***
Взмыленный Энакин ввалился в палатку, охраняемую клонами, и в раздражении закатил глаза: Оби-Ван снова медитировал. Мысленно Скайуокер даже позавидовал — у него так не получалось. От мастера-джедая волнами растекались покой и мир, на лице блуждала довольная улыбка: этим делом Кеноби мог заниматься часами, его ставили в пример всему Храму. Энакин мог высидеть спокойно минут десять, потом он начинал вибрировать от буйства подавляемой энергии, и все шло насмарку.
Оби-Ван открыл глаза, укоризненно глядя на нервно бегающего по палатке падавана.
— Энакин, сядь... — постарался прервать словоизвержение Кеноби. — Помедитируй со мной.
— У меня так не получается! — буркнул Скайуокер, и Оби сдался.
— Ладно, — он махнул рукой. — Наверное, давно надо было тебя научить этой медитации.
— Какой — этой? — тут же сделал стойку Энакин.
— Секретной, — хитро прищурился Оби-Ван. — Меня научил ей дед Груккх, когда я был рабом в глубоководных шахтах...
Энакин вытаращил глаза, но послушно сел.
— Итак. Начало вполне стандартное... Представьте место, которое...
Слова лились тихим неудержимым потоком, Энакин все расслаблялся, пока на лице не заиграла улыбка. Впервые за всю свою практику он просидел в полном погружении два часа и, если честно, был не против продолжить.
***
Палпатин прищурился, с подозрением разглядывая сидящего напротив Скайуокера. Молодой рыцарь хлюпал крепким чаем, хрустел деликатесными пряниками по сто кредитов за штучку и вел непринуждённую беседу. Никаких жалоб на Совет, никаких жалоб на мастера. Никаких жалоб вообще! Это было странно и подозрительно, но причины таких изменений ситх так и не нашел. Да и вообще Энакин выглядел на редкость довольным жизнью.
В чем же причина?
Скайуокер догрыз последний пряник, пошарил голодным взглядом по столу, даже канцлера оглядел как-то плотоядно — ситх аж поежился, — откланялся и резво сбежал.
Палпатин побарабанил пальцами по столу, отметив засыпанный крошками пол. Данную ситуацию требовалось прояснить.
***
— Фух, — Энакин сбросил плащ, сапоги, перчатку и бодрой рысью промчался к медитационному коврику. — Еле отвязался!
— Чего хотел канцлер? — поинтересовался Кеноби, устраиваясь напротив.
— Сам не понял, — отмахнулся Скайуокер, закрывая глаза и успокаивая дыхание. — Мастер?
— Конечно-конечно, — улыбнулся в бороду Оби. — Начинаем. Представьте место, которое...
Тихие слова приносили покой и расслабление.
— ...Озеро, полное прозрачной воды. Вы легко пронзаете взглядом абсолютно прозрачную воду, сверху на вас льются лучи солнца, мягко согревая. Ваши руки погружены в воду. Температура приятная и комфортная. На дне лежит ваш враг, которого вы удерживаете под водой, и тихо пускает пузыри... Его глаза неподвижны, тело еле заметно содрогается в судорогах, но вы с лёгкостью удерживаете его и видите, как его покидает жизнь. Лёгкий ветерок обдувает ваше лицо, ваш враг затихает, наполняя вашу душу удовлетворением...
Медитация длилась и длилась, и мастер с падаваном мечтательно улыбались: списки врагов у обоих джедаев были длинными и постоянно пополнялись, так что нужды фантазировать абсолютно не было.
Назад в будущее
Дуку эффектно развернулся, взмахнув полами плаща, и вымелся из зала Совета, мысленно потирая руки и мерзко хихикая.
Бывший Дарт Тиранус понятия не имел, каким образом он вернулся в прошлое, задолго до того, как Палпатин начал капать ему на мозги, агитируя за мир во всем мире посредством террора. Да и если честно, то бывший ситх и нынешний джедай не слишком горел желанием узнать. Его все устраивало, а в особенности знание возможного будущего.
В этот раз он не будет пороть горячку. В этот раз он будет умнее.
Дуку забурился в свою комнату, достал маленький блокнот и глубоко задумался. Рука уверенно вывела первые строки постепенно возникающего плана.
«Пункт первый. Пролезть в Совет на постоянной основе». Помедитировав на написанное, Дуку спрятал блокнот и пошел по Храму: собирать слухи и определяться со стратегией. Впрочем, даже этот пункт плана стоило переставить на второе место, он неправильно расставил приоритеты.
Первым пунктом должен идти Кеноби. Мелкий шкет сейчас в яслях, терзает игрушки и достает нянек, но вскоре он подрастет, и тогда Тиранус исполнит свою мечту, которой так жестоко подрезал крылья Сидиус.