— У мальчика нет отца! — расправил плечи Джинн. — Его мать сказала четко и ясно, что ребенок родился без отца! И его счёт мидихлориан…
— Здесь ни при чём, — оборвал его Мейс. — Вы не подумали, какой смысл вкладывает рабыня в слова, говоря, что ребенок не имеет отца? Рабыня. Бесправная и не способная сопротивляться прихотям хозяев и насилию окружающих? Видимо, нет. Для того, кто живёт здесь и сейчас, вы слишком сильно зациклились на пророчествах, в которые вы, мастер Джинн, вообще-то, не верите, как неоднократно заявлялось во всеуслышание. Вы, мастер Джинн, слишком привыкли творить что пожелаете, оправдываясь волей Силы.
Мейс на миг раздул ноздри, гневно выдыхая и успокаиваясь.
— Вы слишком привыкли заставлять других следовать принятым в нашем обществе правилам, пока сами творите что хотите. Хватит. Итак… Мастер Джинн. Вам запрещено покидать Храм до тех пор, пока вы не получите заключение от целителя душ, что полностью вменяемы и не нанесёте окружающим вред. Решение принято и зафиксировано, — Мейс обжёг взглядом попытавшегося было возмутиться Йоду. — Вы не единственный дипломат в Ордене, так что с набуанским кризисом разберётся кто-то другой. Далее. Оби-Ван Кеноби. Падаван Кеноби. Вы неоднократно демонстрировали, что готовы к рыцарским испытаниям. Так как вы знакомы с конфликтом, на Набу полетите именно вы.
Кеноби поклонился, пряча руки в широких рукавах.
— Энакин Скайуокер. Я благодарю тебя за проявленные храбрость и честность. Как и каждый юнлинг, пришедший в Орден, ты будешь определен в Ясли. Ты любишь летать? И мечтаешь увидеть звёзды?
Мальчик закивал, нервно сжимая кулаки.
— Тогда… — Мейс посмотрел на Пло Куна. — Думаю, Клан Ястреба, известный своими летчиками-асами, тебе подойдёт. Этот клан дал множество пилотов и разведчиков, прокладывающих пути среди звёзд, думаю, ты станешь одним из них — гордостью Ордена. Ты согласен?
— Волшебно! — выдохнул ослепительно засиявший в Силе Энакин. Советники заулыбались.
— За свою мать можешь не волноваться: мы ее освободим и привезём сюда, — Мейс еле сдержался, чтобы не застонать: лопнуло сразу множество точек разрушения и дышать сразу стало легче. — И ты должен знать, молодой: ты сам будешь выбирать своего учителя. Своего мастера. Если захочешь.
Энакин приоткрыл рот, уставясь на Винду и пытаясь осознать шокирующую реальность. Он? Он может выбрать? Сам?
— Падаван Кеноби. Проводи, пожалуйста, посвященного Скайуокера в Залы Исцеления. Первым делом надо вынуть чип и проверить здоровье посвященного. Идите.
Скайуокер буквально вытащил за руку улыбающегося Кеноби, Мейс поджал губы, рассматривая изображающего из себя гордого и несломленного героя в стане врага Джинна.
— Квай-Гон, — тяжело вздохнул корун. — Твое пренебрежение людьми могло стать причиной гибели множества разумных. Это неприемлемо. Ты плюнул на своего падавана, на этого ребенка, на всех нас, потакая своему эгоизму. Залы Исцеления и стражи уже поставлены в известность. Тебя проводят. И учти: пока не наведешь в себе порядок, из Храма не выйдешь. Попытаешься сбежать — вернут в кандалах. И это не шутка. Ясно?
Джинн промолчал.
— Вам понятно, мастер Джинн? — прорычал Мейс. Джинн скрипнул зубами, но поклонился.
— Повинуюсь воле Совета, — выдавил из себя мужчина, к которому подошли двое стражей.
— Кто полетит на Набу? — Пло Кун сцепил когтистые ладони, повернувшись к успокоившемуся Мейсу, игнорируя нахмурившегося Йоду.
— Я полечу, — отрезал Мейс. — Иначе, боюсь, вылезут ещё подробности, о которых умолчал наш прославленный дипломат, и это вылезет нам всем боком.
— Давай, Оби-Ван. Я в тебя верю.
Кеноби на один бесконечный миг замер, всем собой впитывая такие желанные слова, которые он мечтал услышать все время своего нелегкого падаванства. Плавно поднял руку с сейбером… и бросился на ехидно скалящего зубы ситха.
Мейс довольно прищурился, опытным взглядом отмечая каждое движение противников. Мол демонстрировал класс, но против Кеноби шансов у него нет. Не сейчас. Не теперь.
Остро болел раненый бок: ситх — а за энергетическими щитами бесновался настоящий ситх, причем совершенно безумный, судя по истекающей миазмами Тьме и флеру сумасшествия в Силе, — оказался коварным и непредсказуемым. И действующим не в одиночку, а при поддержке целого отряда вооруженных до зубов наемников. Наемников Мейс взял на себя, а Кеноби достался ситх. Как и в тех вариантах будущего, что видел Мейс. Вот только на этот раз Мол из могилы не вылезет: Мейс крайне тщательно проинструктировал подопечного, разъяснив, что врагов надо убивать с гарантией, не проявляя небрежность и преступную халатность.