- А что с фрейлиной, которая была с нами?
- Говорят, что она умерла.
- Меня разыскивают? - спросил Тум Оль.
- Ничего об этом не слышал, - ответил старик.
Лекарь отправился в покои Чань Ю. Тот выглядел радостно-возбужденным и глупо улыбался.
- Тебе что, - и, правда, весело? - спросил Тум Оль.
Малиец смущенно отвел глаза в сторону:
- Да нет же… Просто я...
- Послушай. Наше положение чрезвычайно серьезно. Верховный жрец, кру Ну Саван объявил, что Сумпхади больна. Говорят, что фрейлина, которая была с нами, умерла. Я не знаю, что он задумал, но, знаю, что оставаться здесь нам опасно.
- И что же делать?
- Пока не знаю. Где - Сумпхади?
Чань Ю загадочно улыбнулся:
- Идем, сам всё увидишь!
Они прошел в соседнюю комнату. Там на шелковом ковре сидел высокий стройный юноша.
- Узнаешь его? – спросил Чань Ю.
Тум Оль взгляделся в незнакомца и удивленно поднял брови:
- Вот это – да! Кто бы мог подумать! Я ни за что бы не догадался, что это Сумпхади, если б ты мне не намекнул!
Женщина поднялась с ковра:
- Дорогой Тум Оль, ты разве забыл то время, когда я, ты и Деньявараха колесили по свету?! Ты ведь тогда одевал меня как мальчика, помнишь?
- Да, Сумпхади!
- Какие новости? - спросила женщина.
- Говорят, что ты заболела, а твоя фрейлина умерла. Кру властвует в королевском дворце.
- Он хитер и злопамятен, - сказала Сумпхади. - Я оказалась в ловушке. Вероятно, кру выдает за меня другую женщину... Нам нужно выиграть время, а потом с триумфом вернуться... У меня - тяжелые предчувствия... - добавила она, вздохнув.
- Ты снова видела во сне богиню Шакти? - спросил Тум Оль.
- Нет. Но мне - страшно! Кру Ну Саван коварен и жесток!
Чань Ю все время, пока лекарь разговаривал с правительницей Харапутры, не отрывал от нее глаз.
- Послушай, – обратился к нему Тум Оль. – Ты прекрасный воин, Чань Ю, и преданный друг. Но… твой взгляд выдает тебя с головой. Любой, кто увидит тебя рядом с Сумпхади, легко догадается, что она женщина. Ведь ты смотришь на нее… как влюбленный!
Малиец покраснел.
- Поэтому я предлагаю, – продолжил лекарь, - чтобы вы, как можно меньше, находились вместе. А еще лучше, - если Сумпхади покинет этот дом. Риск очень велик!
- Я всё понимаю, – с грустью произнес Чань Ю, - и согласен на всё.
- Где же ты предлагаешь мне спрятаться? – женщина гордо вскинула брови и посмотрела на своего давнего друга. – Вряд ли в Харапутре отыщется дом, где я буду в безопасности, если кру захочет меня найти!
- Я знаю такое место, – произнес Тум Оль, – так что собирайтесь в дорогу!
- Опять - в дорогу! – сказала, вздохнув Сумпхади. – Теперь я снова беглянка, как и в детстве. Не нашли мы с тобой Тум Оль, покоя и счастья в Харапутре, как надеялись!
- Рано отчаиваться. Судьба переменчива, - ответил лекарь. - собирайтесь, а мне нужно с кое-кем увидеться.
Тум Оль попрощался и вышел.
Придворные дамы окружили ложе правительницы.
Та лежала на мягкой перине из лебяжьего пуха, укрытая ярким узорчатым одеялом с широкой золотистой каймой. Ее лицо было прекрасно, несмотря на болезнь.
Королева была в бреду - она никого не узнавала. Мелкие капельки пота покрывали ее лоб. Одна из служанок, опускала тонкую ткань в широкую чашу с водой и, отжав ее, прикладывала ко лбу Сумпхади. Королева была так слаба, что даже не могла сидеть.
Кру Ну Саван стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Он с трудом скрывал довольную улыбку. Как кстати появилась эта Идахпмус! Духи любят его, раз послали ему эту женщину, так похожую на Сумпхади. Господи, как же он ненавидит эту гордячку!
Впервые он увидел Сумпхади восемь лет тому назад, когда ей было пятнадцать. Молоденькая девушка с большой плетеной корзиной шла за покупками на рынок, но остановилась на небольшой площади и стала с восторгом наблюдать за представлением уличных канатоходцев. Ее красота, молодость и беззаботность тронули сердце грозного Ну Савана. Эта девушка запала ему в душу. Он решил, что возьмет ее себе, чтобы потом... Он не знал точно, что будет потом. Ему было ясно одно: он хочет, чтобы она была рядом с ним. Черствое сердце Верховного жреца ожило.