Услышав где-то вдали шум, девушка резко опустила голову и осмотрелась по сторонам. В её глубоких синих, словно океан, глазах прослеживался страх. Потерянная девочка, ещё совсем юная и не окрепшая, стояла одна в бескрайнем сером поле. Одетая в тяжёлые доспехи, укутанная в металлическую броню, она оставалась хрупкой девчонкой, слишком маленькой для огромного мира. Потемневшие от дождя и грязи волосы, прилизанные и спутанные, были собраны в тугую косу, гордо и преданно следующую за девушкой.
— Анна, беги! — громко, срывая голос, крикнул человек вдалеке. — Их слишком много. Спасай себя!
— Мартин?! — крикнула в ответ девчонка, пытаясь разглядеть сквозь дождь лицо человека.
Ещё совсем недавнее безмятежное серое небо заволокли темные непроглядные тучи, тяжёлые и угрюмы. Свинцовое покрывало мигом охватило всю землю, оповещая о приближающейся грозе. Задавив солнце своей тяжестью, тучи спрятали светило за собой. Сверкнула молния, за которой уже через мгновение обрушился ливень. Всё вокруг словно засуетилось, в спешке спряталось, в надежде переждать хаос. Деревья затрепетали, отдавая ветру свои листья, словно плату за возможность сберечь жизнь, оставив корни и дальше находиться в земле. Капли дождя нарастали, сбивались, сталкивались друг с другом, суетясь и толкаясь. Каждая частичка дождя буквально стремилась опередить другую, поскорее оказавшись на зелёном холодном покрывале, и мечтала скрыться в густой траве.
Уже через мгновение фигура оказалась рядом и практически сбила девушку с ног. Человек, вцепившийся пальцами в локти девчонки, упал на колени, изнемогая от боли и нехватки кислорода.
— Мартин… — вскрикнула девчонка и опустилась на колени, пытаясь удержать человека в вертикальном положении. — Мартин, скажи мне, где Лиза?
— Простите меня, умоляю… — вдруг заскулил человек, рыдая навзрыд.
— Мартин, посмотри на меня, — строго сказала девчонка с холодным, сдержанным взглядом.
Подняв голову, человек предстал перед чародейкой в облике ещё совсем юного мальчишки, лет шестнадцати, с крупными зелёными глазами, прямым небольшим носом, светлой, испачканной в грязи, кожей и тёмными прямыми волосами. Всматриваясь в спокойное женское лицо, мальчишка внезапно умолк. Смотря на Анну, он чувствовал что-то колющее, греющее, уничтожающее в области груди. Чародейка буквально сводила мальчишку с ума, не оставляя ему такой возможности, как избежать ответа на вопрос.
— Я не знаю, что с ней. Её забрали, — со всхлипыванием ответил мальчишка, пытаясь остановить поток слез, смахивая жидкую соль рукавами рубашки с глаз. — Я не успел помочь ей. Простите меня!
— Я найду её, — с твёрдой верой в сказанное ответила Анна и резко встала на ноги.
Оставив мальчишку на волю судьбы, девчонка бросилась напрямик в лес через обширное серое поле, не смотря на разыгравшуюся погоду, бушующую и неукротимую. Пробиваясь сквозь высокую грубую траву, девчонка чувствовала, как коленки ноют от ударов тонких прочных прутьев, безжалостно оставляющих следы на коже даже через слой одежды. Выносливость лёгких девчонки оказалась не к черту. Поэтому, не успев добежать до леса, Анна остановилась прямо перед его кромкой и упала вниз, уперевшись ладонями в землю.
— Холодная, — прошептала девчонка, в то же время пытаясь перевести дыхание. Анна на секунду прикрыла глаза, и открыв их, увидела, как её тонкие светлые пальцы наполовину погрузились под слой склизкой кашицы из грязи. — И мокрая, — брезгливо высказала девчонка, и вытерла руки об ткань чёрных широких штанов.
Внезапный глухой хлопок. Повернув голову на 40 градусов влево, Анна заметила клинок, застрявший в стволе дерева.
— Неплохая попытка убить меня, — с усмешкой высказала девчонка, после чего достала из ножен два небольших клинка и расположила их перед собой. — Правда с точностью есть небольшие проблемы.
— Я поработаю над этим, — ответил мужчина, внезапно появившийся из-за кустов. Бросив взгляд на чародейку, он уверенно подошёл к дереву и резко вырвал из ствола свой клинок. Представ перед юной девушкой в облике высокого мужлана, крупного телосложения, с неприятными грубыми чертами лица, но, почему-то, добрыми, словно собачьими, глазами темного карего оттенка, он сразу же произвёл не лучшее впечатление.