Казалось бы, семь лет без Эрзы, когда она пропала вместе с островом Тенрю, должны были его научить ценить время и шансы, которые давала ему судьба, но… но до сих пор он с огромным успехом всё это игнорировал. Вот даже вчера, ну что ему стоило остаться с ней на кровати? Она ведь сама об этом попросила, да и он совсем не хотел выпускать её из своих рук, но как только она уснула, тут же переместился в кресло и полночи наблюдал за тем, чтобы никто не потревожил её покой.
А ведь так хотелось уснуть с ней рядом и обнимать её всю ночь, растворяясь в безграничной любви, которую он так хотел отдать ей без остатка. Но он не смог. Просто не смог остаться с ней рядом, зная, что так и не признался открыто в своих чувствах и не получил на них однозначный ответ. Эрза заслуживала куда большего, чем он мог дать ей сейчас, так и не прояснив ситуацию.
Он нашёл её там же, где и оставил: на татами посреди павильона в позе лотоса. Прикрыв глаза, она медитировала, как и рекомендовала Полюшка. Её грудь мерно вздымалась на вдохе, а губы шевелились на выдохе. В нежно-розовом шелковом кимоно она была прекрасна.
Мысленно Джерар снова поблагодарил услужливую девушку-администратора за помощь и пожалел, что не попросил её купить ещё и ему одежду. В форме королевского служащего на жаре было не очень комфортно находиться, а подходящей смены у него не оказалось. И откуда ей было взяться, если он до сих пор не позволял сам себе тратить на себя же деньги?
– Пора перейти к другим занятиям из списка Полюшки, – сказал он, приблизившись к Эрзе вплотную.
Она распахнула глаза и вскинула голову. В её взгляде плескалось то ли раздражение, то ли злость, Джерар точно понять не смог, но почему-то сразу воспринял всё на свой счёт.
– Что-то не так? – решил он уточнить.
– Всё не так, – проворчала она. – Если бы я могла встать без посторонней помощи, уже давно сбежала бы отсюда.
Джерар намёк понял и помог Эрзе подняться на ноги. Она немного пошатывалась, разминая затекшие конечности, и недовольно фыркала, когда хрустели суставы. В какой-то момент она начала заваливаться, поэтому он подхватил её под локоть, став дополнительной опорой.
– Что там следующее? – спросила она, выпрямившись. Локоть её всё ещё лежал на ладони Джерара, и она совсем не спешила его убирать.
– Плавание, – коротко ответил он, стараясь не думать об Эрзе в купальнике. В последний раз их совместное нахождение в воде чуть не довело его до остановки сердца. Хотелось, чтобы в этот раз всё прошло куда легче, но уверенности в этом почему-то совсем не было.
Тогда в аквапарке он думал, что сдастся, и, не побоявшись быть отвергнутым, раскроет ей свои чувства и желания прямо там – на горке. Её близость так сильно вскружила ему голову и придала смелости, отчего он на какое-то время даже забыл о своих принципах жизни во имя исправления ошибок прошлого. Благо Нацу вовремя всё испортил, и Джерару не пришлось жалеть ещё и об этом.
– Может, обойдёмся без этого? Кажется, я не прихватила с собой купальник.
– Я видел его в твоём чемодане, – сглотнув, отрезал Джерар. – План тренировок Полюшки не обсуждается, как и назначение от целителя Маркуса.
Эрза цокнула и, высвободив руку, гордо направилась в сторону здания с их номером. И что на неё сегодня нашло? Вчера вечером ему показалось, что она наконец-то смирилась со своим состоянием и приняла план лечения, но уже утром всё вернулось к тому, с чего они начинали предыдущий день. Такая цикличность не очень нравилась Джерару, особенно на фоне того, что он собирался сделать сегодня вечером.
Примет ли она его признание, и если да, то не отвергнет ли на следующее утро?
***
Джувия не хотела просыпаться. Ей было так тепло и уютно, будто она уснула не в палатке на берегу реки, а дома на мягкой постели. Её тело плавилось в крепких объятьях Грея, а душа наслаждалась этой близостью. Ещё ночью спиной он прижал её к себе, а ладонью накрыл живот, не давая возможности пошевелиться или незаметно выбраться из спального мешка. Его мерное дыхание щекотало шею, вызывая мурашки по коже.
В голове же беспокойно метались мысли о Потоке, об образах и историях, что он ей дал, о прошлом и будущем. О Грее и необходимости с ним объясниться. Джувия не знала, с чего начать, на чём ей сосредоточиться в первую очередь, чтобы хоть немного успокоить бурю, бушующую внутри неё. Хотелось разом решить все проблемы и начать жизнь с нуля – без ошибок, которые она успела совершить, но со знаниями, способными привести её к мечте. Поток показал ей, что нужно сделать, чтобы получить безграничное счастье, но у всего была цена.