— Алекс, с тобой всё в порядке? Улыбаешься всё время, — интересуется Корвин.
— Да, в полном. Влюбился просто, — срывается с языка само собой. Конечно, я имею в виду Бублика, но остальные-то его не видят. Потому в ответ устанавливается тишина, падает чья-то ложка, няня судорожно вздыхает.
— В кого? — в голосе Корвина звучит озадаченно.
Тут я соображаю, что сказал, но настроение у меня действительно отличное, так почему бы не подурачиться?
— В Аврору, конечно, — заявляю я как ни в чём не бывало и возвращаюсь к каше, краем глаза отмечая, как то краснеет, то бледнеет моя напарница, сидящая напротив.
Корвин приходит в себя первым.
— Алекс, что за шутки? — стараясь сохранять строгость, вопрошает он, но в голосе проскальзывает неуверенность.
Пожимаю плечами в ответ, доедаю кашу, непринуждённо беру со стола бублик, на котором виснет питомец, и спрашиваю, глядя прямо в глаза бедной Авроре:
— Ну что, потренируемся?
От двусмысленности вопроса она багровеет и срывается из-за стола, осыпая меня нехорошими словами. Похоже, сегодня тренировочный зал полностью в моём распоряжении. А ещё эта ситуация наводит меня на одну мысль. Аврора вполне может стать отличной частью моего плана. Пусть даже я о нём и сам пока имею весьма смутное представление.
Как я и ожидал, Аврора на тренировку не приходит.
— Зря ты так с девочкой, — неодобрительно хмурится Рейнар. — Тебе ж с ней в связке ходить.
— Да что я такого сказал? — делаю вид, что не понимаю его.
— Главное, не "что", а "как", — качает головой тренер. И начинается лекция о том, что следует и чего не следует делать в отношениях с женщинами. Очень хочется ему сказать, что у Лианы я научился гораздо большему, чем он думает, но сдерживаюсь. Он же делает это из лучших побуждений.
Пока я под аккомпанемент воспоминаний из жизни Рейнара выполняю стандартный комплекс упражнений, Бублик исследует зал. То, что я заметил утром, а затем и во время завтрака, получает подтверждение: я могу улавливать образы того, что видит он. Правда, они слишком размытые, чтобы от них был какой-то толк. Но что-то мне подсказывает, что с этим можно поработать. Натренировать, как создание магических плетений. Конечно, это не способствует концентрации, и Рейнар, окончательно убедившись, что я всё-таки не соврал о своей "влюблённости", изгоняет меня из зала раньше времени. Наверняка позже всё расскажет Корвину.
К моей радости, Корвин отменяет магическую тренировку. Видимо, опасается, что рассеянность при занятиях магией может оказаться гораздо более разрушительной, чем при физических тренировках. Для маскировки беру из библиотеки том поувесистей и удаляюсь к себе, стараясь вести себя как можно более естественно, — можно будет спокойно поупражняться с Бубликом.
У меня в голове роятся десятки идей, и я едва сдерживаюсь, чтобы не начать проверять их все разом. Конечно, в первую очередь нужно заняться главным — научиться направлять Бублика туда, куда мне нужно.
Это оказывается на удивление несложно. Умный зверёк уже после пары попыток сообразил, что я от него хочу, и с готовностью шныряет по комнате, замирая то у одного, то у другого предмета. Затем задачу усложняем — пробую отправить Бублика на кухню, которую он успел хорошо изучить. И вот тут обнаруживается то самое "но", без которого не обходится, наверное, ни одна хорошая вещь. Во всяком случае, у меня всегда так.
Бублик в процессе передачи образов нещадно тянет из меня энергию. И чем дальше от меня он находится, тем больше. Спешно отзываю его из кухни, не хватало ещё в обморок грохнуться от магического истощения.
Конечно, с магией я обращаюсь не так, как остальные, и скорость восстановления запаса высока, но не настолько, как хотелось бы. Тем более вокруг меня только магия Зимы, остальные стихии восполняются гораздо медленней. Значит, нужно кое-что изменить.
"Бублик, иди сюда", — подзываю питомца и... И вот как теперь из него извлечь лишнее? Что ж, попробуем.
Не с первой попытки, и не без сопротивления, хоть и слабого, со стороны самого зверька, мне удаётся закачать в него столько магии Зимы, что она вытесняет остальные стихии. Кстати, мне так даже больше нравится, брутальный такой Бублик по итогу получается.
Новые пробы показывают, что я неожиданно добился даже большего: Бублик теперь передаёт гораздо более чёткие картинки, а ещё я даже могу разобрать, о чём говорят люди, возле которых он находится. Я очень, очень люблю подслушивать.