Девушка стремительно пыталась скрыться от мальчишки, убегая в глубь поля. Преследуя незнакомку, Теодор изо всех сил пытался догнать ее и, наконец коснувшись ее запястья, внезапно проснулся в холодном поту.
Приникнув пальцами ко лбу, он ощутил свежую испарину, возникшую от духоты в комнате. Взвинченный, пытаясь перевести дыхание, хоть как то его успокоить и привести в норму, он откинул одеяло в сторону и раскинул руки по сторонам.
— Кто ты?! — задыхаясь от испуга произнёс вслух мальчишка. Его глаза разбегались в разные стороны, словно пытаясь вновь увидеть незнакомку, что так бестактно ворвалась в сон Теодора.
Его кудрявые темные волосы, длиною до мочек ушей, были растрепанны и запутанны, кожа, что обычно была бледной, вдруг покраснела, покрылась мурашками и вспотела.
Пальцами сжав участки простыни, Тео пытался прийти в себя и вернуть рассудок.
Глава 26
Анна
В это время в Скеое погода была непривычно тихой. Уже светало. Земля, деревья и небо обретали свои привычные очертания. В траве, укутанная в вязанный шарф, больше напоминающий плед, лежала девушка. Она всматривалась в остатки звёзд на далеком небесном покрывале и словно ожидала чего-то важного. Её дыхание было тихим и размеренным. Не прослеживалось и единого намёка на волнение перед предстоящим.
— Анна, — сонно и растянуто прозвучал женский, ещё совсем детский, голос.
— Новости есть? — тихо спросила девушка и зарылась в шарф ещё глубже.
— Нет, — ответила беловолосая девчонка и села рядом с Анной.
Наклонив голову в сторону, Анна невольно начала всматриваться в лицо младшей сестры. Та, будучи ещё совсем ребёнком, смотрела куда-то вдаль своим привычно наивным и игривым взглядом. Ее маленький аккуратный носик немного подергивался от резких вздохов и на мгновения успокаивался, когда девочка задерживала дыхание, чтобы зевнуть. Совсем ещё дитя. Анна перевела взгляд на звёзды.
— Тебе нравится в пансионате?
— Да. Но я очень скучала по дому. Мне не хватало мамы, папы, Марка и тебя, ответила девочка смотря куда-то в небо.
— Лиза, если ты хочешь, я могу забрать тебя к себе. После того, как всё это закончится, — нерешительно сказала Анна, взяв младшую сестру за руку.
— Было бы здорово, — ответила девочка с улыбкой на лице.
Заметив вдали скачущую лошадь, Анна резко привстала с травы. Как только лошадь остановилась, с неё спрыгнул всадник и направился в палатку.
— Лиза, — с волнением в голосе проговорила Анна, переведя взгляд на девчонку.
Та уже мирно и крепко была погружена в сон, уткнувшись затылком в траву. Анна немного потрясла её за плечи и, не получив от девчонки реакции, оставила ту в покое и в спешке направилась к палатке.
Резко откинув шторку, Анна словно ураган ворвалась в палатку и застала перед собой своего дядю и гонца. Прочитав в глазах обоих страх, девушка стиснула зубы и сжала пальцы в кулаки. Юный гонец по имени Мартин, удалился из палатки, чтобы сохранить приватность разговора между генералом и госпожой.
— Дядя Чарльз, есть новости? — прямо спросила девушка, сверля взглядом подчиненного.
Пожилой мужчина, лет шестидесяти, низкого роста и в доспехах, немного худощавый, но величественно спокойный и по достоинству возраста красивый, протянул юной госпоже вскрытый конверт.
Уверенно взяв его из рук дяди, Анна вытащила из конверта небольшой лист бумаги, развернув который немного опешила и сделала шаг назад.
— Значит, они приняли решение, — на одном дыхании с горечью произнесла Анна, переведя взгляд на лицо дяди.
— Не думаю, что они придут за ней так скоро, — сдержанно и откровенно предположил Чарльз.
— Лиза, — озвучила вслух девушка, после чего ее глаза широко распахнулись. — Я оставила ее спящей в поле.
Грубо и резко всучив лист с конвертом в руки Чарльза, девчонка рванула к выходу, надеясь, что успеет предотвратить настигающую опасность.
— Лиза! — во весь голос крикнула Анна, но ответа не последовало. Пробираясь сквозь траву к месту, где спала девочка, Анна всем телом ощущала, как сапоги проваливаются в мокрый и размягчившийся после дождя чернозём.
Обнаружив на траве свой шарф, девочка схватила его и прижала к груди, крутя головой в разные стороны, словно загнанное в ловушку животное.
Закрыв глаза всего на несколько секунд, девушка ощутила каждым дюймом своей кожи колющий холод. Всё тело пронзили маленькие невидимые иголочки, напоминающие мурашки от поцелуя в шею. Немного запрокинув голову назад, юная чародейка подставила своё лицо под мелкие капли дождя, уже набирающие оборот перед приближающимся ливнем. Чёрная тушь стекала по багровым женским щекам, сильно выделяющимся на фоне бледной, с первого взгляда болезненной кожи, и походила в каком-то отдаленном смысле на боевую раскраску.