Терлей схватил свою невесту за запястье, будто до этого момента он не старался держать дистанцию, и решительно произнёс:
– Времени мало. Кто знает, как быстро он до неё доберётся…
После этих слов, не заботясь о последствиях, которые могут настигнуть спасательный отряд, собирающийся ворваться в поместье Рэйскиф и увести оттуда Клэрис, дабы спрятать её от этого рехнувшегося лорда, толпа народа, в состав которой затесались и монахи, без особых средств защиты, без регалий и всего подобного, просто прыгнула в портал, открытый королём демонов, без промедления, ведь большинство, находящихся сейчас здесь, помнят, что увидели в тот день, когда пришли спасать девушку из лап ублюдка, у которого окончательно поехала крыша.
…
Портал открылся на территории поместья главного советника Фарагорна, и незваные гости ринулись внутрь, просто-напросто снеся главные двери, совершенно не заметив преграды. Отряд наперегонки бросился на второй этаж, откуда доносился женский пронзительный крик.
Прислуга и охрана в шоке наблюдала за разношерстной компанией, в которой с разлетающейся в стороны мантией и в практически съехавшей короне бежал король Йордширда, пытаясь обогнать на порядок моложе себя короля демонов. На лице последнего стали проявляться первые признаки трансформации. Сопровождали процессию клубы тёмной материи, вынырнувших из портала, как предвестники недобрых новостей.
Местные были сбиты с толку, ведь за секунду до этого охрана поместья тоже бежала на крик, неожиданно донёсшийся из кабинета их хозяина, но теперь это было просто нереально.
Поэтому все просто наблюдали за происходящим не в силах что-либо предпринять.
Тем временем, спасательный отряд, ворвавшись в комнату, замер.
Картина происходящего была, мягко говоря, неоднозначной.
Ривгерно шагнул вперед, чтобы прекратить этот кошмар, но Ариканте его остановил:
– Не надо… ей это необходимо.
…
Несколькими часами ранее.
– Животное! Отпусти её! – психовала я, пытаясь добросить до Беатрис куски хлеба, которые, как назло, врезались в широкие прутья её камеры, не долетая до цели. Почти труп лишь смотрел на еду, разбросанную совсем недалеко от него, но не имел сил подползти и взять спасительные яства.
– Странно, что эта дрянь ещё не сдохла… – Рэйскиф рассуждал об этом с таким беспристрастным лицом, будто речь и вовсе не шла о человеческой жизни.
– Отпусти её! Она же ещё дитя! – уставилась на него, просто сгорая от злости.
– С какой стати? Это не освобождает её от ответственности. Она посмела мне угрожать, да и тебя не раз пыталась убить. Разве это не должно беспокоить?
Он просто непрошибаемый!
Выбора нет.
Белобрысая засранка, ты будешь мне должна…
– Меня беспокоит только то, что в подвале моего будущего дома будет убито, а, вернее – заморено голодом, незрелое дитя, – тишина и медленно расплывающееся в торжествующей улыбке лицо этой скотины, – Я определённо спятила, но... раз другого выбора нет, давай побыстрее покончим со всеми формальностями.
– Как пожелает моя госпожа, – взмах руки, и слуги несут мою клетку прочь из мрачного подвала.
– Окажи ей помощь. Прямо сейчас.
Ещё взмах, и снова, будто притаившись и ожидая своего звёздного выхода, из дверей показался мужчина в классической рясе целителя.
Да ладно?
– Долго готовил это представление? – едко поинтересовалась я, рассматривая гордо вышагивающую спину перед нашей процессией.
Немного с задержкой, но меня всё-таки удостоили ответа:
– Самое сложное было поддерживать в ней её жалкую жизнь до твоего прихода, – он обернулся. Его гаденькая ухмылка меня неимоверно бесила, – Но всё прошло как по нотам!
– Поздравляю.
– Благодарю!
…
В кабинете Грэгори, который по размерам был больше холла совмещённого с гостиной в доме настоящей мисс Сетелит, мы уже второй час обсуждали условия брачного договора.
Он обитал за гигантским столом…
«… неужели это тип компенсирует такими громадными габаритами маленький… кхм… недостаток? Или всё-таки это можно назвать «достоинством», только малокалиберным?
Хотя, на балу, во время танца, мне его причиндал показался огромным… Ай, какая разница, при таком раскладе будет хотя бы не больно…»
… а я ютилась в своей персональной будке из антимагических решёток и выдвигала вполне разумные, на мой взгляд, требования.
Когда мы вошли, мой пленитель открыл дверцу клетки, предлагая присоединиться к нему, сев за стол переговоров, но я почему-то почувствовала себя куда безопаснее в своёй тесной тюрьме, ставшей моим временным убежищем. Казалось, что если я выйду до заключения договора, то игра будет проиграна.