— Эти дожди видимо никогда не кончатся, — пробубнил себе под нос он, вытирая шерстяным полотенцем голову.
Запах озона и сырости стоял во всем баре. Харрису он изрядно нравился. Он вообще любил почти все, связанное с дождем. Правда, ходить под ним, он, конечно, особого удовольствия не испытывал. Потому, в дождливую погоду предпочитал оставаться дома у камина. Только так он мог прочувствовать дождь полностью.
Продолжая вытирать голову, Харрис вошел в кухню, где Бель стояла возле бочки и наливала в кружку эль.
— Ты что делаешь? — спросил он, вешая полотенце на спинку деревянного стула, чтобы то лучше высохло.
— Посетитель попросил эля. Вот я и наливаю. — Спокойно ответила Бель, закрывая маленький деревянный краник.
— Посетитель?
Харрис выглянул в зал. За одним из столиков сидел темнокожий мужчина, лет под тридцать. Волосы, черные как смола, заплетенные в дреды, были чуть ниже плеч. Высокие скулы, тонкие губы, сжатые, будто он боялся, что ему в рот залетит муха, разожми он их чуть больше. Помимо этого, под дредами, покрывая всю голову, виднелись ужасные шрамы, когда-то зашитые. Выглядело это так, будто ему вскрыли черепную коробку, а после этого, поставили все на свое место.
Мужчина сидел, опираясь одной рукой на стол. И выглядел крайне уставшим.
— Ты ведь знаешь, что мы еще закрыты? — спросил он Бель.
— Да, знаю, — ответила девушка, — но я забыла закрыть дверь, а он подумал, что у нас открыто и вошел. Я поначалу хотела выдворить его, но увидела насколько он уставший и решила, что пусть посидит, выпьет, раз того хочет. К тому же, я сама виновата, что не закрыла дверь.
С этими словами, девушка, с кружкой эля в руках, вышла в зал и направилась к мужчине. Тот, заметив ее, взял напиток и еле заметно улыбнулся.
— Большое спасибо, — сказал он и отхлебнул выпивку. — Смотрю, ваш напарник слегка против того, чтобы я здесь находился. — Он посмотрел на Харриса, стоявшего в проходе в кухню. — Не подумайте, я вас надолго не задержу.
Бармен вздохнул.
— Что ж, — начал он, с уже менее претенциозным видом, — раз ты зашел, куда деваться. Пей столько, сколько сможешь оплатить.
Мужчина кивнул и пригубил алкоголь.
Бель отошла на кухню, чтобы, наконец, спокойно поесть, а Харрис продолжил стоять в проходе, облокотившись на дверной проем и наблюдая за мужчиной.
— Вы что-то хотели? — наконец спросил незнакомец, понимая, что Харрис не сводит с него взгляда. К тому моменту его кружка уже была заполнена лишь наполовину.
— Ты ведь путешественник? — спросил Харрис. В его голос вернулся прежний уставший тон.
— Верно.
— Откуда родом?
Мужчина с недоверием посмотрел на Харриса. Черные тучи в небе, не пропускали сквозь себя ни малейшего лучика солнца. Дождь стоял стеной. А в баре стояли сумерки, в которых было сложно что-то разглядеть.
— Лэйфон, — ответил незнакомец, после того, как прищурившись, попытался получше разглядеть лицо бармена.
— А это?
— Небольшой городок на восточном побережье Ламии. — Мужчина явно старался быть вежливым, понимая, что его, можно сказать, приняли как вип клиента. Один, на большой зал, с практически личной официанткой.
Тем не менее, его настораживали вопросы Харриса. Конечно, для бармена разговор с клиентами — вещь более чем обыденная, однако в этом человеке, незнакомец чувствовал, что-то иное. Будто личный интерес.
Несколько минут Харрис молчал, продолжая сверлить мужчину взглядом. А тот, в свою очередь, пил эль, все больше опустошая кружку.
— Парень, — неожиданно начал незнакомец, аккуратно поставив пустую кружку на стол, — можно теперь мне задать вопрос?
— Пожалуйста, — незамедлительно ответил Харрис, будто ждал подобной просьбы.
— Не знаешь, случаем, где сейчас Лендер Фарн, предыдущий владелец б…
Не успев договорить, мужчина вскочил со стула и ловко поймал летящую в него карту.
