- Как получится. Торговля требует времени, - ответил молодой воин.
- Вы здесь за главного?
- Да!
- Как вас зовут?
- Чань Ю!..
Когда повозки были осмотрены, начальник караула, сказал:
- Добро пожаловать в Харапутру, Чань Ю! Где вы намерены остановиться?..
- Они остановятся в моем доме, – быстро произнес Вань Хо.
- А места у тебя хватит? – стражник засмеялся. – Как – никак их двадцать человек!
- Я давно хотел купить участок по соседству с моим домом… Там они и разместятся.
- Зачем тебе, старик, участок рядом с твоим домом? У тебя ведь нет семьи!
- Я хочу, чтобы мой младший брат вместе с семьей переехал ко мне. Трое моих взрослых племянников мечтают жить в Харапутре.
- Да, Вань Хо, тебе станет веселее, когда в доме появится молодежь. А ты не думал о том, чтобы обзавестись женой? Жена лучше, чем родственники из провинции...
- Нет, – с достоинством ответил старик, - женщины капризны и сластолюбивы, а я уже стар!
***
- Сколько их всего в доме? – спросила Элен. – Меня привезли трое...
- Неизвестно, – ответила Оливия и спросила у брюнетки: – Доминик, сколько человек было, когда… когда...
- Ты уж договаривай, подруга, чего стыдиться, - ответила брюнетка. - Когда эти негодяи пытались сделать из честных девушек продажных шлюх...
Элен побледнела.
Доминик продолжила:
- Четыре дня назад в этой комнате была я и две другие девушки. Однажды утром, когда мы еще спали, в комнату ворвалось четверо мужчин в масках. Они набросились на нас, словно стая диких койотов. – На глазах Доминик выступили слезы. – Я никогда не могу забыть этого... Но, к счастью, до меня очередь, не дошла. Я была тогда не совсем здорова, ну вы понимаете, и это их остановило…
- Значит, их было четверо, – произнесла Оливия. – А нас сейчас ‑ шестеро. И терять нам нечего. Возможно, нам стоит рискнуть и...
Ее перебила Амалия:
- А я не хочу рисковать! По-моему, что у нас нет шансов спастись! Они ведь сильнее нас, и у них есть оружие!
Оливия холодно посмотрела на нее:
- Ты, наверное, решила, что когда они войдут сюда, мы, тут же, безо всякого оружия набросимся на них, да?
Амалия посмотрела на свои изящные руки:
- В том то и дело, что кроме ногтей и зубов, у нас ничего нет...
- У меня есть план, как можно спастись, – задумчиво произнесла бывшая актриса. – Послушайте, что я только что придумала...
Глава 18
Приблизившись к водопаду со стороны озера, Пат обнаружила, что за потоком воды скрывается вход в пещеру. Пат глубоко вздохнула и протиснулась сквозь узкое отверстие.
Она оказалась во мраке и, сделав несколько шагов, стукнулась головой о низкий потолок. Перед ней было возвышение - ступени лестницы, ведущей наверх. Пат стала осторожно подниматься по скользким ступеням.
***
Миссис Трамп зевнула:
- Что ж, очень интересно, но я устала - продолжим чтение вечером...
Женщина встала и вышла через двустворчатую дверь с зеркальными вставками, в которых отражался интерьер гостиной. Джэкки закрыла журнал. Она еще не совсем привыкла к причудам хозяйки: ее внезапным уходам и появлениям, повышенному интересу к чему-либо или, наоборот, полнейшему равнодушию к важным, с точки зрения окружающих, вещам.
Вообще-то, жизнь на вилле протекала довольно спокойно. Хозяйка больше не развлекалась с помощью трости, бросая ее в слуг.
- Мисс, вас нам сам Господь послал! – шепнула как-то Джэкки горничная Кэтти.
Кэтти была очень мила и исполнительна. Она, не хуже заправской портнихи ушила платья для новой компаньонки миссис Трамп. Все слуги теперь называли Джэкки «Мисс Уиллс». Новый гардероб придал ей значимости и достоинства. Да и как, скажите на милость, можно было чертыхаться или мямлить в великолепном изумрудном муаровом платье, щедро украшенном тончайшей вышивкой? Как говорится, положение обязывает.
Ничто не нарушало мирного течения великолепного летнего дня.
Джэкки вышла в сад и уселась на скамейку в тени старой развесистой пинии, как вдруг заметила автомобиль, остановившийся возле ворот, и двоих вышедших из него мужчин, одетых, несмотря на жару, в темные плотные костюмы.