– Хочешь, я с ними всеми смахнусь? – тут же предложил он, не переставая гладить Люси по волосам. – Первый получит Локи, потом Телец, а дальше… дальше, как ты скажешь, но я, конечно, хотел бы всё-таки сразиться с Водолеем. Мы же продолжим её поиски? Уверен, эта битва будет легендарной!
От короткого смешка Люси, приятная дрожь прошла по телу Нацу, и он улыбнулся. От сердца отлегло – кажется, он смог немного разрядить обстановку. Как же хотелось, чтобы все её слёзы высохли, и больше ничто не тревожило её так сильно, как сейчас! Как же хотелось стать её защитой от всех тревог и опасностей навсегда...
– Я буду твоими кулаками, только направь меня, – тихо сказал он и прислонился лбом к её лбу.
Люси обняла его в ответ, и на мгновение он забыл, кто он и где находится.
– Спасибо, – хриплым от слёз голосом сказала она. – Я согласна с твоим предложением.
– Не хочу вас отвлекать, – раздался сразу после её слов испуганно-высокий голос Хэппи откуда-то сверху, – но, кажется, на нас несётся стадо разъярённых кабанов. Ты сжёг их логово, Нацу! Теперь нам крышка!
Нацу вздохнул. Что ж, сначала бой, а потом уж он точно разберётся со всеми теми странными чувствами, бурлящими в его душе. Обещал быть кулаками – будет. Вот прямо сейчас и будет. И ничто его не остановит, раз его Люси в опасности, особенно по его вине.
***
С отъезда из Розмарина прошло почти две недели, но Люси даже и не заметила этого. Время рядом с Нацу и Хэппи пролетело так быстро, будто провели они его в гильдии, спокойно попивая чай, а не пробирались через пол континента в место, где, возможно, переродился ключ Водолея.
Артефакт, купленный Нацу, всё чаще и чаще начинал водить их кругами, не давая больше никакого точного направления. Стрелка из потайного отсека, который Люси удалось открыть ещё в Розмарине, крутилась, как сумасшедшая, и, казалось, вот-вот вообще оторвётся. Надежда стремительно угасала, хоть Нацу всеми силами и пытался поддерживать её.
Нацу вообще делал много для неё в последнее время.
После того почти разговора о духах Люси почувствовала, как с её плеч свалился тяжёлый груз обиды. Она не сказала Нацу больше ни слова о том, что так расстроило её в разговоре с Девой, но ощущение его безоговорочной поддержки так сильно помогало ей, что потихоньку она начала открывать своё сердце горькой правде. Больше не было смысла бежать от реальности – она её настигла. Стать сильнее, стать взрослее – разве не этого она хотела, отправляясь в путешествие?
Люси вынырнула на поверхность озера и шумно задышала. Илистое дно и заросли камыша всё никак не хотели давать ей подсказку, спрятан ли где-то здесь под водой ключ Водолея или нет. И хоть артефакт и привёл команду именно сюда, уверенности в правильности направления всё же не было.
Рядом вынырнул Нацу и, громко отплёвываясь от водорослей, захлопал руками по воде. Он что-то сжимал в ладони, но Люси не смогла разглядеть, да и сам он не успел ничего сказать.
– Тише, вы, там! – грозно крикнул им Хэппи с берега. – Вы мне всю рыбку распугаете! Чем мы обедать тогда будем?
Нацу проигнорировал этот выпад иксида и подплыл к Люси поближе. Вода стекала с его волос, будто хрусталь, отражая послеполуденное солнце всеми цветами радуги; лучи преломлялись, слепя и завораживая одновременно. Она не могла отвести взгляд от его сияющего лица, которое озаряла широкая белоснежная улыбка. Если бы не остатки здравого смысла, она обязательно пошла бы на дно из-за переполненного любовью сердца.
Переводя взгляд с его сверкающих глаз на влажные губы и обратно, Люси едва могла сосредоточиться на том, что за звуки срывались с кончика блестящего языка. Кажется, Нацу протягивал ей что-то в сжатой ладони, но это казалось таким незначительным и глупым, что на секунду она даже разозлилась его настойчивости.
– …на самом дне, под камнем! Представляешь? Если бы я не запутался в водорослях, то точно не нашёл бы его!
– Что не нашёл? – немного вернув себе контроль над разумом, всё-таки спросила Люси. Взгляд её сфокусировался на сжатой ладони, в которой сбоку что-то отливало золотом.