пути, стараясь держать высокий темп. Трижды на дороге встречались тела, в том числе растерзанные, с клочьями серой шерсти вокруг. И единожды наткнулся на однорукого бродячего. Изувеченного и с голым торсом, пузырь выхватил его спиной ко мне. Казалось, он топтался на месте, склонив голову, в ожидании заблудшего путника. Судя по всему, развеявшийся туман застал зомбачка врасплох, так как тот дернулся и небрежно развернулся лишь спустя несколько вдохов. Не дожидаясь, пока наши глаза встретятся я поспешил сменить курс, вновь обволакивая его во мглу. Оставив озадаченного мертвяка одного, обошел его большим крюком и вернулся на тропу сквозь лесные заросли.
Теперь же я брел в начинающихся сумерках, держась видимой части обочины. В относительной безопасности, решено было приберечь силы источника, и Хаос лишь изредка поправлял мой путь, давая подсказки. Однако этот демон все же удивил, сожрав четверть запаса эфира. Так что пришлось израсходовать один кристалл, потратив драгоценное время на привале.
- Я все же не возьму в толк, - продолжал я разговор, перебирая ногами. - Как Нару оказалась у меня?
- Шаман умудрился ее привязать к тебе. Зачем? Спроси, при встрече.
- У меня же нет тотема. Как я вообще могу ее призвать?
- Откуда мне знать? Все эти шаманские чудачества не по моей части.
- Вот тебе и всезнайка-прыгун по мирам...
- Мне не было дела до этих твердолобов. Скучные и пресные, как ветер. В любом случае тут я тебе не советчик. Знаю только, что для призыва тебе нужно раз в шесть увеличить силу средоточия.
- Вот и какой был смысл ее привязывать, если даже камни мне не помогут?
- Тут ты прав. Весь запас эфира уйдет быстрее, чем успеешь его пополнить. Поток должен быть непрерывным. Так что все опять упирается в тебя. Делай, что хочешь, но вытащи псину. А то в этом чердаке совсем тесно.
- Может я делаю что-то не так с источником? - прикидывал я, как можно ускорить его рост.
- Не теряй тропу, шейд. Доберешься до храма, там и наставник найдется.
- Наставник?
- Не мне тебя учить пути эфера. У меня нет средоточия. Забыл? Как его развить - не моя забота.
- Но жрать из него ты мастак.
- Тропу, говорю! Ты пропустил развилку!
- Да чтоб тебя! - осекся я и вернулся на несколько шагов обратно, вглядываясь под ноги.
Слепящий мрак стремительно погружал лес в непроглядную тьму. Стало быть, солнце вновь скрылось за горами, заставляя рослые деревья откидывать густую тень. Как же непривычно резко здесь становится темно.
- Чертова дорога, этот поворот и не заметен уже. Хаос, подключайся, как ты там хотел помогать?
- Даешь согласие?
- Хочешь опять превратиться в тень?
- Нет, так нас надолго не хватит, - ухмыльнулся голос. - Попробуем вариант проще.
- Ну... давай, - неуверенно произнес я. - От этой пелены уже голова кругом.
- Говори, - нетерпеливо отозвался он.
- Согласен.
Через секунду меня вновь утянуло в приятную прохладу. Но в этот раз ощущения были с хожи с теми, что испытывал за водопадом у бассейна. Голову окатило холодным душем и мысли прояснились. Темнота вокруг прибавила контраста, отчерчивая все силуэты ночной чащи. Даже дальние деревья, затерявшиеся в обычной ночи, сейчас отчетливо вырисовывались темными стволами, самую малость размываемые плотным туманом. В уши тут же ворвался приглушенный треск и шепот веток, возвращая естественный шум леса. Затянутое небо рассекали едва видимые светлые прорези заходящего солнца, чей ореол скрылся за высокими кронами.