Северин молчит, но в его глазах то и дело вспыхивает пламя. Выглядит жутковато. Интересно, почему его боится Корвин?
— Невероятно, — произносит он наконец. — Корвин, я думал, ты преувеличиваешь. Не ожидал такой гармонии между стихиями.
— Алекс превзошёл все мои ожидания, — в голосе Корвина звучит гордость..
— Не только твои, — Северин поворачивается к нему. — Нам нужно многое обсудить.
Следующие несколько дней Корвин и Северин проводят в бесконечных разговорах. Я пытаюсь подслушать, но они хорошо защищают свои беседы — вокруг кабинета висит плотное плетение тишины.
Однако однажды вечером мне везёт — за ужином они отдают должное вину так, что забывают установить защиту.
—...эксперимент удался даже лучше, чем мы надеялись, — доносится до меня усталый голос Корвина. — Теперь мы знаем, что это возможно.
— Да, — отвечает Северин. — Но он ведь единственный. Сколько неудачных попыток было до него? И сможешь ли ты повторить этот успех?
— Нам хватит и одного, — в голосе Корвина проскальзывает раздражение. — Вы же сами видели. Он готов. Можно переходить к основному этапу.
— Не торопись, — представляю, как кривится надменное лицо Северина. — Мы ждали слишком долго, чтобы всё испортить в последний момент. Я знаю про инцидент в Эстивале.
— Это была просто случайность, — Корвину не нравится, что о его досадном промахе стало известно руководству. — Мы уже приняли меры.
— Ну вот и проверьте на практике. Отправь его к Эрике и Маркусу, как и планировал. А потом я пришлю для него напарника, пусть Рейнар поработает с ними обоими.
— Я сам собирался... — досадливо начинает Корвин, но Северин его обрывает.
— Знаю, что собирался. Но решение уже принято...
За моей спиной раздаётся шорох. Оборачиваюсь — прислонившись к стене, стоит Рейнар и насмешливо смотрит на меня.
— Подслушивать нехорошо, — говорит он без тени упрёка в голосе. — Пойдём, поговорим.
Рейнар ведёт меня в тренировочный зал. Он опускается на скамью у стены, жестом предлагая присесть рядом. Какое-то время мы молчим, у меня в голове крутятся слова о "неудачных попытках", "основном этапе", "напарнике". Думаю, Рейнар может кое-что прояснить. Он наверняка знает больше, чем я. Спрашиваю напрямую:
— Рейнар, зачем Корвин меня тренирует? Зачем я Единству?
— Хороший вопрос. А я-то думал, ты про напарника начнёшь расспрашивать, — пытается пошутить он.
— Про него тоже интересно, — честно говорю я. — Но не так, как всё остальное.
Рейнар надолго замолкает. Я вижу, как морщится его лоб, как что-то мелькает в глазах — он явно не знает, с чего начать.
— Ты же знаешь, как устроен наш мир? — наконец, спрашивает он.
— Конечно, знаю. Четыре региона, в каждом своя стихия — вечная Зима, Лето, Осень и Весна. И магия соответствующая...
Рейнар кривится и машет рукой:
— Да я не о том. Как общество устроено, знаешь?
Задумываюсь. А действительно, что я знаю об обществе? Я его ни разу, не считая поездки в Эстивал, и не видел. Моими собеседниками на протяжении большей части жизни были немая няня и Корвин. А моего "создателя" в первую очередь заботили мои тренировки. Затем была Лиана, из разговоров с ней я узнал довольно много подробностей о внешнем мире. Кое-что мне рассказывал и сам Рейнар, про те же Искажённые земли и разбойников. Но всё это вместе на "картину мира" точно не тянет.
Рейнар мою неуверенность замечает, конечно.
— Что ж, пора восполнить некоторые пробелы, — вздыхает он. — Представляю, какая каша у тебя в голове.
Он почти прав. Только "каша" намного жиже, чем он думает.
— Про Раскол ты наверняка знаешь, — говорит Рейнар скорее самому себе. — А вот о том, как он на самом деле повлиял на людей, вряд ли старик тебе рассказывал. Хотя должен был.
Рассказ Рейнара оказывается долгим, видимо, его самого эта тема очень волнует. В целом, ничего особо нового я не узнаю, но многие вещи вдруг поворачиваются ко мне другой стороной. Кстати, вполне логичной и даже очевидной, настолько, что я начинаю считать себя дураком. Уникальным, конечно. Но всё-таки мог бы и сам многое увязать и додумать...
...Раскол затронул не только магию, но и общество — ведущее положение изначально заняли сильнейшие маги, которые помогли человечеству выжить после катастрофы и стояли у начала формирования новых государств. Из их семей сформировалась элита. Проблема оказалась в том, что, хотя тип магии и наследовался, магическая сила детей, рождённых после Раскола, не зависела от магической силы родителей. И это неминуемо привело к проблеме новой.
— Правящие семьи контролируют всё — деньги, ресурсы, кристаллы Хаоса. А что они сделали, чтобы заслужить эту власть? Просто родились в нужных семьях, — всё больше распаляется Рейнар.