– Поток способен на многое, – пожав плечами, заметила Джувия. – Его знания и силы велики.
Она взяла ладонь Грея в свою и легонько сжала её, а после потянула к воде. Под ногами зашуршала галька, которую едва было слышно за рокотом водопада.
– Джувии нужно коснуться воды, чтобы вспомнить, – она подошла к самому краю заводи и присела на корточки, а после неуверенно начала: – Не отпускайте руку…
– Я не отпущу.
Ей не нужно было заканчивать свою просьбу, Грей и так всё понял. Будь его воля, он бы вообще её больше никогда не подпускал к воде. Но всё почему-то упиралось именно в этот волшебный источник, так что выбора у него особо не оставалось. Поэтому придвинувшись ближе к Джувии, он положил вторую ладонь ей на плечо, чтобы в случае чего быстро вытянуть её на сушу.
Ладонь Джувии медленно приблизилась к воде и на мгновение в нерешительности застыла в сантиметре над ней, после чего опустилась по самое запястье. Грей вздрогнул. Через Джувию будто прошёл мощный всплеск магии, который болью отдался в его пальцах, но вместо того, чтобы ослабить хватку, Грей её усилил.
Долгое время до ушей Грея ничего кроме шума воды и скрипа деревьев за спиной не доносилось, хоть он и напряжённо вслушивался в каждый шорох. Ни одно животное и ни одна птица не попадали в его поле зрения, будто в этом месте их никогда и не водилось. Он напрягся. Снова это странное чувство чужого присутствия неприятно защекотало затылок. Грей обернулся, но ничего не увидел. С каждой минутой это место нравилось ему всё меньше и меньше.
Плечо Джувии дёрнулось, а после и она сама подскочила на ноги. Глаза её блестели то ли от страха, то ли от переполнявшей их решимости, Грей не смог понять сразу, лишь только когда она начала говорить, он, наконец, распознал эту эмоцию.
– Поток теряет свою силу, – дрожащим голосом начала Джувия. – Десятки лет назад люди поменяли его русло, чтобы заполучить камни, выстилающие его дно, и поставили магическую защиту, чтобы он не смог вернуться обратно. Те люди уже давно мертвы, на месте их деревни почти ничего не осталось, но защита всё ещё работает.
– Нам нужно её найти и сломать? – решил уточнить Грей. Такой вариант развития событий казался ему наиболее логичным в данной ситуации, хоть Потоку он до конца и не доверял.
– Да, – Джувия кивнула. – Если этого не сделать, то магический источник, питающий Поток, окончательно засохнет и уже ничто не сможет его восстановить.
– Куда идти? – покрутив головой, спросил Грей. Ещё на подходе к этому месту он не заметил ни одной тропинки или чего-то похожего на то, что могло когда-то вести к поселению людей.
Но вместо Джувии на вопрос ответил сам Поток. Тончайший ручеёк отделился от заводи и, огибая крупные камни, лентой потянулся в сторону леса. Отодвинув как можно дальше все свои подозрения и опасения, Грей взял Джувию за руку, чтобы чужая магия даже случайно не смогла забрать её у него, и вместе с ней двинулся за водой. Ледяной мачете с лёгкостью прокладывал им путь через чащу, не давая потерять из виду необычного провожатого.
Сколько они так шли, Грей не знал, да и солнце не пробивалось сквозь густые кроны раскидистых деревьев, так что, ориентируясь лишь на зарождавшееся чувство голода, он предположил, что прошло не меньше пары часов. Всё это время они с Джувией разговаривали: она рассказывала о том, что ещё смогла разглядеть в памяти воды, а он – как нашёл её с помощью Локи. Сердце наполнялось теплом, отчего хотелось, чтобы этот момент единения никогда не кончался.
Рядом с Джувией Грей снова чувствовал себя живым, нужным ей и этому миру в целом. Он готов был сделать что угодно, лишь бы больше никогда не терять этого ощущения. И, как бы жалко это ни звучало, он не хотел, чтобы одиночество возвращалось в его жизнь.
Он мельком глянул на Джувию, оживлённо рассказывающую о своём слиянии с Потоком, затем на их сцепленные вместе руки, и его будто молнией поразило. Об их отношениях ведь даже в гильдии никто не знал. Почему он до сих пор не кричал об этом во всеуслышание? Зачем утаивал? Грей скрипнул зубами. Иногда такие простые вещи до него доходили слишком долго.
В голове заскрипели шестерёнки, и он наконец-то понял, что двигало Джувией, и почему она боялась, что он покинет её, узнав плохие новости. Он ведь до сих пор не поведал ей, что хочет быть только с ней. Не дал ей уверенности в твёрдости собственных намерений. И так не сказал ей то, что должен был уже давно, ещё тогда, когда она отдала за него свою жизнь.