Полуразрушенные постройки, чьи окна чернели потусторонней тьмой, вызывали дрожь по телу, но никак не давали ответы на то, почему вокруг не разносилось ни звука, кроме шелеста сухой травы под ногами. Расположенные по периметру и поросшие мхом алтари украшал один единственный знак, что повторялся везде, – распахнутый глаз в спирали, вписанной в треугольник. А на самом краю поселения тропа, которая раньше явно выполняла функции главной дороги, упиралась в изрытое и изуродованное бывшее русло реки. Оно опускалось ниже уровня земли на метр, не меньше, и кое-где даже виднелись обломки белоснежных, не тронутых временем плит, устилавших раньше всё дно.
Ручеёк привёл Грея и Джувию к огромному валуну, больше похожему на скалу, чем на камень, который и перекрывал источник недалеко вверх по «течению». Джувия ощущала в этом месте остатки магии Потока, чувствовала их на кончиках пальцев, которые покалывало знакомое желание коснуться воды. Но воды нигде не было. Иссушенная земля вокруг ясно давала это понять.
Ни магия Грея, ни магия Джувии не смогли оставить даже маленькой выбоины на белоснежном монолите. Что лёд, что вода отскакивали от него, теряя всю свою мощь в полёте. Хотелось уже всё бросить и вернуться обратно в лагерь, чтобы поесть и отдохнуть, как следует, но… но всё это не имело смысла, ведь если она не придумает, как уничтожить этот камень здесь и сейчас, то не сможет быстрее продвинуться дальше в решении своей проблемы и наконец-то начать наслаждаться осуществившимися мечтами.
Безымянный палец непривычно обхватывало кольцо, которое кружило Джувии голову сильнее тепла ладони Грея на её талии. Её сердце переполняло такое безграничное счастье, что она до сих пор не могла до конца поверить, что всё произошло именно с ней. Она ждала так долго. И всё-таки не зря.
Милый Грей выбрал именно её. Отныне и навсегда он принадлежал только ей и никакие больше соперницы не встанут у неё на пути. Душа Джувии трепетала от одной лишь мысли, что годы неуверенности и сомнений наконец-то остались позади. Вместе с милым Греем им предстоит совершить ещё столь много из того, о чём Джувия грезила последние годы, что не терпелось скорее уже начать. Предложение Грея выйти за него замуж, будто вдохнуло в неё новые силы и желание двигаться дальше, а не просто ежеминутно бороться с армией навязчивых мыслей о том, что он в любой момент исчезнет из её жизни.
Вместе.
Теперь они точно вместе.
Джувия счастливо улыбнулась и положила голову на плечо Грею. Они сидели на огромном стволе поваленного дерева у кромки леса, пытаясь перевести дыхание после очередной попытки разрушить своей магией камень. Поражая поочередно его своими самыми сильными заклинаниями, они до сих пор так ничего и не добились. Идеи уже давно закончились, и, кажется, единственное, что они ещё не попробовали, это руками разбить этот валун.
– Может, попробуем унисон? – вдруг предложил Грей. – Если и это не выйдет, то даже не знаю, что ещё придумать.
– Джувия на всё согласна, – подняв голову от его плеча, тут же закивала она.
Они поднялись с дерева, и Грей, приобняв Джувию за талию, взял её руку и направил их сцепленные ладони в сторону камня, перекрывавшего магический источник. Сконцентрировавшись на ощущениях, Джувия собрала все свои силы и представила, как они все перетекают в одну точку. Пальцы начало покалывать от ледяного прикосновения Грея, и она поняла, что пора.
– Начали, – скомандовал Грей, и магия рванула из их рук в камень.
Лёд, смешанный с водой, спиралью врезался в непробиваемую гладь, будто вкручиваясь в неё, и через несколько мучительно долгих минут даже смог чего-то добиться. Раздался оглушительный треск, а после камень раскололся надвое. Высвободившийся чёрный дым со свистом взвился вверх и тут же рассеялся. Кожа покрылась мурашками.
Джувия повела плечами и прижалась ближе к Грею. Удар унисона они так и не прервали, что в итоге и помогло им через ещё несколько минут превратить камень в горстку песка.