Увидев страшную картину, старуха няня рухнула на дно повозки. Деньявараха обследовал руины дворца, но живых не нашел. Тогда он спрятал маленькую Сумпхади и няню в джунглях, а сам вернулся на пепелище, чтобы согласно обычаям, сжечь тела махараджи и его жены.
Он вернулся к девочке и старухе, когда минуло восемь гхати, и увидел, что няню хватил удар. Маленькая Сумпхади, сидя возле неподвижной женщины, горько плакала.
Деньявараха вспомнил о лекаре, услугами которого однажды воспользовался махараджа. Целитель одиноко жил в хижине в глубине джунглей. Вопреки неоднократным щедрым посулам, лекарь наотрез отказался переехать во дворец махараджи. Он предпочитал жить уединенно - собирать травы, готовить настои, помогать всякому, кто нуждался во врачебной помощи, не требуя платы с бедняков.
Юноша неоднократно бывал свидетелем того, как богачи предлагали лекарю покровительство и прочие блага, и как тот каждый раз, вежливо отказывался:
- Благодарю! Возможно, я приму ваше предложение позднее... Когда наберусь достаточно опыта и постарею... А сейчас я должен еще многому научиться...
Юный Деньявараха нашел молодого целителя по имени Тум Оль, рассказал ему о том, что произошло, и попросил у него помощи… Принцесса Сумпхади - сама не своя от горя, и чахнет от тоски. А что, если она последует за своими родителями, покинув бренный мир?..
Спустя месяц, тяжело груженая повозка отправилась в путь. Долгое время она колесила по Индии. Деньявараха опасался, что враги рода, к которому принадлежала Сумпхади, могут напасть на их след.
Но однажды их странствия закончились. Они оказались за пределами Индия, в Харапутре.
Здесь девочка будет в безопасности – решили Тиу Оль с Даньяварахой. И они не ошиблись - жизнь стала потихоньку налаживаться.
Когда Сумпхади исполнилось пятнадцать, и она превратилась в редеостную красавицу, ее увидел один из самых влиятельных в Харапутре людей - кру Ну Саван, предсказатель, колдун и, отчасти, лекарь...
Невероятно, но, спустя годы, именно он обнаружил на пыльной дороге едва живую женщину, назвавшую себя Идахпмус, невероятно похожую на королеву Сумпхади.
Кру Ну Саван, приказав слугам молчать, тайно привез женщину по имени Идампхус в свой огромный двлрец и запер ее в тайных покоях».
Пат поставила жирную точку и взглянула на часы: еще довольно рано, и она вполне успеет отнести в редакцию «Нью-Йорк журнал» рукопись новой главы.
…Передав написанное в журнал, Пат решила зайти в «Сенсашн Нью-Йорк». В редакции почему-то никого уже не было, не считая, немолодой женщины, ловко орудующей шваброй.
- Что, все уже ушли? – немного удивленно спросила девушка.
- Да, отправились на какую-то вечеринку. – ответила уборщица.
Патрисия собралась было уходить, как вдруг дверь кабинета босса приоткрылась, и на пороге возник мистер Хадсон.
- О, кого я вижу! – радостно воскликнул он. – Поздравляю вас, мисс, с выздоровлением!
Он подошел к девушке и стал трясти ей руку. Пат не сопротивлялась. Ей пришло в голову, что можно попросить у редактора немного денег в счет аванса...
Женщина, мывшая полы, закончила уборку и ушла.
Мистер Хадсон, наконец, оставил руку Пат в покое. И сказал, весело блестя глазами:
- О, да вы, мисс, тоже под хмельком! Вот, собирался идти на вечеринку, а теперь думаю – зачем? Если хотите, мы можем напиться прямо здесь и неплохо провести время. Ну, так как? Желаете поучаствовать в празднике жизни?
Пат пропустила монолог мужчины мимо ушей и, мило улыбнувшись ему, сказала:
- Мистер Хадсон... Видите ли, я сейчас сильно стеснена в средствах. Не будете ли вы так добры, чтобы одолжить мне в счет будущих гонораров двести долларов? Это бы спасло не только меня... Дело в том, что моя тетушка, миссис Риверс... В общем, это вопрос жизни и смерти!
- Вопрос жизни и смери? - засмеявшись, спросил редактор. - Двести долларов - это довольно большая сумма, и ее нужно заслужить!
- Я на многое готова, – легкомысленно ответила Пат.
Мисстер Хадсон стал шарить у себя по карманам. После нескольких неудачных попыток, он всё же сумел обнаружить в кармане брюк массивное портмоне. И, раскрыв его, начал отсчитывать купюры: