В горле встал ком, и Леви с трудом сглотнула. Воспоминания о том дне каждый раз пробуждали в ней её слабую, сломленную горем версию, которая только и могла, что рыдать и беспомощно наблюдать, как жизнь утекает с бешеной скоростью. Вот поэтому-то она и хотела стать сильнее. Научиться справляться даже с самой сложной ситуацией самостоятельно. А иначе как она защитит свою семью?
– Проведёшь этот вечер с Лили. Он давно этого ждёт, – мягко сказала она Гажилу и протянула ему правую руку ладонью вверх.
Он будто нехотя протянул ей в ответ свою, а затем нежно сжал пальцы, как делал это каждый раз, когда они мирились после очередной подобной ссоры.
– Но завтра ты от меня так просто не отделаешься, – заявил он и ухмыльнулся.
– Знаю, – ответила она и улыбнулась в ответ.
Ей и самой тяжело давались дни разлуки, поэтому она прекрасно понимала чувства Гажила, но в отличие от него она думала наперёд. И где-то там в будущем она видела свадьбу, совместный быт и нескольких детей, которых должна будет оберегать, пока её дорогой и горячо любимый муж будет ходить на задания и рисковать своей жизнью.
С этими мыслями Леви вернулась к изучению справочника с адресами самых обширных библиотек Фиора. В описании каждой из них подробно указывался список книг, свитков и древних письмен, сохранившихся на разных носителях, так что можно было, даже не держа их в руках, определить, подойдут они магу слова или нет. Но чем дольше она изучала содержание, тем больше убеждалась в том, что нужные ей знания находились одно другого дальше. Ближайшее же располагалось в сутках пути на поезде от Магнолии, а, значит, ехать одной туда было нельзя – слишком опасно.
И снова в голове вопрос: как быть? С Гажилом ехать тоже было нельзя – он не даст ей с головой погрузиться в знания. Будет постоянно отвлекать, опекать, и в итоге она просто бесполезно проведёт время, так ничего нового для себя не узнав. Но что же делать?
Ответ пришёл неожиданно. Вместе с распахнувшимися дверьми, впустившими в гильдию свежий летний воздух и команду Нацу.
Люси.
Она ведь могла взять с собой Люси.
Её звездные духи точно смогут их защитить, случись что в дороге, да и смекалка подруги тоже будет очень кстати. Вместе они наверняка найдут куда больше информации и смогут изучить куда больше книг. К тому же Люси ведь так хотела найти ключ Водолея, а в той библиотеке как раз хранилась пара книг о звёздных духах. Правда, как ей это предложить?
Глянув на Гажила, Леви заметила, что тот скучающе осматривал вошедших, лишь на секунду задержавшись на слишком уж загруженном Грее. Недовольно фыркнув, он отвернулся и продолжил внимательно следить за ней самой. И как сбежать от этого пронзительного взгляда, который, казалось, прожигал до костей?
Она поёжилась, прогоняя неуместные воспоминания, и отвела взгляд. Мимо прошла Эрза, почему-то едва передвигая ногами и без своего неизменного доспеха. Это в очередной раз подтвердило подозрения Леви – с подругой происходило что-то неладное. В последнее время она вообще часто стала выглядеть уставшей. Даже после нескольких дней выходных она не спешила разнимать парней, когда те затевали драку, и первой не рвалась на задания. Она таяла, прямо у всех на глазах, но никто не решался ей об этом сказать, ведь всем своим видом она показывала, что лезть к ней с заботой не стоит.
– Мне чай, – попросила Эрза, присаживаясь на высокий барный стул.
– С тортом? – уточнила у неё Мира.
– Чуть позже.
Наблюдая за тем, как Эрза, очевидно же, что из последних сил, старается делать вид, что всё у неё в порядке, Леви разрывалась между желанием пойти во всём разобраться и поскорее поговорить с Люси и предложить ей свою идею.
– Сиди спокойно, Мелкая, – тихо сказал ей Гажил. – Она в порядке.
Леви удивлённо посмотрела на него, а он в ответ лишь покачал головой.
– Ты ей сейчас не поможешь.
И как он так просто прочитал её мысли об Эрзе? Неужели он раскусил ещё и её план побега? Но если так, то почему тогда не подавал вида?