Харон хмуро кивнул в ответ.
- Эй, давай не грусти! Помни, что ты самый главный винтик в этом механизме, - Олег по-дружески хлопнул Харона по плечу, - Ладно, я пошел. Работы сегодня до ж-ж-жути.
Зайдя к себе в бокс, Харон аккуратно поставил кейс, скинул плащ и не раздеваясь лег на кушетку.
«Завтра вылет Ковчега. Завтра, я останусь здесь совсем один.»
«Интересно, если Харон всех перевозит, то кто однажды перевезет Харона? Новый Харон?»
«А если никто больше на захочет быть Хароном? Потому что «Харон» – это не имя, это должность.»
«Почему Верховный не предупредил, что в конце будет самое сложное?»
Так, прокручивая в голове одни и те же мысли, Харон пришел к тому, что в Цифре для него нет места.
Приглушенные стоны и глухие удары в стену соседнего бокса вырвали его из размышлений. С мыслью, что подслушивать не хорошо, Харон тихонько поднялся на крышу НИИ.
Крыша была излюбленным местом среди курящих сотрудников, именно поэтому она была отлично оборудована. Здесь стояла пара туристических кресел, небольшой стол, огромный пляжный зонт и урна для мусора.
Харон любил это место, потому что отсюда было хорошо видно Цитадель – обиталище Верховного.
Пол под ногами дрогнул, Заслон замерцал, сдерживая натиск очередной бури.
- Нормально так тряхнуло, - Олег присел рядом.
- Ага. Уже через день накатывают.
- Заслону осталось от силы полгода. Боты будут чинить его до талого, но выработка и так уже аховая, - Олег посмотрел на мерцающий свод Заслона, - Сколько мы тут уже тусуемся?
- Четырнадцать лет, восемь месяцев и, - Харон посмотрел на часы, - И двадцать четыре дня. Долго…
- Именно, Хар. Слишком долго. Будешь? – Олег протянул сигарету, - Ай, блин. Извиняй, забыл.
- Повезло, что верховный подумал о курильщиках, - Олег кивнул на сигарету, - Жаль, что он не учел расход сигарет при нервяке.
- У тебя же есть.
- Последняя пачка. Растягиваю удовольствие, как могу. Тем более, я за них ползарплаты Плюшкину отдал, - Олег поморщился, - Редкостный крохобор...
- А мне он часы подарил. Сказал, что там они ему не нужны. Хороший был человек.
- Ага. Жаль, что торгаш! – Олег запустил бычок в урну, - Ладно, Хар, пойду-ка я спать.
- Доброй ночи.
- Взаимно.
Старт был назначен на полдень, поэтому уже с раннего утра в лаборатории кипела работа. Олег и Ира бегали от одного терминала к другому, проверяя готовность аппаратуры Ковчега. Харон некоторое время понаблюдал за ними, затем поднялся на крышу, оставив их наедине.
Сидя на краю крыши, он бросал вниз кругляши керамзита, коим была усыпана крыша. Раньше он так делал только по ночам, опасаясь попасть в кого-нибудь из сотрудников НИИ.
«Зачем Верховный поручил эту работу мне?»
Харон метнул камень в фонарный столб и попал.
«Ковчег улетит, а я останусь тут.»
Еще один камень попал в фонарь.
«Нет. Внутри Заслона еще остались люди, но они…»
- Хар! Все готово!
Харон высыпал остатки керамзита вниз и последовал за Олегом. В медицинском боксе их уже ждала Ира.
Харон впервые видел ее в платье, такие платья были у женщин раньше. Он на секунду замер, рассматривая ее.
- Хар! Ты меня смущаешь, – звонко хихикнула Ира.
- Хгм, простите, - Харон прошел к столу.
Пока он готовил оборудование, Олег с Ирой тихо переговаривались за его спиной.
- Все готово. Кто будет первым?
- Давай я. Олеж, выйди пожалуйста. Не хочу, чтобы… - Ира запнулась.
- Ир…
- Пожалуйста, - Ира погладила Олега по щеке, - Часа не пройдет, как мы вновь встретимся в Цифре. Не хочу, чтобы ты меня «такой» увидел.
Олег наклонился к ней для поцелуя. Заметив это, Харон тактично опустил взгляд в пол. Завершив прощальный поцелуй, Олег ушел наверх, а Харон приступил к процедуре.
- Сядь поудобнее. Возьми это и разжуй не глотая, - Харон передал Ире блистер, - Нейтрализатор подействует через минуту.
- Спасибо, - Ира улыбнулась ему.
Харон взял экстрактор и встал позади нее.
- Всегда хотела тебя спросить.
- А? О чем спросить?
- А как по-настоящему тебя зовут?
Харон секунду подумал, пытаясь вспомнить, но ничего не вышло.
- Я уже и сам не помню, - пожал плечами Харон.
- Жа-аль, - грустно протянула Ира.
- Ир, а какой вкус у конфеты?
- Шокола-ад, - она медленно улыбнулась, - Го-орький.
Харон приставил к ее затылку экстрактор и нажал на «спуск». Ира изогнулась дугой, забившись в конвульсия, и через секунду обмякла.
Харон отложил экстрактор в сторону, взял белую простыню и накрыл ею тело подруги. Быстро подготовил все необходимое для второй процедуры и пошел за Олегом.
- Мы закончили. Ты готов?
- Присядь, - Олег курил, сидя в кресле.
Харон тяжело опустился в соседнее кресло.