Девушка прошла в свою комнату.
На столе возвышалась кипа белоснежных листов бумаги, рядом стояла чернильница. В голове Пат гудело. Мысли путались - нужно было собраться, и начать что-то делать.
Пат спустилась в буфетную и достала из шкафа пузатый графинчик со сладкой наливкой. Она поставила его на поднос вместе с крохотным стаканчиком и поднялась к себе.
Густой вязкий напиток достигнув желудка, приятно согрел тело, а потом ударил в голову. Настроение у Пат заметно улучшилось, и она выпила еще несколько рюмочек. Перед глазами у девушки замелькали странные картинки. Пат села и стала писать.
По мере того, как на бумаге появлялся текст, написанный каллиграфическими буквами, графинчик, пустел...
«Никто в Харапутре не знал, откуда появилась таинственная Идахпмус, столь похожая на королеву Сумпхади…
Впрочем, мало что знал народ Харапутры и о Сумпхади. Она говорила, что происходит из знатного индийского рода. Что однажды кровные враги напали на дворец, принадлежавший роду, к которому она принадлежала, и перебили всех, кто там находился. Ее отца и мать... Всех родственников, придворных и слуг и даже двух ручных леопардов. А что касается ее, то она выжила лишь благодаря чуду.
Сумпхади рассказывала, что в то время, как черные, гладко отполированные, зеркальные полы дворцовых залов обагрялись кровью, она вместе с няней находилась в заброшенном храме в джунглях.
Накануне, жене махараджи, матери Сумпхади, во сне явилась Богиня Матерь Шакти и сказала:
- Скоро кровь обагрит твой дом. Пусть на рассвете малышку Сумпхади отведут в заброшенную обитель. Девочка ни в чем не виновата... А тебе, твоему супругу и остальным придется ответить за грехи.
После этого, если верить рассказу Сумпхади, её мать будто бы увидела джунгли и среди них - древний полуразрушенный храм. Женщина знала, как найти это место. Махараджа любил охотиться, и однажды, преследуя раненую лань, оказался возле древнего храма. Лань вбежала внутрь строения и упала у подножия статуи богини Шакти. Махараджа вошел следом и добил несчастное животное. Брызнувшая фонтаном кровь обагрила лицо и руки отца Сумпхади. Он сделал шаг в сторону, и ярко-алая струя из тела убитой лани брызнула на лицо каменной Богини. Кровавые слезы закапали из глаз божества.
Вернувшись после охоты во дворец, махараджа рассказал о случившемся жене, и она, побледнев, попросила показать ей место, где всё произошло.
Жена махаражди, втайне от всех, доверившись лишь старой няне, стала посещать храм, где ее муж пролил кровь беззащитного существа. Мать Сумпхади подолгу молилась и плакала, умоляя Шакти о прощении. Женщина оставляла на алтаре щедрые подношения: золотые украшения и драгоценные камни, фигурки богов и животных из слоновой кости.
Мать Сумпхади надеялась на великодушие Богини созидательницы, на то, что она не станет держать зла на ее супруга за то, что невинная кровь обагрила ее священный лик.
Проснувшись утром, жена магараджи позвала няню и приказала ей взять малышку Сумпхади и отправиться с ней в полуразрушенный храм, посвященный Богине Шакти. Женщина приказала служанке пробыть там три дня. Вместе с дочерью и няней она отправила также пятнадцатилетнего Деньявараху, сына главного советника махараджи. Юноша был известен тем, что, несмотря на юный возраст, в совершенстве владел каларипаяттой – боевым искусством, требующим недюжинной физической подготовки.
…Бледный рассвет застал жену махараджи на дворцовой башне, откуда она наблюдала за повозкой с палантином, увозившей её маденькую дочь. Когда, почти у горизонта, темная точка слилась с полотном дороги, женщина вернулась в спальню к спящему мужу.
Этот день был последним в её жизни, и последним для тех, кто имел несчастье оказаться во дворце…
...Сумпхади рассказывала, что когда они с няней и Деньяварахой, вернулись из забытого храма в джунглях, перед ними предстала ужасная картина - дворец был сожжен, а над обезглавленными телами махараджи и его жены, подвешенных за ноги к ветке дерева, кружило воронье.