– Там кто-то есть! – завопил Хэппи откуда-то сверху.
Краем глаза Нацу уловил движение среди камней и направил туда ещё один мощный столб огня. С чем-то столкнувшись, пламя почернело и взвилось так высоко, что, казалось, достигло неба. Пронзительное шипение оглушило и дезориентировало всех на поляне.
И Хэппи, и Лили, зажав уши, катались по траве, а Нацу, превозмогая адскую головную боль, высматривал в гаснущем пламени противника. Но никого там так и не увидел. Вместо врага остался лишь дым да обугленные камни. Дышать стало намного легче.
– Что это, чёрт возьми, сейчас было? – не своим голосом спросил Нацу то ли сам у себя, то ли у иксидов.
Хэппи жалобно застонал и ничего не ответил. Он недовольно потирал уши, дёргая головой, будто пытался что-то из неё вытрясти.
– Это были отголоски Бездны, – прохрипел Лили, пытаясь встать на лапы. – Так звучит смерть.
Неприятный холодок прошёл по коже. Так вот она, какая на самом деле, – эта Бездна. Нацу поёжился и следом тут же разжёг огонь на ладонях, чтобы если что снова атаковать. Но развалины совсем не шевелились. Чуть подождав, он всё же подошёл ближе и принялся рассматривать место, куда угодило его пламя.
В центре того, что раньше было башней, чернел какой-то выбитый на огромном белоснежном камне знак. Будь тут Люси, она бы точно сказала, что он означал, ну или придумала бы, где это узнать, но её здесь не было, так что Нацу задумчиво почесал затылок и обратился к тем, кому мог.
– Тут какой-то символ странный. Похож на глаз, завёрнутый в улитку. Ну, или что-то типа того. Я в этом не разбираюсь.
Он пожал плечами и, не дожидаясь ответа, попробовал поджечь камень с символом. На удивление, вышло это слишком успешно: белоснежные осколки мигом разлетелись в стороны, оставив на своём месте воронку, в которой ровным счётом не оказалось ничего, кроме самой обычной земли. Кажется, сам того не ожидая, Нацу разрушил что-то до этого неразрушимое.
– Чёрт, – в сердцах воскликнул он. – Я опять всё сломал.
– Ты идиот, головешка, – Раздражённый голос Гажила заставил Нацу обернуться. Лицо у железного убийцы драконов было бледнее мела. – Ты нас всех угробишь.
– Но сейчас-то всё в порядке. Вот даже Бездной вонять перестало.
Спрыгнув с развалин, Нацу подошёл к напарнику и помог ему подняться на ноги.
– Ты как?
– Паршиво. Твоими стараниями.
– Не ной. Живы и ладно.
– Серьёзно? – Пирсингованная бровь изогнулась так сильно, что Нацу показалось, весь металл из неё вот-вот высыплется.
– Вполне, – пожав плечам, ответил он. – Все когда-нибудь умрут. А мы и так уже давно по лезвию ходим, не считаешь?
Гажил посмотрел на него так удивлённо, что Нацу недовольно цокнул. Ну, вот, не хотел же говорить об этом. Ни сейчас, ни когда бы то ни было вообще. Нормально же получалось. Даже Люси из него ничего не вытянула, после его неудачной попытки умереть под натиском дьявольского семени. Было и было. Выжил же. Остался топтать эту землю и спасать мир от зла, вот, и хорошо. Вот, и славно. И нечего в этом копаться, раз судьба дала второй шанс.
Третьего может уже и не быть.
– Ты головой ударился, пока я без сознания валялся? – всё так же сверля его взглядом, спросил Гажил.
– Ты ей походу вообще не переставал биться.
Раздражённо махнув рукой, Нацу отвернулся и принялся искать место, где можно было бы развести костёр. Всё-таки сумерки сгущались, а, значит, настало самое время для ужина, раз уж со злодеями на сегодня было покончено. Найдя наиболее подходящее, он сложил ветки и пожёг их.
В животе заурчало, и он недовольно поморщился. Вот бы сейчас съесть что-нибудь из того, что готовила обычно Люси. И, желательно, чтобы она сама рядом оказалась. Мило ему улыбнулась и, пожелав приятного аппетита, принялась рассказывать о том, как прошёл её день. Ну, или про свой роман, или про что-то ещё. Не важно. Главное, чтобы её чарующий голос не умолкал и ласкал его слух. Но вместо Люси рядом с ним у костра сидели Гажил и иксиды, а тепло её кухни заменяли медленно тлеющие ветки. И почему сердце так щемит? Почему так хочется скорее к ней? Почему кажется, что воздуха не хватает, а в душе огромная дыра?
Почему он не послушал свою драконью чуйку тогда, когда рассказывал Люси про побег Джувии?