Ну Саван высокомерно тряхнул головой:
- Конечно, прекраснейшая из прекрасных. Что я должен буду сделать?
- Я хочу, - произнесла королева, - чтобы ты, Великий Кру, к завтрашнему утру нашел мне человека, осмелившегося нарушить мое уединение… Он, скорее всего, чужестранец, поэтому не спеши его наказывать.
Сумпхади замолчала. Жрец сказал:
- Мне доложили, что он был довольно красивым и ловким… Не понимаю, повелительница, почему ты не позволила своим людям его догнать...
Ироничный тон говорившего не остался незамеченным Сумпхади:
- Тебя это не касается, - ответила женщина. - Я не обязана перед тобой отчитываться. Ты слишком многое себе позволяешь, Великий Кру. Не ищи скрытый смысл в моих приказах, а просто выполняй их. Мое терпение не безгранично... Ты всё понял, Ну Саван?
- Да, моя повелительница.
- Ступай. Сейчас я хочу побыть одна…
Сумпхади прилегла на низкую резную кушетку и сомкнула веки. И мысленно увидела плывущего по реке человека. Потом, его, обнаженного, стоящего на террасе и пьющего из фонтанчика воду… Вспомнив его обещание вернуться, она покраснела. Он был красивым, ловким и быстрым, и, наверняка, ушел бы от погони, даже если бы она приказала его схватить. А что, если кру Ну Саван, не сможет его найти?..
«Ты прекрасна, как богиня! Я вернусь к тебе, незнакомка!» – музыкой звучало в ушах Сумпхади.
Королева Харапутры с трудом отогнала от себя грешные мысли.
Она индийская принцесса, волею судьбы ставшая женой правителя Харапутры. После смерти короля она не взошла на его погребальный костер, хотя желала этого. Ей пришлось продолжить свой земной путь, потому что так захотели ее преданные друзья и соратники - Тум Оль и Деньявараха.
И что в итоге? Она увидела незнакомца, возжелала его всем сердцем и тут же забыла о Харапутре и покойном муже. Наверняка, Кру Ну Саван об этом догадался. От него мало что утаишь, ведь он умен и проницателен.
Сумпхади вся похолодела: а что, если Великий Кру после того, как найдет незнакомца, решит его умертвить? Такое вполне возможно!
Королева знала о том, что властолюбивый и жестокий кру Ну Саван мечтал о том, чтобы она взошла на погребальный костер мужа, и, чтобы ее пепел развеялся по ветру вместе с пеплом Сисоваты.
Но,такой финал бы бы несправедлив?
Сумпхади позвонила в серебряный колокольчик.
- Позови моего лекаря и советника Тум Оля, - приказала она появившейся через мгновенье служанке.
- Слушаюсь, моя повелительница.
Низко поклонившись, девушка скрылась за парчовой занавеской.
Тум Оль появился так быстро, словно дожидался приглашения в соседнем покое.
- Ты уже слышал, что сегодня произошло? - спросила Сумпхади.
Лекарь кивнул.
- Cадись, где тебе удобно. Нам нужно поговорить, - сказала королева.
Мужчина устроился на шелковых подушках на полу и весь обратился в слух.
- Что говорят по поводу того, почему я запретила преследовать его? - спросила Сумпхади.
- Да разное, – отозвался Тум Оль. – Что он чужестранец, и оказался на террасе случайно, а ты его пожалела… Что он – тайный шпион некоего правителя, решившего пойти войной на Харапутру… Что Великий Кру направил к тебе убийцу, чтобы отправить тебя в царство духов, вслед за мужем… А еще - что у тебя, Сумпхади, было тайное свидание с мужчиной...
Королева покраснела:
- Вот, значит, как… А что об этом думаешь ты?
Женщина внимательно посмотрела на лекаря. Тот отвел взгляд:
- Все просто, Сумпхади. Этот человек очаровал тебя. И ты, как многие из женщин, тут же потеряла голову…
- Нет, Тум Оль! Это не так! – воскликнула королева. - Ты ошибаешься!
- Ты еще довольно молода, - спокойно продолжил лекарь, - тебе всего двадцать три. Вполне естественно, что твой разум умолк при виде красивого мужчины. Жаль только, что ты никогда не испытала ничего подобного по отношению ко мне или Даньяварахе. Ведь мы оба любим тебя и готовы ради тебя на всё!
- И поэтому вы связали меня, когда полыхал погребальный костер моего мужа? Зачем вы это сделали? Почетная участь вдовы – последовать в небесное путешествие за своим мужем, – женщина горько усмехнулась. – Где мне теперь спрятаться от позора, ведь многие считают меня парией, интриганкой и развратницей. Я всего лишь слабая женщина… У меня даже нет детей. Скажи, Тум Оль, в чем мое предназначение?