— Зачарованная, — проговорил он, внимательно рассматривая семерку пик.
Мужчина вильнул влево, потом вправо, уворачиваясь от других карт, которые Харрис создавал прямо на ходу.
— Эй-эй, потише, парень. — Сказал он, поднимая руки. — Я же ничего…
Его затылок выбил дверь и вот он уже лежит под дождем. Худое колено Харриса уперлось прямо ему в грудь, не давая нормально дышать.
Незнакомец попытался скинуть бармена, но тут вдруг понял, что его руки и ноги будто прикованы к мостовой. Он повернул голову. На его запястьях были карты, весящие, казалось, под тонну, они давали на его запястья и ступни, не девая пошевелиться.
Мужчина посмотрел на Харриса. Тот, уже не упираясь коленом ему в грудь, встал рядом и смотрел свысока. Дождь мешал держать глаза открытыми.
— Говори, что тебе нужно от отца? — спросил Харрис. Несмотря на неизменный усталый тон, в его голосе все же слышалось недружелюбие, которое могло быстро перерасти в ненависть, в зависимости от ответа.
— Так ты его сын, — проговорил незнакомец. — Ну что же. Полагаю, раз твоего отца нет в собственном доме, значит, я был прав, он уже мертв, мне лишь нужно было убедиться.
Незнакомец шевельнул пальцами, и карты, удерживающие его, собрались в небольшую стопку и повисли в воздухе. Встав, он немного отряхнул мантию, что конечно не дало почти никакого результата. Мокрая грязь уже успела въесться в ткань.
Харрис не смог скрыть удивления, его магия была слаба, но сложна. Разрушить ее так просто было довольно непросто.
Встав напротив бармена, незнакомец протянул ему руку. Харрис, сам того не понимая, ответил тем же.
— Келентан, — сказал мужчина, пожимая руку, и в ту же секунду его поглотил зеленый туман, расстелившийся по полу маленькой тучкой, которая быстро растворилась в воздухе.
Дождь только усилился. К нему подключился ветер, который пробирал насквозь. Бель, выбежавшая к самому началу драки, стояла в дверях бара и молча, и в тоже время ошарашено, наблюдала за происходящим.
Стоило только незнакомцу исчезнуть, как она тут же поспешила к Харрису.
Тот стоял и смотрел на пустую ладонь, недавно пожатую мужчиной. На ней не было ничего особенного, точно такая же рука, как и всегда. Но в какой-то момент, Харрису показалось, будто что-то просочилось в его тело через ладонь. Что-то знакомое и, что странно, родное.
— Что произошло? — взволнованно спросила девушка, говоря чуть ли не на ухо. Дождь приглушал слова.
Харрис не ответил, а лишь, не говоря ни слова, направился обратно в бар. Зайдя внутрь, он схватил с вешалки свое пальто и шляпу, вытащил из кармана бумаги о покупке домов, проверил, все ли на месте и, вернув их в карман, снова направился к выходу.
— Бель, — начал он, остановившись у порога и смотря на фонтан на пустой площади, — не могла бы ты разобрать оставшиеся бумаги?
— А, — встрепенулась девушка, — да, конечно. А что…
— Спасибо, — прервал ее Харрис и, натянув посильнее шляпу, чтобы ту не унесло ветром, шагнул за порог, закрыв за собой дверь.
Городской скотленд-ярд находился на склоне холма. Это было большое, многоэтажное здание, состоящее из множества корпусов, соединенных между собой крытыми мостами. Чаще всего встречались многоскатные черепичные крыши, но два корпуса отличались от остальных. Первым был корпус, где проходили различные заседания и тому подобные официальные встречи, а второй — корпус, отвечающий за магические расследования. Оба они были с пирамидальными крышами и на порядок выше остальных.
Не сказать, что скотленд-ярд в Веренделе был очень уж активным. Преступность не ахти, большинство преступников ловят, а остальных заставляют платить и за это покрывают. Обычная коррупция.
Магический же отдел, максимум, чем занимается, так это тем, что выписывает штрафы всяким колдунам, которые опять напортачили со своими экспериментами и тем самым инициировали пожар.
Харрис шел по не особо широким улицам, которые медленно поднимались все выше и выше. Одной рукой придерживая шляпу, а другой, запахнув воротник пальто, чтобы ветер не так сильно дул в шею, он направлялся в сторону вышеупомянутого здания.