– Почему... почему ты говоришь так, Дева? Чем плохо то, что мы друзья? Разве я не могу любить вас?
– Вы же видите последствия этой дружбы, принцесса, – проникновенным тоном ответила Дева и, поймав взгляд Люси, продолжила: – Мы тоже любим вас, но отношения между заклинателем и духами должны быть другими. Вы должны управлять нами, а не мы вами.
У Люси закружилась голова. Этот разговор сводил её с ума. Почему Дева так жестока к ней? Почему Король духов так поступил? Вопросы без ответов заполнили все мысли, с огромной скоростью множась. Как ей себя вести? Что делать с новой информацией? В груди зияла дыра, будто из неё вырвали сердце, оставив на его месте холодную пустоту. Духи не друзья, но почему? Она же любит их всех. Дорожит каждым, ведь они одна семья.
– За что Король духов так со мной? – шёпотом спросила Люси и обхватила себя руками. Слезы застлали взор, и силуэт Девы расплылся.
– Он желает вам счастья, принцесса. Только он по-настоящему может быть вашим другом, ведь вы с ним равны.
Рыдания сдавили горло, и Люси расплакалась. Её сердце разрывалось на части, как тогда, когда она сломала ключ Водолея. Ей казалось, что сейчас – в этот самый миг – она лишилась всех своих духов. Лишилась семьи, которую из ничего создавала последние несколько лет.
Дева обняла её и погладила по спине.
– Принцесса, – осторожно начала она, не разжимая объятий, – разве вы подумали о последствиях, когда хотели без плана войти в башню? Вы узнали об опасностях, сокрытых в ней? Моя сила зависит только от вас, поэтому если с вами что-то произойдёт – я исчезну, и некому будет защитить вас. Вы понимаете это?
Люси отрицательно мотнула головой. Она не понимала, сейчас это было выше её сил. Да и как вообще были связаны башня и решение Короля духов лишить её семьи?
– Вы действовали без плана и не обдумали последствия ваших решений. Принцесса, господин Нацу не всегда будет рядом, чтобы защитить вас.
– Да причём здесь Нацу? – возмутилась Люси от очередного упоминания напарника. Она выбралась из хватки Девы и, сложив руки под грудью, спросила: – Хочешь сказать, он думает о последствиях?
– Нет. Но он может разбираться с ними и принимать за них ответственность. Его жизнь зависит только от него самого. Ваша же – от тех, кто с вами рядом.
Ощущения были такие, будто Люси ударили прямо в живот. Острая боль вспышкой прошлась по всему телу, пронзив напоследок самое сердце. Даже духи не считали её самостоятельной и способной хоть на что-то.
Даже они.
Хотелось броситься в эту чёртову башню и сгинуть в ней же, если она и правда таила в себе опасность. Лишь бы не чувствовать эту боль. Лишь бы не быть больше беспомощной и бесполезной. Но стыд, жгучий и всепоглощающий, сковал все конечности, не давая пошевелиться. Люси казалось, что большего унижения она не испытывала никогда в своей жизни.
Король духов, сами духи, согильдийцы – никто из них не считал её способной к самостоятельности. Никто.
– Почему… – сухим, надтреснутым голосом начала Люси, – почему никто не говорил мне об этом раньше?
– Вы не спрашивали, принцесса.
– И что мне теперь с этим делать? – задала вопрос Люси скорее себе, чем Деве или кому угодно. Растерянность – единственное, что она чувствовала в этот момент.
– Обдумать, – коротко ответила Дева. – Мы примем любое ваше решение.
– Мы?
– Духи, – пояснила ей Дева. – Вы всё ещё наша хозяйка и будете ей, пока наши ключи у вас.
Люси кивнула, не особенно понимая, с чем согласилась. Голова раскалывалась от миллиона вопросов, на которые она не хотела отвечать ни сейчас, ни когда бы то ни было потом, хоть в душе и понимала, что этого было не избежать. И что же ей всё-таки делать?
Бежать обратно в гостиницу было глупо, ведь там её ждала Леви с информацией, которой у Люси не было. Идти самой в башню после того, что ей наговорила Дева, казалось безумно опрометчивым решением, а сесть и разрыдаться посреди этой цветущей поляны значило сдаться окончательно.
– Отправьте меня осмотреть башню, принцесса, – осторожно подсказала ей Дева, всё это время пристально следящая за ней.
– Угу, – промычала ей в ответ Люси, пытаясь выровнять дыхание, чтобы не разрыдаться. Душа рвалась на части.