Но времени на разглагольствования больше не было.
Дойдя до залы и удостоверившись, что теперь они, наконец, одни в этом пугающем сооружении, Хонред, задыхаясь в своём корсете, при затягивании которого даже у него появилась грудь, скинул душный плащ и принялся махать юбками, проветривая взопревшие «причиндалы» у себя между ног.
– Фу! Твою мать, Вик! Прекрати тут гонять ветер, не отличающийся свежестью ароматов! – точно так же находясь в полуобморочном состоянии после недавнего нахождения у себя талии, пыхтел Вортеж, вытирая пот, льющийся градом со лба, – Надо здесь всё обследовать... – отдышка не давала быстро выразить свою мысль, – Где-то неподалёку должны быть комнаты для постояльцев.
– Нам нельзя разбредаться, – путаясь в объёмных подъюбниках, злился Дэрэк, уже раз десять споткнувшийся о длинный подол, – Мне не понравилась эта дамочка. Что-то с ней не так...
– Согласен, барышня не из приятных, но куда…
– Здесь есть зеркала! И защита не стоит! Я вижу её! Правда издалека… похоже наша девочка спит! – раздался тихий восторженный голос Сэллы! – В окне виднеется гора с острым хребтом…
Лёлик и Болик, – которым достались не очень удачные платья, трещащие по швам, одновременно развернулись к маленькому оконному проёму:
– Вот она. Значит комната по этой стороне здания.
– Отлично!
И не успели ребята сообразить, как глава гильдии, подхватив разноцветные одеяния, украшенные по низу оборочками, припустился в сторону выхода.
– Хонред! Говна ты вонючего кусок! Куда тебя понесло?!
– Я желаю быть первым, кто отыщет нашу беглянку! – ехидно глянув на нервничающего Дэмиана, хмыкнул глава гильдии, – А потом мы устроим резню этим зловещим монашкам, за то, что они притронулись к метке Клэр без разрешения!
Эти слова внимал отряд прямо на бегу, преследуя неугомонного разбойника, резво справляющегося с неудобным одеянием, будто щеголял в подобном всю свою сознательную жизнь!
– Тормози! – злости Карвентуса не было предела, – Вдруг мы встретим кого-нибудь из…
– Ой… – разочарованное эхо послышалось из ближайшей комнаты, в которую успел ворваться энтузиаст, – Кажется, нам не благоволит удача...
Друзья, снова скинув капюшоны, толпой ввалились в опочивальню и узрели неприятную картину: женщина, у которой вовсе не красные волосы, как могло показаться издалека, а какие-то грязно рыжие, лежала на кровати в толстой стёганой рубахе, едва прикрывающей колени. Часть её лица и половина тела была покрыта кровоточащими язвами. Удушающий запах гниющей плоти и пота заполонил комнату, заставляя невольно задерживать дыхание.
– Уходите, – раздалось позади раздражённое.
Король, стоящий близ выхода, вздрогнул и обернулся на ту самую монахиню, что испугалась лица мисс Фарвел.
– Даже если вы правитель, вам не место в нашей обители. Уходите.
– Мы просто искали одну девушку, – аккуратно попытался объясниться Дэрэк, предчувствуя беду.
– Здесь нет больше гостей. Уходите!
Нажим в её голосе и тихий гортанный смех позади друзей заставили каждого съёжиться в приступе неконтролируемого страха.
Оборачиваться не имелось ни малейшего желания, но когда присутствующие посмотрели, как взгляд женщины, только что смотревший им за спины, переметнулся куда-то вверх, а её зрачки невольно расшились, стало ясно, что пора немедленно убираться из этого жуткого места!
– Прочь! Иначе беды не миновать!
Слова паникующей послужили пинком, и толпа ринулась к небольшому дверному проёму. По затылку каждого из бегущих будто что-то провело рукой или это просто волосы шевелились от ужаса, охватившего непрошенных гостей.
– Быстрее! – закричали вдогонку беглецам. Это наставление гудело у них в голове вперемешку со звуком собственного пульса, бьющего в ушах.
Неслись больше не стараясь быть незаметными! Тут бы ноги унести! А навстречу им, заставляя отшатнуться в стороны, будто летела, не соприкасаясь с полом, та самая незрячая старуха. В руках у неё было нечто, напоминающее розги и какой-то символ, который по мере приближения начинал светиться.
– Ты! – указала она скрюченным пальцем в сторону Элаизы, – Не смей более осквернять святыню! – а после скрылась в темном коридоре.
Крик и зловещий хохот стали последним, что донеслось из-за захлопнувшихся за ними дверей монастыря.
Молчание...
– Я в шоке… – держась за свои юбки, как за самое дорогое, – выдохнул Вик, – Давайте уберемся отсюда подальше!