– Точно, – сдавленно прошептала я.
Признаться в том, что язык не просто обжигало, а разливалось кипящей лавой по всему горлу, было невероятно стыдно, как и в том, что папа всё ещё считает меня маленькой девочкой и фактически контролирует каждый шаг. Пока Назаров-младший кудахтал подобно наседке, Руслан молча, без лишних слов налил стакан чистой воды и поставил его передо мной. Я ещё раз скомканно поблагодарила мужчину за заботу, когда осушила половину стакана залпом.
– Интересный кофе, – тихо прошептала между мелкими глотками.
– Я знал, что ты оценишь, – развязно отозвался Эмин, но тут же заткнулся, когда Руслан выразительно взглянул на него.
От маслянистой поверхности вился пряный дымок. К тому времени я уже немного пришла в себя и даже приноровилась пить этот «особый кофе», потому как такого экзотического напитка никогда в жизни не пробовала. Руслан сидел напротив меня. Загорелые пальцы изящно держали чёрную расписную чашечку, словно хрустальную. В этот момент он даже в своей белой футболке и светло-серых спортивных брюках здорово смахивал на принца.
– Наверное, слишком много кардамона и корицы, – обеспокоенно проворчал мужчина, что меня, несомненно, удивило: в его голосе прозвучали нотки искренней тревоги и смятения. И тогда я поспешно проглотила остатки кофе, стараясь не скривиться от горечи, после чего с чувством запротестовала:
– Нет, что вы! Всё отлично! Кофе очень вкусный! Правда.
– Сахара не хватает, – заметил коварный Эмин. – Тебе невдомёк, что девушки очень любят сладкое.
– Что ты сказал? – Руслан резко повернулся к брату и пристально посмотрел в его глаза.
Меня тотчас отшатнуло страхом и вжало в спинку стула, на котором сидела. Больше всего на свете сейчас хотелось провалиться сквозь землю. Я не знала, какими словами пояснить человеку, что для меня напиток был слишком непривычным, но в то же время понимала, что если Руслан услышит ложь, то непременно обидится. А ещё глубоко в сердце вдруг родилось такое чувство, будто кофе варился исключительно для меня, что невольно заставило обречённо вздохнуть и поднять глаза на Бородатого. В следующую секунду что-то пронзило острой иглой волнения стучащий орган в груди: его иссиня-чёрные глаза пристально изучали моё лицо.
– Да, я люблю сладкий кофе и со сливками, – смущённо пояснила я. – И он был для меня слишком горячим.
– То, что горячий, – это не проблема, – задумчиво проговорил Руслан, почёсывая бороду. – Но вот в моём рецепте сливки не предусматриваются...
Я сконфужено пожала плечами и утешающе погладила пальцами ткань одежды Руслана, с улыбкой проговорив:
– Вам удалось меня удивить. И главное – у меня появились силы, чтобы закончить практическую работу.
Затем хотела отвести ладонь, однако ногти случайно чиркнули по тыльной стороне руки мужчины, прочертив белёсую полосу на смуглой коже. Он ощутимо вздрогнул и отчего-то моментально сбросил мои пальцы со своей руки.
– Простите, я вас поцарапала! – испуганно ахнула я, пытаясь схватить руку Руслана, чтобы удостовериться в целостности кожи. – Дайте-ка посмотрю!
Но Руслан резко встал со стула и начал лихорадочно собирать чашки со стола, так и не подав своей руки. Я ещё раз извинилась, осторожно пододвинула к себе рабочую тетрадь и, окликнув Эмина, погрузилась в мир расчётов, графиков и схем.
Глава 10
Через час глаза начали неумолимо слипаться, и, сонно протерев их, я подпёрла кулаком голову. Прежняя необыкновенная бодрость сменилась сильной усталостью. Эмин тотчас с превеликим удовольствием захлопнул тетрадь и лукаво подмигнул мне.
– Наконец-то мы сделали это. Надеюсь, обойдёмся без двоек, – он придвинулся чуть ближе и вдохнул аромат моих волос, одновременно притягивая меня рукой за талию и крепче прижимая к своему телу.
– Перестань, Эмин! Что это за приставания? – вяло ответила ему и рассеянно посмотрела на дисплей телефона. – Ё-моё! Уже половина седьмого! Мне пора!
Он с напущенной галантностью помог мне надеть кожаный тренч и вежливо предложил проводить до дома, но я отказалась. Тогда Эмин начал настаивать:
– Уже темно, а ты будешь идти одна. Вдруг тебе встретятся какие-нибудь отморозки.
– После тебя мне уже никто не страшен, – мрачно заметила в ответ, натягивая сапожки.
– То есть? – не понял тот.
– Ты тоже ко мне приставал, – напомнив, спокойно разогнулась и смахнула волосы с раскрасневшегося лица. – Причём с определёнными намерениями.
Обернувшись, я увидела, как из комнаты стремительно вышел Руслан. Мужчина был облачён в обычные джинсы и кремовый свитер.
– Ты меня боишься? – изумлённо произнёс Эмин. – Но я... ведь никогда бы против твоей воли... Между нами даже ничего не было...