Лингвисты знают, что в любом сообществе манера речи, характерная для мужчин, отличается от манеры речи женщин. То, что в большинстве случаев вполне естественно для первых, порой отличается от того, что привычно для вторых. Так происходит оттого, что мы учимся говорить в детстве, когда растем, в основном в процессе общения со сверстниками. А дети склонны играть с друзьями одного с ними пола. Социологи, антропологи и психологи, наблюдавшие за играми американских детей, пришли к следующему выводу: и мальчики, и девочки устанавливают взаимосвязи и определяют статус собеседников. Но девочки больше внимания уделяют формированию взаимоотношений, тогда как мальчики скорее сосредоточены на статусе товарищей по играм.
Девочки обычно играют с одной лучшей подругой или в небольших группах и много говорят. Они используют речь, чтобы определить степень близости отношений. Например, девочка, с которой вы поделились своими секретами, становится вашей лучшей подругой. Девочки избегают игр, где кто-то лучше остальных, и делают акцент на том, что все одинаковы. С детства они усваивают урок: излишняя самоуверенность навредит им в глазах сверстников (хотя подобную скромность никто не понимает в буквальном смысле). Группа подруг станет травить девочку, считающей себя лучше других, и критиковать ее: «Она слишком много о себе думает». Девочку, которая указывает другим, что надо делать, называют «командиршей». Именно поэтому девочки учатся соотносить свои стремления с желаниями других людей, чтобы сохранить лицо во всех смыслах этого слова.
У мальчиков совершенно другие игры. Они обычно собираются в большие группы, куда может входить порядочное количество человек, но при этом отношение ко всем разное. У некоторых более высокий статус в группе, и они склонны подчеркивать, а не обходить вниманием этот момент. Кроме того, обычно один или несколько мальчиков играют роль лидера. Как правило, ребята не обвиняют кого-то в командирских наклонностях, потому что от лидера ждут, что он будет давать указания приятелям с более низким статусом. Мальчики используют речь, чтобы обсуждать свое положение в группе, демонстрировать способности и знания, бросать вызов остальным и преодолевать трудности. Отдавать приказы – один из способов получить и сохранить высокий статус. Еще одна возможность выдвинуться на передний план – рассказывать истории и шутить.
Нельзя сказать, что абсолютно все девочки и мальчики растут в соответствующей атмосфере, чувствуют себя комфортно в таких группах или с одинаковым успехом подчиняются подобным нормам. Но чаще всего общению и те и другие учатся в ходе игр. В каком-то смысле они растут в разных мирах. В результате общение между мужчинами и женщинами, с детства привыкшими по-разному сообщать о своих мыслях и побуждениях, напоминает межкультурную коммуникацию: вы не можете быть уверены, что собеседник имеет в виду именно то, что имели бы в виду вы, произнося те же слова точно таким же образом.
Проводя исследования с участием сотрудников многих американских компаний, я пришла к выводу, что уроки, усвоенные с малых лет, продолжают влиять на общение в рабочих коллективах. Рассмотрим следующий пример: в одной крупной мультинациональной компании была образована рабочая группа для оценки недавно внедренного свободного режима труда. Участники сели в кружок и начали обсуждать новую систему. Они пришли к выводу, что идея отличная, но нуждается в усовершенствовании. Встреча прошла хорошо, и, согласно моим наблюдениям и полученным комментариям, все сочли ее успешной. Однако на следующий день меня ждал сюрприз.
Со встречи я ушла с уверенностью, что большинство предложений, принятых группой, внес Фил. Но, делая записи по ходу собрания, я отметила, что Шерил вносила практически те же предложения. Я решила, что идеи принадлежат Филу, потому что он поддержал точку зрения Шерил и говорил дольше, чем она.
Можно легко поддаться убеждению, что Фил украл идеи Шерил. Это не так. Он никогда не выдавал ее соображения за свои. Шерил и сама отмечала, что после встречи у нее было ощущение, будто она внесла важный вклад в решение проблемы и благодарна Филу за поддержку. Смеясь, она добавила:
– Это не тот случай, когда женщина что-то говорит и никто не обращает внимания на ее слова, а потом то же самое говорит мужчина, и все его поддерживают.