- Да, я понимаю: радость… сострадание... отвага. Гнев, страх, отвращение, удивление и покой... Может, ты стремишься к покою? Или к счастью?
- Покоя и счастья жаждет всякий.
Чань Ю, наконец, достал из свертка еду:
- Ты говорила, что проголодалась. Перекусим?
- Да! Но сначала я ненадолго отлучусь!
Молодая женщина исчезла среди густой зелени, и Чань Ю остался один.
Вдали послышался топот копыт. Малиец отвел лошадей за колючий кустарник, а сам спрятался за деревом.
На горизонте возник небольшой, хорошо вооруженный отряд.
Всадники подъехали к алтарю. Самый юный сказал:
- Их здесь нет!
Разодетый в пух и прах рослый мужчина, похожий на разбойника, крикнул:
- А ну, пошевеливайтесь! Ищите их! Они должны быть недалеко! Помните, их двое: это мужчина и женщина! Если будет нужно, ‑ убейте их!
Всадники спешились и обнажили оружие. В джунглях резко вскрикнула птица.
Воины разделись на группы и стали джунгли, тянувшиеся вдоль дороги, и заросли.
- Эй! Я нашел двух лошадей! – воскликнул паренек. Он с удовольствием похлопал одну из лошадей по крупу. Та громко заржала и попыталась его лягнуть.
Юноша отскочил в сторону.
- Ищите их! – вновь крикнул начальник отряда. – Они - рядом!
Чань Ю, успевший к этому времени, взобраться на дерево, молил духов о том, чтобы не появилась Сумпхади. Преследовавший их отряд состоял из двенадцати человек. Бесстрашный малиец прекрасно понимал, что удача на этот раз могла отвернуться от него, ведь на стороне противника был существенный перевес. «Впрочем, - думал он, - я вполне могу их перехитрить». В его голове возник план.
***
- Забудь о том, что ты Идахмпус, – произнес Ну Саван. – Отныне ты ‑ Сумпхади, правительница Харапутры. Ты будешь делать всё, что я прикажу!
- А если я откажусь подчиняться? – спросила девушка, гневно сверкнув глазами. ‑ Что, если я расскажу всем, что что я – не Сумпхади?
Ну Саван издал звук, отдаленно напоминающий гортанный смех, затем кру умолк, и в его глазах появилось злое выражение:
- Тебе никто не поверит! Все подумают, что правительница Харапутры тронулась умом, и ты проведешь остаток жизни в заточении. Я буду делать с тобой все, что мне захочется до тех пор, пока ты мне не надоешь. Как тебе такая перспектива?
Ну Саван приблизился к Идахмпус и дотронулся до ее груди. Девушка попыталась уклониться, но кру рассвирипел и больно сжал ее грудь. Она едва не заплакала от бессилия и боли.
Мужчина немного ослабил хватку и продолжил:
- Вижу, что я тебе совсем не нравлюсь… также как и Сумпхади. Только с тобой, в отличие от нее, я справлюсь легко! Тебя некому защищать! Ты в моей власти! – Ну Саван снова больно сжал грудь девушки. – Я сделаю с тобой все, что захочу! Не забывай, я не только жрец и врачеватель, но еще и колдун. У меня есть питье для таких строптивиц, как ты. Отведав его, ты навеки станешь моей рабыней и полюбишь меня так, словно я единственный мужчина на земле! Однако я надеюсь, что мне не придется этого делать, потому что все девушки, которые его попробовали, через три луны сошли с ума... Ты предпочитаешь выпить это питье или покоришься так?
Пат молчала.
- Что ж, – сказал Ну Саван, вставая. – Я готов подождать несколько дней, пока ты примешь решение. Однако, я считал тебя умнее. Многие женщины в Харапутре мечтают о том, чтобы оказаться на месте Сумпхади. Жить во дворце, иметь роскошные наряды и драгоценности, есть и пить всё, что душе угодно... Повелевать людьми… а по ночам стонать от наслаждения в объятиях мужчины, который готов выполнить любой ее каприз.
- Знайте, я никогда не соглашусь на то, что вы мне предлагаете! Пусть уж лучше меня считают сумасшедшей. А ваше колдовское питье – это блеф!
- Что такое - блеф? – нахмурившись, спросил Ну Саван. – Я никогда не слышал этого слова. Что оно означает?
Девушка натянула на себя одеяло:
- Вы ничего не знаете обо мне! У меня тоже есть свои секреты и тайны! Вам со мной не справиться! В отличие от вас, у меня есть... блеф! И он сильнее, чем ваш напиток!
Пат громко засмеялась.