Дева, крутнувшись, исчезла под землей, оставив Люси в одиночестве на целую вечность, которой как раз хватило, чтобы успокоиться. Вернулась она с белоснежным камнем, размером с ладонь. На гладкой поверхности чернел выбитый знак – открытый глаз, вписанный в спираль, больше похожую на улитку.
– Что это? – удивлённо спросила Люси, сразу позабыв о печали. Азарт исследователя распалил в ней интерес.
– От этого предмета исходила магия, которая наполняла это место. Я обезвредила его. Он больше не опасен, принцесса.
– И как ты это сделала? – ещё сильнее удивилась Люси.
– Я перенесла его в мир духов, и он потерял свою силу.
– Это всё?
– Да. Здесь больше нет ничего полезного, принцесса.
Люси ещё раз огляделась, и ей показалось, что окна башни перестали поглощать своей тьмой свет, наоборот, теперь можно было даже рассмотреть, что находилось внутри. Сама атмосфера, будто разрядилась, и стало легче дышать. Видимо, здесь, и правда, больше нечего было делать. Развернувшись к лесу, она ещё сильнее в этом убедилась – до этого густые, непроходимые заросли расступились, открыв несколько широких, чистых тропинок, ведущих в разные стороны.
– Возвращаемся тогда в гостиницу, – сказала Люси и направилась к тропинке, которая оказалась чуть левее той, по которой они сюда и попали.
***
С утра они сделали даже больше, чем Гажил мог рассчитывать. После уничтожения башни лес вокруг будто стал не таким непроходимым, отчего стали видны тропинки и ещё несколько таких же строений, которые Лили теперь смог увидеть с воздуха. Бездной больше не воняло, но проклятый «глаз в улитке», как его назвал Головешка, был повсюду. Они встречали его на камнях, ограничивающих дорожки, на указателях к башням и в самих постройках.
Не долго думая, Нацу уничтожил их все.
Когда же они добрались до заказчика за наградой, всё окончательно встало на свои места. Староста поселения рассказал им о древнем культе, чьи последователи выстроили эти башни, а после исчезли в один миг, не оставив после себя вообще ничего. Годы спустя местные жители стали растаскивать камни с построек, чтобы использовать их у себя в хозяйстве, но совсем скоро им это аукнулось. Тропинки в лесу заросли, а главный тракт, через который проходил торговый путь, захватила колючая поросль и дикие звери. В ужасе люди вернули всё, что украли, но это помогло лишь избавиться от животных.
Годы шли, но природа не хотела отдавать людям тракт, как бы они ни старались его вычистить и сделать снова оживлённым. Последней надеждой стали гильдии волшебников, в которые они и разослали своё задание, утаив почти всю правду.
По итогу из поселения Гажил, Нацу и иксиды ушли с маленьким мешочком драгоценных, вместо обещанной суммы с большим количеством нулей, и свёртком с едой. Ребята махнули на это рукой и отправились к ближайшей станции, от которой до Розмарина было полдня пути на поезде.
И вот теперь, борясь с подступающей к горлу тошнотой, Гажил валялся на деревянном сидении и смотрел в потолок. С Лили он так и не помирился, хоть, конечно, и понимал, что тот по-своему был прав, но… но когда дело касалось Леви, он просто не мог рассуждать здраво. Тело охватывали эмоции и желания, которые вдали от девушки становилось чертовски сложно контролировать.
– Я щас сдохну, – простонал с соседней лавки Нацу.
– Давай, – огрызнулся в ответ Гажил, вспомнив, за что всё ещё был зол на придурка напарника. – Ты же так хотел этого вчера.
Глава 26
Сегодня путь к «месту силы» уже не перекрывал огромный валун – от него осталась лишь груда мелкой гальки, которую Грей с Джувией с лёгкостью перешагнули. Вместо цветущей поляны их встретил каменистый берег, а сам водопад грохотал так, как и было положено потоку воды, обрушивающемуся с такой высоты. Искрящиеся мелкие капли витали в воздухе, насыщая его влагой, отчего одежда быстро начала липнуть к телу.
Грей разделся. Затем поймав себя на этом, недовольно цокнул и надел рубашку и брюки обратно.
– Странное место, – сказал он, внимательно всматриваясь в окружающую их обстановку. – Вчера всё было иначе.