– Больше не убегай от меня, – попросил он и, выпустив Леви из своих железных объятий, отступил от неё на шаг. – Я позабочусь о тебе.
– О нас, Гажил, – она коротко улыбнулась и затем отвела взгляд в пол. – Прости, что так сбежала. Я думала, что в одиночку быстрее справлюсь со всем, но как-то с самого начала всё не задалось.
– Я… – Гажил знал, что хотел сказать, он давно уже думал об этом, с тех пор, как Лили впервые совсем не тонко намекнул ему о таких очевидных вещах, но язык почему-то совсем не хотел слушаться. – Я…прости меня тоже. Я не должен был… так контролировать всё. Ты сильная волшебница.
– С тобой я ещё сильнее.
Леви нежно взяла его ладони в свои и посмотрела ему прямо в глаза.
– Я так боялась снова тебя потерять, что сама чуть всё не испортила. Давай попробуем жить настоящим?
В который раз Гажил убедился, что Леви словно умела читать его мысли. Она так точно выразила всего несколькими словами все его чувства, что ему не осталось ничего, кроме как согласно кивнуть. В груди разлилось приятное тепло, отчего уголки губ сами собой поднялись вверх.
Да, им ещё многое предстояло обсудить, а Леви – рассказать, где же их с Люси носило все эти дни, но сейчас куда важнее было насладиться этим чувством всепоглощающей радости и душевного спокойствия.
– Сделаю всё, что ты скажешь, только обними меня, – попросил Гажил и потянул на себя Леви.
Она послушно обхватила его за талию, а затем, вскинув голову, сказала:
– Ну, раз ты согласен на всё, то давай останемся здесь ещё на несколько дней. Сегодня я совсем ничего не нашла в библиотеке.
– Да хоть на год, – тут же ответил Гажил и хмыкнул, поразившись своей сговорчивости. – Главное сильно не напрягайся, я слышал, что это вредно в твоём положении.
Леви ласково ему улыбнулась, и он наконец-то почувствовал себя цельным. Да, зависимость от неё – это не то, чем следовало бы гордиться, но прямо сейчас это было тем, что делало его по-настоящему счастливым. А справиться со всем этим он ещё успеет, тем более, впереди его ожидало многое. И раз уж с драконами ему больше сражаться не нужно, то почему бы не стать для своего ребёнка лучшим родителем, которого не было у него самого?
– Расскажешь, где ты пропадала все эти дни?
– Угу, – кивнула она в ответ. – Только это о-о-очень длинная история.
– У нас вся жизнь впереди.
Глава 34
Вечерняя прогулка на лодке оказалась для Эрзы полной неожиданностью. Да и вообще поведение Джерара всё больше и больше смущало её – она не знала, куда деть свои пылающие щёки и рвущееся из груди сердце. Получив то, о чём так несмело мечтала многие годы, она теперь совсем не понимала, что с этим делать. В фантазиях всё казалось куда проще: признание в любви, а следом лишь одно «долго и счастливо» сразу и навсегда.
Джерар, по всей видимости, тоже не до конца понимал, как себя с ней вести, и её отстранённость не делала ситуацию проще. Эрза вздохнула. В бою всегда всё решалось так просто…а тут. Тут нужно было что-то кроме грубой силы и быстрой реакции. А что именно – этому жизнь её не научила.
Небо на горизонте заалело, становясь светлее. Лёгкий порыв ветра забрался под тонкую накидку, и Эрза повела озябшими плечами. Сколько она так простояла на палубе, она не помнила: стоило Джерару уснуть, как она выскользнула из каюты и утонула в своих мыслях, глядя на блики на воде. А подумать было о чём. Например, о своих ответах, которые она так несмело давала на вопросы Джерара за ужином. Казалось, он хотел знать о ней каждую мелочь – заполнить каждый пробел, возникший за те годы, что прошли с расставания в Райской башне. И она и рада была бы на всё ответить, вот только сама едва могла вспомнить что-то кроме нескончаемых битв и отчаянной борьбы за жизнь – свою и друзей.
Быть может, поэтому её тело и не выдержало?
Превозмогая море боли, а иногда ещё и отсутствие магической силы, Эрза умудрялась раз за разом выживать, вот только какой ценой? Помнила ли она момент, когда не взваливала на себя всю ответственность на поле боя? Может, поэтому сейчас, когда она оказалась такой беспомощной, ей стало так страшно? До дрожи в коленях страшно ослабить хватку и доверить Джерару решать за неё проблемы, которые она сама себе создала?
Он любил её – в этом она не сомневалась ни на секунду, как и в своих собственных чувствах к нему, вот только как распорядиться этим знанием, она совершенно не понимала. Как принять новую реальность, где ей – великой Титании – нужно принять помощь? И нет никого лучше на роль её защитника, чем Джерар?