– Больше не подвергай себя опасности. Теперь это моя забота…
– Ага. Разбежалась, – вырвалось само, – Не пущу.
– Но, это мой отец! Я должна!
– Чтобы забрать у этих существ душу их надо сначала убить, а тебе это в одиночку не под силу! – обвел рукой всех присутствующих, пытаясь донести до неё простейшие истины, – Да и нам всем вместе взятым с ними не справиться! Твоя магия Харона тут бессильна!
– Я всё равно поеду.
– Вот упрямица!
…
Пока спор набирал обороты, в двери лазарета постучались.
В торжественной рясе и со всеми сопровождающими атрибутами в комнату вошёл Его Высокопреосвященство, глава церкви Йордширда.
– Приветствую хранителя священной силы! – поклонился глава монахов.
Клэрис дёрнулась и спряталась за мою спину, до боли впившись в меня своими похолодевшими пальцами.
– М…монахи…
Её затрясло, будто в лихорадке.
– Не беспокойтесь. Мы не причиним вам зла, – вкрадчиво сказал седовласый мужчина, улыбнувшись.
– Не беспокоиться?! – высунулась красивая мордашка у меня из-за плеча с крайне ошарашенной гримасой, – Вы меня убили!
– Да, это так, – совершенно спокойно, – Но это было необходимо, чтобы, наконец, исправить ошибку богов и соединить предназначенных друг другу душу и тело. Для этого нам пришлось дважды вас убивать, ибо в первый раз перемещение пошло не по плану, и вы попали в тело принцессы, так неудачно умершей в это же мгновение.
– Так это благодаря вам меня сбила машина?!! – взвизгнула девушка, дрожь которой стала почти неощутима.
– Если эти железные монстры именно так называются – то да.
– Просто прелесть… Изверги!
– Не изверги. Мы спасали этот мир и просто следовали указаниям ритуала переноса.
– Просто следовали указания ритуала?! – повторила девушка, задыхаясь от возмущения, – Вы. Меня. Ели!!!
Шок, изумление, неверие! При этом на лице главы церкви не дрогнул ни один мускул.
– Да, таковы неприятные детали…
– Я была жива! Вы вырезали из меня органы и сжирали их, заставляя наблюдать за этим адовым пиршеством! И даже, когда хвалёные божьи последователи вырвали мне глаза, картина, сопровождаемая мерзким чавканьем, не исчезла!
Мужчина, наконец, перестал изображать вселенское спокойствие и выдал:
– А что нам было делать?! Мы и так уже раз промахнулись! Дети всё продолжали рождаться пустыми! У нас просто не было выбора!
– Какие к чертям дети?! – орали они друг на друга, не сдерживаясь в выражениях.
После её слов он чуть успокоился и, поправив рясу, сдержанно ответил:
– Я покажу.
Сначала, после таких ужасающих подробностей, никто не собирался никуда следовать за этими чокнутыми типами, но, что-то решив для себя, моя малышка сообщила:
– Ладно. Погнали. И пусть только это не будет стоить всех тех мучений, что я испытала!
Снова прибегли к помощи короля демонов и оказались в большом зале, наполненном десятками младенцев и счастливых матерей. Одни кричали, другие сладко сопели, третьи издавали странные звуки, напоминающие бульканье.
Жизнь кипела.
Матери, увидев главу церкви стали приветствовать его, счастливо улыбаясь и благодаря, видимо, не в первый раз.
– Это те, кого вы спасли, впервые переместив души умерших из этого мира в иной, – он указал на небольшую дверь в самом углу, – А теперь пройдёмте сюда.
В мрачном помещении, лишенным всяких звуков, стояло также множество колыбелек. Сразу они показались пустыми, но, приглядевшись…
…
Что этот старик пытается мне показать? Ну, колыбели, и что?
Едва подойдя ближе, я уловила движение. Эта была ручка. Маленькая ладошка, потянувшая край тряпицы с бортика люльки.
Ступила к ней и обомлела.
Это были всё те же новорождённые. Такие же маленькие и хорошенькие. С красивыми глазками и милым пухлым тельцем. Но их лица. Они были будто…пусты? Кажется, так выразился глава монахов.
– Они как фарфоровые игрушки. На их лицах совсем нет эмоций… – вырвалась у Хоренда, похоже, против его воли.
– Именно, – грустно ответил мужчина, – Слишком много неупокоенных бродило по этому миру, после убийства последнего потомка Харона, – он мельком глянул на короля демонов, праотцы которого организовали сей акт истребления целой расы, – Спустя какое-то время наш мир переполнился ими и просто перестал впускать новые души, поэтому… новорожденные стали являться на свет пустыми. Просто оболочка. Без эмоций, боли, жалости, любви… без души. Демоны, которые надеялись стать властителями мира, поработив обезволенных людей не ожидали, что и их сильную расу постигнет та же участь. Они попытались обернуть время вспять, разыскивая возможно где-нибудь оставшихся в живых носителей потерянной силы, но их не было. Тогда, понимая, что натворили, было принято решение, совместно с церковью попытаться отыскать потомка в других мирах, если таковы существуют. И вот, по прошествии тысячелетий и множества попыток спасти наш мир, была найдена одна душа. Первый ритуал удалось провести вполне удачно, но именно в миг, когда должно было произойти слияние, кто-то отвёл беду от Сетелит, подготовленную нами, а сердце младшей принцессы Йордширда остановилось.