Она подошла зеркалу и взглянула на свое отражение. Чем кузина лучше ее? Почему Джон, этот… «Стоп!» - сказала себе Пат. – «Довольно ныть! Бог с ними - с Элен и с Кэлроу. У меня есть своя жизнь...».
И вдруг она увидела в зеркале Джона Кэлроу. Пат широко раскрыла глаза: у нее что, начались галлюцинации?..
Но когда мужская ладонь легла ей на плечо, а длинные красивые пальцы нежно коснулись ее кожи, Пат поняла, что всё происходит наяву. Она обернулась и отскочила от человека, образ которого тревожил не одно женское сердце.
- Я всё знаю, – произнес Кэлроу, пристально глядя на Пат. – Об Элен и о тебе!
- Вам нечего здесь делать, мистер! Немедленно уходите!
- Вот как, – бывший секретарь профессора Тиу Оля отошел от девушки и прилег на ее кровати. – Мне нужно с вами поговорить, мисс Риверс. Ну, так как? Разговор состоится?
Пат быстро направилась к двери.
Джон вскочил на ноги и бросился за Патрисией.
‑ Да погоди ты, глупышка!.. - крикнул он.
Глава 24
Услышав женский крик наверху лестницы, Чань Ю, не раздумывая, бросился на помощь. В руках нескольких стражников, извивались Сумпхади и ее фрейлина. Тум Оль сражался с пятью воинами, но силы были не равны. Малиец подпрыгнул, развернулся в воздухе и нанес несколько молниеносных ударов ногами по нападавшим. Трое из них и рухнули на землю. Чань Ю обезоружил их, и покончил с двумя другими.
Затем вместе с Тум Олем он бросился к людям, которые схватили женщин. Справиться с ними оказалось непросто, потому что те прикрылись пленницами, как щитами. Все же, через некоторое время, Чань Ю обезоружил противников.
- Спасибо тебе, доблестный воин, – произнесла Сумпхади. – Страшно подумать, что могло случиться, если бы ты не появился.
Чань Ю поклонился:
- Вы всегда можете рассчитывать на меня, о прекраснейшая из всех королев.
Луна снова спряталась, и густая пелена ночи окутала королевский парк. Один из поверженных стражников привстал и попытался дотянуться до копья. Тум Оль, заметив это, несколько раз ударил его, и тот затих.
В глубине парка послышались голоса и замелькали факелы. Видимо, драка привлекла внимание других стражников, охранявших дворец.
- Никто не должен скрыться! – слышался громкий голос. ‑ Это заговор против правительницы! Хватайте всех, кого найдете в парке, все равно кого! Будет нужно – убейте их!
- Я думаю, нам нужно бежать, – прошептал Тум Оль. – Сейчас на нас начнется самая настоящая охота.
- Зачем? – спросила Сумпхади. – Я прикажу этим глупым людям, чтобы они…
Придворная дама встала в позу:
- Я не сделаю ни шага… Это - недоразумение!
Чань Ю произнес:
- Я знаю, что делать!
- Нет, – сказала Сумпхади. – Убегать и прятаться – недостойно правительницы Харапутры. Я остаюсь! Они не посмеют тронуть меня!
Стража приближалась. Люди кричали:
- Заговор! Заговор!
Чань Ю и Тум Оль обменялись взглядами и посмотрели в сторону высокой каменной ограды, отделявшей королевский парк от усадьбы, в которой разместился малиец вместе с товарищами. Неожиданно Чань Ю схватил Сумпхади и, перекинув через плечо, пустился бежать. Тум Оль присоединился к нему, а придворная дама, не ожидавшая такого развития событий, застыла на месте.
Достигнув ограды, малиец поставил Сумпхади себе на плечи, а Тум Оль, успевший, к тому времени, взобраться наверх, схватил королеву за руки и втащил наверх. Малиец ловко, как обезьяна, тоже вскарабкался на стену, а потом спрыгнул вниз и подал знак Сумпхади, чтобы она тоже прыгнула вниз. Так как женщина медлила, Тум Оль подтолкнул ее, и Сумпхади упав, оказалась в объятиях малийца.
На мгновенье он крепко прижал к себе, но тут же отпустил и поставил на землю. Сумпхади часто дышала от волнения.
…Тем временем, королевские стражники заметили среди деревьев женский силуэт. Несколько караульных подбежали к ней и приказали следовать за ними.
Фрейлина назвала себя, надеясь, что ее отпустят. Однако вместо этого ее втолкнули в маленькую комнатку без окон, где не было ничего, кроме охапки соломы на полу. Дверь со скрипом захлопнулась.