- Он назвал это место Тайным убежищем, ‑ произнес лекарь. – Все жилые и хозяйственные постройки там не деревянные, - а из песчаника. Принцесса Теау находятся там...
- Так вот, значит, куда она подевалась! – воскликнула королева.
…Спустя некоторое время, они увидели, что навстречу им движется крытая повозка. Тиу Оль вгляделся в нее и объявил, что это Деньявараха.
Оказалось, что тот ехал не один. В повозке лежала бледная, измученная кашлем, Теау.
- Где Чала и Ниин? Они остались в Убежище? – спросил лекарь.
- Нет, – ответил Деньявараха. – Чалы больше нет… а Ниин уехала в Харапутру, чтобы позвать тебя к принцессе. Теау совсем плохо. Что за люди с тобой?
- Их тоже преследует кру, - ответил тум Оль и спросил: - А что случилось с Чалой?
- Утонул, - ответил Деньявараха.
- Разве такое возможно?!
Теау прошептала, натужно кашляя:
‑ Он утонул не сам... Ему помогли... Женщина, похожая на Сумпхади... Ее привез Деньявараха... Она потом исчезла!
– Я испробовал все средства, чтобы облегчить страдания принцессы, но безрезультатно, – сказал Деньявараха. – Хорошо, что ты приехал, Тум Оль: теперь она непременно поправится.
- Я сделаю всё, что от меня зависит, – произнес лекарь, взглянув на принцессу.
‑ Я хочу вернуться во дворец! – прохрипела та. – Я уверена, что во дворце мне станет лучше!
‑ Невозможно, – ответил Тум Оль. – Сумпхади больна, а Ну Саван захватил власть. Он не пощадит тебя, принцесса!
Больная девочка привстала:
‑ Послушай, Тум Оль, я не хочу возвращаться в Убежище... Мне надоела жизнь затворницы. Лучше ‑ смерть!
Она заплакала. Лекарь погладил ее по голове:
‑ Я тебя прекрасно понимаю, милое дитя. Однако ничего сделать нельзя: Сумпхади сейчас в опале, и нас преследуют люди Ну Савана.
‑ Не верю! – воскликнула принцесса. – Этого просто не может быть! Сумпхади была заодно с кру! Мне всё рассказали!
‑ Кто это тебе рассказал? – поинтересовался лекарь.
‑ Не важно...
***
Идахмпус обернулась - рядом с ней стоял кру Ну Саван. В отсветах зарева пожарища, с запекшейся на лбу кровью и перекошенным от злобы лицом, он был страшен, словно чудовище.
Кру швырнул ее на землю, и впился зубами в ее тело.
Пат закричала от боли и испуга. Кру сорвал с себя набедренную повязку и начал хлестать ее по щекам, а затем попытался ею овладеть. Девушка изо всех сил сопротивлялась. Рассвирипев, Верховный жрец схватил ее за шею и начал душить.
Идахпмус стала задыхаться, всё поплыло у нее перед глазами. Она поняла, что это конец и надеяться можно лишь на чудо, и впилась ногтями в ненавистное ей лицо. Ну Саван прохрипел:
‑ Ты умрешь в страшных мучениях, Идахмпус, так как посмела пролить мою кровь! ‑ Он дотронулся до своего опухшего, в кровоподтеках, лица. – Я всажу в тебя древко копья, пропитанное жгучим перцем, и буду поворачивать его, пока ты не умрешь!. Но прежде, я утолю с тобой свое давнее желание!
Он ударил Пат в живот, и она сжалась от невыносимой боли.
Растерзанная, задыхающаяся, несчастная Идахмпус попыталась закричать, но не смогла. Она закрыла глаза, смирившись с тем, что вскоре ей придется умереть. Ну Саван, тяжело дыша, навалился на нее, но вдруг обмяк…
Девушка открыла глаза: кру продолжал лежать на ней, однако теперь он уже не двигался, а вдали полыхал дворец, вокруг которого, как муравьи, суетились люди.
Она с трудом высвободилась из-под тяжелого тела. Из спины Верховного жреца торчал длинный стальной клинок.
Идахпмус увидела, как из-за одного из деревьев отделилась хрупкая фигурка девушки. Когда девушка подошла, Пат увидела, что та словно не в себе: у нее дрожали руки, блуждала странная улыбка на лице, а тело было покрыто синяками.
‑ Я знаю тебя, ‑ сказала девушка. – Ты – Сумпхади, наша королева.
‑ Ты знаешь, кто убил Ну Савана?
‑ Конечно! Это сделала я!
‑ Как тебя зовут? Я непременно отблагодарю тебя за спасение.