Долгожданный рассвет, пусть и хмурый, все-таки наступил.
Машина неслась быстро, насколько позволяла влажная от дождя дорога; по какой-то причине Бедствию хотелось добраться до убежища как можно скорее. Они с Йоной поддерживали ни к чему не обязывающий разговор — в основном, о музыке, перебирая свои жанровые предпочтения, обсуждая группы и отдельных музыкантов. Это явно была общая, приятная обоим и крайне безопасная тема; они вцепились в нее отчаянно, ведь каждый из них не желал сейчас касаться важных, тяжелых и болезненных тем. Уставая же, замолкали, думая о своем. Молчание не было в тягость, но даже сменяющиеся в магнитоле бодрые песни не заглушали разрозненных мыслей — как не глушили и ощущение связи, что, кажется, росла и крепла между ними каждую минуту. Это одновременно интриговало и… пугало.
У Бедствия никак не выходило разобраться в своих чувствах. Он не был привычен к ним; легко было их изображать, ведь он немало времени провел с людьми. Но очень сложно было их испытывать, проживать — понимая, что на этот раз эти чувства настоящие. Именно этот факт настораживал больше всего. Разве он, Предвестник Апокалипсиса, мог на самом деле испытывать чувства? Или это лишь самообман, вызванный тысячами проглоченных душ, эхом их эмоций?..
— …Я тут недавно открыла для себя Джимми Хендрикса, — возобновила разговор Йона. — Мировой мужик. Так жаль, что я не попаду на его концерт. Хотелось бы услышать вживую все эти риффы.
— О, а я был на его концерте, — похвастался Бедствие. — Вживую и правда звучит обалдеть. Этот дядька что-то знал про анатомию гитары, что в его руках она превращалась в десять инструментов сразу.
— Гонишь? — изогнула бровь Йона. — Он в семидесятых умер.
— Ну да, я в курсе, — ухмыльнулся Предвестник. — Я в шестидесятых прибыл сюда. Да так и застрял.
— Ого, — искренне удивилась Апостол, и взгляд, обращенный на него, неуловимо изменился. — Получается, ты здесь уже… больше полувека? Сколько же тебе лет? Ой, прости, если это неприличный вопрос, — осеклась она тут же.
— Ну почему, — хохотнул Бедствие, включив что-то из Хендрикса, что было у него в плейлисте. — Нормальный вопрос. Мы все возникли одновременно, когда исчезли Всадники. Думаю, это было примерно две тысячи лет назад, по вашему летоисчислению.
— Офигеть, — пробормотала себе под нос Йона. — И как оно, жить так долго?..
— Скучно, — хмыкнул он.
Воцарилась тишина, но Предвестник знал, что это ненадолго.
— А почему именно в шестидесятых? — решила уточнить Йона, судя по лицу напрягая все извилины, чтобы припомнить, что же такого случилось в шестидесятых.
— Карибский кризис, — отвечал Скотт. — Знаешь такой?
— М-м… ядерная гонка вооружений? Читала про него, — кивнула Йона.
— Вы, люди, были в шаге от того, чтобы покончить с собственной цивилизацией — да и вообще с жизнью на Земле, — пояснил Предвестник, косо ухмыляясь безо всякого веселья. — Уровень энтропии резко подскочил, что привлекло наше внимание. Но все обошлось, как ты понимаешь.
— Ты вмешался? — изогнула бровь Апостол.
— Я никогда не вмешиваюсь, — мотнул головой Бедствие, бросив серьезный взгляд в зеркало заднего вида. — Люди сами разобрались.
— Вот как, — пробормотала Йона задумчиво, глядя куда-то себе под ноги. — Какие люди бывают самостоятельные, оказывается. Сами довели, сами разрулили…
Бедствие добродушно улыбнулся, но дальше развивать эту тему не стал. В конце концов, неизвестно, куда она бы их завела. Вместо этого извлек телефон и поискал нужный номер в списке контактов. Дорога была довольно пустынной, так что он мог позволить себе ненадолго отвлечься.
— Привет, Том, — он поставил на громкую связь и подвесил телефон на магнитный держатель. — Удобно говорить? Не разбудил?
— Привет, босс, — ответила трубка с неподдельным радушием. — Нет, мы же встаем с первыми петухами, сам знаешь. Как жизнь?
— Потихоньку, — хмыкнул Бедствие, явно не собираясь посвящать старого знакомца в детали. — А у вас? Как там Шерил?
— Потопчемся еще, — хохотнул Том. — Ты приедешь, я угадал?
— Точно так, Нострадамус, — улыбнулся Предвестник. — Причем довольно скоро. У меня тут редкий форс-мажор — надо организовать… семейный ужин.
— О, так ты с сестрой? — непонятно чему обрадовался его собеседник.
— Обе мои сестры приедут, и еще брат, — подтвердил он, подавляя горькую усмешку. — И еще… подруга. Она со мной сейчас.
— Славно, славно, — мужчина на том конце провода явно засуетился. — Мы с Шерри подготовим дом. Скоро будете?
— Сто восемнадцатый километр проехали вот только что, — проговорил Скотт, бросив беглый взгляд на навигатор.