– Где же вы? – слышу растерянный голос Розы Альбертовны и гулкий звук шагов. Оказывается, дверь нам все-таки открыли. – Ах, Руслан, я так и думала! Ты уже познакомился с Ульяной?
– И Евой, мама, – тактично ставит ее на место. – Познакомился. И мне очень приятно.
– Конечно, – скупо улыбается Госпожа Черкасова. – Ульяночка, начнем? Столько работы, столько планов, я прямо не знаю, с чего начать. Может, чай?
«Мне б рюмашку коньяка», – думаю с тоской, но оставаться на ночь в этом доме я, в отличии от Евы, не планирую.
Но, надо отдать сестре должное. Извинившись перед Русланом, она присоединяется к нам с хозяйкой и быстро включается не только в разговор, но и в работу. Черкасова присматривается к ней сильнее, чем к каталогу композиций, который я собрала специально для нее, но через час немного оттаивает и проводит экскурсию по дому.
На наше счастье, украшать нужно только первый этаж и лестницу. Это в доме. Еще – лестницу и вход с улицы.
Приблизительно прикинув общую стоимость, я сообщаю ее Черкасовой, получаю одобрение и первый перевод. Довольные друг другом прощаемся, мы с Евой выходим на улицу и вновь видим Руслана, явно поджидающего нас, усевшись на перила.
Знаете, я могу вечно смотреть на три вещи. Как потеет занятый физическим трудом привлекательный мужчина, как кружат в воздухе сорванные с величественных тополей порывом еще теплого осеннего ветра сухие листья и как флиртует Ева. Завораживает.
– Мы с радостью. Твоя мама не будет против? – доносится до меня обрывок разговора.
До этого я просто любовалась, считывая язык тела обоих, но сейчас, тряхнув головой и смахнув с себя забвение, начала вслушиваться. И первое, что поразило – когда они успели перейти на «ты»? Следом догнало осознание, что сестра успела подписать нас на какую-то авантюру.
– Конечно, нет! – горячо протестует красавец Руслан с ямочкой на мужественном подбородке. Переводит взгляд на меня и добавляет: – Марк, уверяю, будет в полном восторге.
– Марк? – теперь ресницами хлопаю я.
– Мой брат, – явно повторяется Руслан, – единокровный.
– Мы подумаем, – заканчивает разговор сестра, пока я не ляпнула еще что-то неуместное. – В любом случае, до встречи. Была рада знакомству. И спасибо…
В прострации спускаюсь вниз, сажусь в машину и, прежде чем Ева захлопывает дверцу, слышу вскрик Руслана:
– Ева! Номер!
– Валим, валим, – монотонно гудит сестра, почти не шевеля губами.
Я плотно смыкаю губы, чтобы не рассмеяться, ловко объезжаю фонтан и быстро подъезжаю к воротам.
– Вот этот мужчина мне подходит, – томно вздыхает Ева, растекаясь по сиденью.
– Кто. Такой. Марк, – чеканю с расстановками.
– Ты вообще не слушала, что ли? – недовольно бубнит сестра. – Погоди. Тебе тоже Руслан понравился? – теперь напрягается.
– Нет, я не люблю рисованных, – отвечаю едко. – Я просто отключилась под ваше воркование. Лошади спят стоя. Чем я хуже?
– Эм… ничем, наверное, – растерянно бормочет сестра. Собирается с мыслями и поясняет: – В общем, Руслан пригласил меня составить ему компанию на дне рождении его мамы и спросил у меня, не будешь ли ты против пойти с его братом. Он старше на три года, то есть, ему… тридцать шесть. Это ж ничего?
– Денису тридцать пять, – обреченно пожимаю плечами, – невелика разница. Он хоть симпатичный?
– Ну… я без понятия, – мямлит Ева. – Но посмотри на Руслана! А они братья. Точно не урод.
– Единокровные…
– Есть такое понятие, как доминантный ген, – важно втирает сестра. – Например, ямочка на подбородке, форма носа. Ты видела вообще портрет их отца в гостиной? А он у них один. Стопудово Марк красивый, доверься моему чутью. К тому же, у тебя нет выбора.
– Это еще почему?
– Ты же желаешь мне счастья? Его мамаша меня сожрет, если тебя не будет рядом.
– Кажется, она немного свыклась с выбором сына…
– Ну пожалуйста, – канючит Ева по-детски. – Без тебя я буду чувствовать себя Золушкой!
– Две Золушки – лучше? – прыскаю.
– Как минимум, вдвоем мы быстрее справимся с уборкой, – вздыхает Ева, а я начинаю хохотать и едва не пропускаю нужный поворот. – Ну?..
– Ладно.
– Ты лучшая в мире сестра! – визжит Ева и лезет обниматься, мешая мне рулить. – Поехали потратим все деньги на платья!
– У меня есть. Платье и пока еще деньги. На еду, например.
– Старое, – фыркает Ева с презрением.
– Обменяемся и у каждый будет новое. Фея-крестная на заслуженном отдыхе, Ев.
– Хорошо, – трагическим тоном произносит сестра и так тяжело вздыхает, что вскоре я сворачиваю на главную торговую улицу города, усеянную модными магазинчиками.