Мамочки… Я его действительно боюсь!
– Ещё раз приветствую всех! Этот бал в честь наших дорогих гостей! Отдыхайте! – произнёс стандартную речь Ариканте для присутствующих, а потом на него налетели советники, что-то наперебой докладывая.
Мы с Карветнусом уже было собирались ретироваться из поля зрения своих врагов, как до меня донеслись слова:
– Сколько раз повторять?! Не надо на них переть, как стадо контуженых баранов! – выдал правитель разочарованно, – Просто бейте в слабое место и всё!
– Всё гениальное просто… – вырвалось у меня, наблюдая такое знакомое мне выражение лица с закатанными от бессилия глазами.
Наступило молчание.
Король уставился на меня не моргая.
А я уставилось на него.
Что только что произошло?
Несколько секунд пристального рассматривания и Дэрэк Саргасийский, наконец, подал голос:
– Мисс Сетелит права, «всё гениальное просто»…
Больше я не смотрела в его сторону. Мои мысли были в таком смятении, что, когда рядом возникла поданная рука, приглашающая на танец, автоматически вложила в неё свою ладонь, не обратив внимания на окрик старика. Поздно осознав, в чьих объятиях сейчас нахожусь, я понадеялась отстраниться, но из его захвата вырваться уже было невозможно.
– Ну, привет, моя дорогая невеста. Ты заставила меня пройти немалый путь, чтобы добраться до тебя, но это того стоило…
– Пусти… – шипела я, отталкивая эту груду мышц, прижавшей меня к себе мёртвой хваткой.
– Пущу, не волнуйся, – вдохнул он воздух около моего виска, – Как только вернёмся в Фарагорн, я пущу тебя в свой дом… в свои покои… и… в свою постель, где ты и останешься, пока не забеременеешь нашим первенцем.
Я шокировано всматривалась в его ледяные глаза, в которых в данный момент зажёгся огонёк похоти.
В этот же миг почувствовала, как мне в живот упирается нечто твёрдое.
От осознания мои глаза расширились, и рот сам по себе слегка приоткрылся.
– Не надо так удивляться. Я вас обязательно представлю друг другу. Уверяю, – вжав свои чресла в меня ещё сильнее, прошептал он у меня над головой, – Вы подружитесь…
К горлу подступила тошнота.
Не бывать этому…
…
Бал шёл своим чередом, а я всё всматривался в образ девушки, зовущей себя Клэрис.
Её выражение лица, на котором сменяли друг друга страх и отвращение, было мне до боли знакомо. Такая чужая внешность и такая родная манера речи. Эти движения тела, чуть резкие, когда она нервничает и этот пылающий взгляд, когда она бессильна…
Почему же ты мне так напоминаешь Тэеларию?
Я ещё какое-то время всматривался в лик девушки, что уже добрых десять минут пыталась отбиться от назойливого советника, по-видимому, возомнившего себя её мужчиной, а потом меня эта картина начала бесить. Ощущения были сродни, будто мою сестру пытаются склонить к отвратительным для неё действиям. Поэтому, решив поговорить с мисс Сетелит позже, после бала, чтобы всё выяснить для себя наверняка и успокоить взбудораженный разум, я удалился в комнату отдыха.
…
По прошествии уже около четырёх композиций, благодаря оркестру, который никак не желал затыкаться, я поняла, что на моей талии и запястье останутся яркие синяки, напоминающие о том, как этот изверг крепко меня держал!
– Грэгори, прошу, отпусти. Мы уже достаточно долго танцуем. Я устала, – практически выбившись из сил, взмолилась, глядя куда-то в район его шейного платка, потому что смотреть на ликующее выражение лица я была больше не в силах.
– Дорогая, неформальная речь тебе так идёт… – он прижался губами к посиневшей от постоянного сжатия ладони и торжественно, будто мы на церемонии бракосочетания, стал вести меня через толпу к балкончику.
Мельком мне удалось словить взгляд Карветнуса, который невозможно было иначе истолковать, кроме как «Уноси ноги!».
– Я хочу пить, – поняв, что это возможно мой единственный шанс сбежать от этого нелюдя, тихо подала голос.
В тот момент мой образ был максимально смиренным.
– Конечно, – посмотрев мне за спину и оценив высоту, на которой мы находились, он удалился за напитками.
Хорошо, что этот козёл не в курсе о моих силах!
Алые нити протянулись на всю высоту, поддерживая меня.
Левитация?
Нет… я бы так не сказала. Скорее, это было падение, со смягчающими обстоятельствами, так что отважный экстримал в пышном бальном платье достаточно сильно ушиб свою пятую точку!
Спина и руки ныли после объятий Рэйскифа, попа болела после прыжка с четвёртого этажа, а сил на то, чтобы бежать почти не осталось, ведь мой резерв неплохо потратился на такой «гениальный» побег!