— Ты хочешь отправить меня на Корусант, — слегка повел ладонью джедай, и тут же рухнул на землю, получив отлично поставленный удар бронированной левой прямо в челюсть. Мандалорец хмыкнул, поднимая дармовую рабочую силу за шкирку.
— Прав был старик! Битиё определяет сознание! Давай, шевели ногами… Философ!
Следующие пять лет явно будут очень долгими.
***
Махание ручками медленно, но верно привело к закономерному результату: сенаторы заинтересовались финансовым обеспечением Ордена и пришли к закономерному выводу, что эту сумму лучше направить им в карман, а не выделить на прокорм целого стада тунеядцев. Пока Дуку отбивался от нападок сенаторов, желающих странного, Йода методично подготавливал почву, несколько раз побеседовав с очередным Валорумом в канцлерском кресле — представители этого рода чаще всех поднимались на вершину горы.
Действовать пришлось долго и методично, но канцлер уверился в мысли, что Руусанское соглашение вполне можно разорвать: накладно для бюджета, который и так пилили все, кому не лень, поэтому в день голосования и не подумал как-то пресекать и отодвигать, пустив все на самотёк.
Вопрос о прекращении Руусанского соглашения поставили в самом конце рабочего дня, когда все устали, выдохлись и следили за темами не слишком внимательно. Кроме того, Йода не погнушался тайком спрятаться в одной из лож, замаскировавшись в подобие джавы, и терпеливо держал Сенат, даже не подумавший пригласить джедаев для обсуждения столь радикального поворота в судьбе Ордена. Впрочем, Йоде это было на руку, ведь день пришлось выбирать крайне тщательно, бдительно проследив, чтобы отсутствовал один слишком ушлый рыжий набуанец.
Рассеянные, погруженные в обдумывание собственных проблем сенаторы и их помощники ткнули в кнопки, практически сразу же чувствуя облегчение, что Республика больше не несёт никакой материальной и прочей ответственности за Орден.
О том, что это работает в обе стороны, сенаторы и вовсе предпочли не думать.
Результаты сессии тут же пошли в архив, получив законную силу и обоснование, а Йода довольно выдохнул: заставить полный Атриум сенаторов не обращать внимания на то, о чем голосовали, было нелегко. Ведь требовалось не затереть воспоминания, а отодвинуть, сделав второстепенными и неважными, а самое главное — проследить, чтобы следов обработки не осталось.
***
Шив довольно улыбался, пряча руки в широченных рукавах. Жизнь была прекрасна: сегодня завершился первый этап давно намеченного плана. Единственное, что отравляло хорошее настроение, — ремонт, который затеял сенатор от какого-то дальнего сектора как раз над квартирой, выделенной Палпатину. Но с этим Шив ещё разберётся… Прием был в самом разгаре: отпраздновать назначение сенатором пришло почти триста разумных. Естественно, половина воспользовалась шансом пожрать и напиться на халяву, но оставшиеся — те, знакомство с которыми принесет пользу для дальнейшей карьеры Шива. Стоящий рядом Плэгас презрительно фыркнул: приглашенные джедаи выглядели откровенно жалко, как бедные родственники на королевском приеме. Особенно выделялся Йода: древний джедай выглядел плохо. Лихорадочно блестящие глаза, раскоординированная походка, стоящие дыбом остатки волос. Стоящие рядом Мейс Винду и Ян Дуку с тревогой поглядывали на явно готового сыграть в ящик гранд-магистра. Тот бормотал что-то, но под давлением общественности сдался и был усажен в грави-кресло.
Обменявшись злорадными взглядами — разведка докладывала, что магистр в последнее время начал чудить больше обычного, — Палпатин с Дамаском подошли провести дорогого гостя на транспортную площадку. Джедаи погрузили еле шевелящееся начальство в спидер вместе с креслом, раскланялись с провожающими… Порыв ветра осыпал ситхов пылью, заставив закашляться.
Мигом рассвирепевший Плэгас поднял голову, пытаясь понять, откуда принесло такие залежи, а в следующий миг на него и стоящего рядом Палпатина рухнул балкон.
***
— Мастер Йода! — прорычал Дуку, с неодобрением оглядывая умильно улыбающегося Йоду, рядом с которым навытяжку стоял Кеноби. В шлеме. Йода демонстративно закряхтел. — Вы помните, что в прошлый раз было? Вам мало? Может, хватит позорить Орден? И свое высокое звание гранд-магистра?!
Йода хмыкнул, абсолютно не проникнувшись праведным гневом воспитанника. Кеноби слегка поежился — но и все. Пагубное воздействие мастера на неокрепшую психику ребенка уже проявилось: рыжая мелочь впитывала тлетворное влияние Йоды жуткими темпами, и что из него вырастет, Дуку даже представить не мог. Фантазия отказывала.