Оби-Ван потерянно смотрел вдаль, моргая повлажневшими глазами. Надежда на то, что мастер Джинн, увидев, какой он умный, сострадательный и вообще идеальный юнлинг, сделает его своим падаваном, провалилась. Что с того, что Оби помог одолеть пиратов, урегулировать конфликт на корабле и вернул шахтерам украденную святыню? Мастер Джинн лишь пренебрежительно скривил губы, буркнул что-то о том, что чует запах Тьмы, и бросил Оби одного, даже не соизволив дождаться представителей Агрокорпуса. И теперь Оби-Ван стоял, не зная, что и делать. Направление неизвестно, кредитов нет, да и чувствовал себя он после драки с хаттом отвратительно.
Всхлипнув, Оби вытер выступившие слезы, подхватил маленькую сумочку с датападом, моделькой истребителя и запасным бельем — все свое имущество, сделал шаг и вздрогнул. На него плотоядно смотрел тощий высокий молодой мужчина. Оби непроизвольно сделал шаг назад, на бледном лице брюнета, напротив, расплылась нехорошая улыбка.
— Так ты и есть новый падаван мастера Джинна? — протянул он, поедая Оби глазами. — Приятно познакомиться. А я — Ксанатос Дю Крион, твой старший брат-падаван.
Вспыхнувшая было надежда, что он встретил того, кто поможет, резко увяла: попытки объяснить, что он никакой не падаван и уж тем более не мастера Джинна, отмели в сторону, а Ксанатос, оскалившись, как голодный нексу, шагнул вперед, протягивая руки. Оби не успел даже испугаться как следует, как Ксанатос рухнул на землю, впечатавшись в дюракритовое покрытие летного поля породистым носом. Мелкий забрак, поигрывающий металлической дубинкой, хмыкнул, пощупал пульс у отрубившегося мужчины и приголубил его еще раз, видимо, для верности.
Оби-Ван разинул рот.
— Муха залетит, — хмыкнул забрак. Оби с щелканьем подобрал челюсть. Тем временем черно-алый мальчишка ловко шарил по карманам Ксанатоса, отбирая все, что представляло собой хоть какую-то ценность. Оби прокашлялся, намекая:
— Гх-м...
— Что такое, кашель замучил? — не отрываясь от процесса, поинтересовался забрак. — Извини, конфетки нету.
— Прошу прощения... — еще раз попробовал Оби. Так и не представившийся забрачонок выудил откуда-то из-под Ксанатоса сейбер и включил его. Алый луч отбил все желание возмущаться.
— Понял, в какую яму едва не попал? — мрачно поинтересовался мальчишка. Оби сглотнул, бледнея.
— Падший... Но как же так? — потерянно произнес он, пялясь на бессознательного Ксанатоса.
— Молча, — отрезал забрак, одним движением сейбера отчекрыжив Падшему голову. Оби, в ужасе застыв, квадратными глазами пялился на то, как забрак споро упрятал трофейный сейбер в обьемный мешок, бросил туда же все остальное добро, хекнув, вскинул его на плечо и явно собрался идти прочь.
— Стой! — выпалил Оби, не зная, что и делать. Он один, никакими джедаями до сих пор и не пахнет, под ногами труп, и как это все объяснить — неизвестно. Забрак обернулся:
— Чего тебе?
— Ты не можешь вот так вот уйти! — выпалил Оби-Ван. Забрак с видимым облегчением поставил мешок на землю, иронично сверкая желтыми глазами.
— С чего это вдруг не могу?
— Ты убил...
— Падшего, — отрезал забрак. — Что делают с такими, как он, джедаи? По головке гладят? А?
Оби нервно сглотнул, вспоминая обвинения Джинна. А ведь покойник заявил, что был падаваном Джинна...
— Вот то-то и оно, — заключил забрак. — Я таких, как он, знаю. Сбежал от такого же. Законопатил в тюрягу и лупил, пока я память не потерял, так что, извини, у меня рефлекс!
Оби ахнул, проникаясь глубоким сочувствием.
— И не думай, что я зря ему голову снес: или убил бы, или в рабство продал. Или того хуже: сделал бы своим подобием, — продолжил стращать ужасами рогатый мальчишка. — Так что я сделал галактику чище.
— А...
— О, прошу прощения, — неожиданно выпрямился забрак. — Совсем оскотинился с этой жизнью. Брок. Бывший будущий Дарт, но это не считается. Так что просто Брок.
— Оби-Ван Кеноби, — ошарашенно промямлил Оби, привычно кланяясь. — Юнлинг Ордена Джедаев. А?
— Я ж говорю, бывший, — закатил глаза Брок, после чего скептически осмотрел потрепанного путешествием на «Монолите» Кеноби. И вот это — будущая гроза ситхов? Мелкий пацан лет двенадцати на вид, не больше? Впрочем, и его самого соплей перешибить можно, так что... — И что ж ты тут забыл, юнлинг Кеноби? Здесь? Кстати, где это — здесь?
— Бендомир, — убито пробормотал Кеноби. — Здесь — это Бендомир. Штаб-квартира Агрокорпуса.