За окном уже стемнело. Как только снимаю с двери защитные плетения, на меня обрушивается грохот, а вслед за ним — и сама дверь. Еле успеваю отскочить в сторону. Рейнар с Авророй, наконец, взяли мою комнату штурмом. Оказывается, не просто "стемнело", уже ночь наступила. Это сколько же я медитировал? Получается, время в том мире для меня течёт иначе, нужно будет это учесть в следующих экспериментах. Дверь жаль, а ещё и с Корвином придётся объясняться…
Сквозь размышления доносятся разъярённые голоса, орущие нелестные эпитеты в мой адрес. Самый приличный из них — "дебил". Конечно, испугались они совсем не за меня, а за себя. В случае чего, объяснить Корвину, что произошло, было бы очень не просто, и вряд ли бы обошлось без дополнительных жертв. В конце концов они замолкают. Рейнар куда-то уходит и возвращается с молотком, гвоздями и шторой, вроде как из гостиной. Ни слова не говоря, он прибивает штору к косяку.
— Вот твоя дверь теперь, — бросает он и уходит.
Какой он всё же наивный. Ведь и магов повидал немерено. Неужели думает, что для защитного плетения мне нужна какая-то деревяшка? Но говорить ему об этом не собираюсь, конечно.
Аврора скептически осматривает штору, комнату, меня и тоже уходит со словами:
— Только попробуй ещё раз…
Ну, сейчас ничего пробовать и не собираюсь, устал сильно. Даже есть не хочется. Так что просто ложусь спать.
***
Ночь проходит без сновидений, и это даже радует — отдых тоже нужен. Корвин ещё не вернулся, и утром Рейнар от души отыгрывается за свои вчерашние страхи — из тренировочного зала я чуть ли не на четвереньках выползаю. Ничего, до ночи ещё далеко, успею отдохнуть — теперь проводить "особые медитации" днём я опасаюсь.
Остаток дня трачу на поиски в библиотеке. На результат сильно не надеюсь, но мало ли что полезное попадётся. Не попадается. Нет, про Хаос и Искажённые земли тут множество томов, но во всех — одно и то же. Основная мысль: Хаос — это зло, с которым нужно бороться и которое никакого отношения к благородной стихийной магии не имеет. Ну, в глазах светлейших одностихийников и дву-маги — злодеи.
За ужином под вздохи няни заставляю себя поесть, хотя снова не хочется. Вообще, это странно, отсутствием аппетита я никогда не страдал. Ладно, это вопрос не первоочередной.
Пока послушно поглощаю без разбора всё, что подкладывает мне в тарелку няня, обдумываю план действий на ночь. В общем, он прост: используя вчерашний опыт, отправить своё сознание в земли Хаоса. И там постараться не шарахаться от теней. Хорошо бы ещё попробовать ответы на вопросы получить, но это уже по ситуации.
Конечно, усаживаться в позу для медитации посреди комнаты не собираюсь. Наверняка Аврора с Рейнаром будут бдить. Но и отказываться от планов не буду. Сооружаю нехитрую "куклу" и с помощью магий Лета и Осени накидываю на неё иллюзию. Получается очень даже похоже на крепко спящего меня. Аврора с плетениями этих школ не знакома, так что не распознает. Да и магию использую по минимуму.
Сам же усаживаюсь в самый тёмный угол комнаты и отгораживаюсь вешалкой. Ставлю "напоминалку" — прошу Зиму вывести меня из медитации на рассвете. У кровати развешиваю несколько маячков Осени и Лета — по ним потом узнаю, приходил ли кто-нибудь меня проверять. К сожалению, из такого вот, практического, я умею не так много.
Честно говоря, жалею, что не тратил на изучение своих способностей больше времени и сил. Всё своё время и все силы. Мальчишка, что тут сказать… Ну ничего, буду навёрстывать, тем более что чувствую, будто стою на пороге чего-то очень важного. И это важное намертво связывает меня, стихии и Хаос.
***
Проваливаюсь в видение мгновенно, как только прикрываю глаза, намереваясь повторить прошлый опыт. Меня как будто уже ждут и попросту затягивают в мерцающие Хаосом земли. Снова оказываюсь у того же дерева. Наверное, оно не только красиво, но и очень важно. Ещё бы понять, чем или для чего.
На этот раз не собираюсь просто глазеть на чудеса. В моих планах — попробовать с ними взаимодействовать. Нити Хаоса хоть и отличаются от нитей стихий своей подвижностью и неустойчивостью, но всё же вполне можно попробовать поработать с ними так же, как с моими стихиями.
Кстати, я почему-то упустил из виду один очень важный момент. Почему я вообще разделяю их на "свои" и Хаос? Да, я был маленьким ребёнком, но то воспоминание ведь никуда не делось. Я отчётливо помню, как вместе с нитями стихий в ту ночь Хаоса, которая изменила всё, по моим рукам бежали и фиолетовые нити…
Корвин списал это на реакцию кристалла Хаоса на пробуждение во мне стихийной магии. А что если дело было совсем в другом? И тогда вместе со стихиями пробудился и сам Хаос? Его энергии, его нитей за пределами Искажённых земель очень мало, потому хаотическая магия и не проявляла себя. Может быть, могла во время ночей Хаоса, но я все их благополучно проспал. Завтра же присмотрюсь к окружающему магическому миру повнимательней, ну а пока приступим к текущему плану.
Величественное дерево плотно облеплено фиолетовой "паутиной", так что проще всего будет начать оттуда. Выбираю на коре узел, в котором сходится множество нитей, и осторожно протягиваю к нему руку. Ощущение потрясающее — словно прикасаюсь к живому существу. Нить вздрагивает от моего прикосновения, а затем тянется ко мне, обвивая пальцы. Похоже, Хаос понял, чего я хочу.
Пробую потянуть нить на себя, и она послушно следует за моей рукой. За ней устремляются и другие. Кажется, они дрожат от нетерпения — узнать, что я задумал. А задумал я на первый раз совсем простое. Мне доступны многочисленные плетения стихий, но не известно ни одного плетения Хаоса. Про эту магию я знаю только то, что видел — Хаос любит создавать разные формы. Что ж, теперь моя очередь.