Помимо того, что ты связана с бандитами, я прекрасно знаю, что тебе это не по душе. Откуда? Я растил тебя. Пускай и не долго, но растил. И я уверен, что та маленькая девочка выросла, но от того не стала плохим человеком.
У меня есть предложение. Ты можешь уйти от бандитов, но это кардинально изменит всю твою жизнь, об этом я предупреждаю сразу. Выбор за тобой. Ты сможешь приобрести многое. Твоя жизнь изменится, но в худшую или же в лучшую сторону, зависит только от твоих дальнейших решений.
Кстати, не выпытывай у Чена моего имени или места жительства. Когда придет время, имя ты и сама узнаешь. Ну а место жительства… Если ты читаешь это, значит сейчас им, как то не прискорбно, является гроб.
- Ну что? — спросил Чен, видя, что девушка закончила прочтение. — Каково твое решение?
— Илен, верно? — Все еще осторожничая, спросила Бель.
— Можно просто Чен и на «ты». — Ответил тот, выпуская очередное кольцо табачного дыма.
— Хорошо. Чен, скажи, ты знал этого человека лично?
— Да, — сказал Илен на выдохе не без грусти в голосе, — знал. Он был моим другом. Лучшим другом и, впрочем, единственным.
Бель выглядела растерянно. Она смотрела на «говорящий» лист бумаги и раздумывала. Неожиданно, ее лицо приобрело решительный характер.
— Я не знаю тебя. — Начала она после небольшой паузы. — И не помню того человека, что написал письмо. В моих воспоминаниях висит лишь малейший силуэт и теплое чувство заботы. Но я все равно доверюсь вам обоим. — Ее голос прозвучал звонко, на всю таверну. Стекла слегка завибрировали.
— Отлично, — Чен снова опасливо огляделся. — Вот, возьми. — Он вытащил из кармана две золотых монеты и положил на стол. Глаза Бель, казалось, вылезут из орбит от удивления. — Я знаю, что твой долг намного меньше, но также я знаю, что ты его задержала и весьма сильно. С тебя могут затребовать больше. Это покроет все, если вдруг такое случится.
— А что мне делать потом? — События разворачивались так стремительно, что девушка не успевала удивляться.
— Долг покроешь сегодня вечером и, сразу, не медля ни минуты, отправляйся в бар на центральной площади. А дальше, все само образуется.
— Это все?
— Да. — Чен встал и подошел к двери. Открыв ее и уже наполовину высунувшись на улицу, он обернулся. — И да, все, что было сегодня. Никому ни слова. Ясно?
Девушка кивнула, и Илен исчез за дверью. Шаги начали стремительно удаляться.
«Надеюсь, она не догадалась, что монеты фальшивые, иначе все пропало» — подумал Чен и еще больше прибавил шаг, он хотел как можно быстрее покинуть этот квартал.
Как я уже говорил, помимо кровного родства, Харриса и Бель связывает еще и то, что у них одинаковый магический спектр.
Чен вспомнил свое удивление, когда прочитал это предложение. Магический спектр, еле заметные волны магии, видеть, которые научиться, не столь сложно, но сложно научиться различать. Лендер, насколько мог помнить Чен, такого не умел. Но сюрпризов тот преподнес достаточно, поэтому удивляться еще одному уже не имела особого смысла.
Магический спектр абсолютно разный у каждого существа. Будь то эльф, гном, человек или же какое-то животное — все они имеют разный спектр. Бывали случаи, когда спектры двух особей были очень схожи, у таких особей наблюдали схожие повадки, если то были животные, а если люди, то у них, в большинстве своем, были одинаковые привычки.
Объективно, магический спектр все еще был не полностью понятен магам всех трех миров. Все были уверены, что его можно было как-то использовать, но никто не знал как. Тем не менее, Чен был уверен в одном, особей с одинаковым спектром, история не знала.
Поверь, я сам удивился не меньше твоего, когда мне об этом сказали и объяснили что это. Нет, сам я спектр не различаю, зато неплохо различаю вранье, и тот человек точно не врал.
Думаю, стоит рассказать тебе, где я нашел эту девушку, да и о всем том, что было после, тоже. Это произошло около южной границы Делерфорна, западнее юго-восточных ворот и севернее драконьего перевала.
Я останавливался в одной деревушке, там, поговаривали, продавали очень хорошую выпивку. Как ты знаешь, сам я не пью, но дегустировать все же, умею. Выпивка и впрямь была что надо, поэтому я подписал с той деревней контракт о поставке и сразу загрузил себе одну партию.
Время, к тому моменту как я со всем разобрался, было уже не мало, около полуночи, а потому я принял решение остаться на ночь.
Остановился я в таверне, единственной в деревне. Должен заметить, помимо меня, там было на удивление много народу. В той таверне я познакомился с одним гномом. Звали его Дарин, он был, как оказалось, довольно известным ремесленником и, помимо этого, он был достаточно стар и мудр, пускай, и резвый не по годам.
Дарин мне рассказывал о царствах гномов, о их дивных подземельях и том, как много сокровищ добыли в прошлом году его братья в одной из гор драконьего перевала, стоящего неподалеку. Тем не менее, когда речь зашла о ковке мечей и секир, я предпочел покинуть своего новоявленного друга и пойти прогуляться, как всегда делал перед сном.
Я тогда забрел далековато от деревни, в какие-то поля. Уж не помню точно, что за культура на них росла, кажется, пшеница, а впрочем, это не имеет значение. В том поле, стоя под звездами, я вспомнил о доме и оставленном мною на твое попечение Харрисе, которому тогда было лишь пять лет.
В том поле, я случайно услышал плачь. Это была маленькая девочка, возрастом, как Харрис, как мне тогда показалось. Она плакала прямо посреди поля. Я взял ее с собой и привел в таверну. Дарин, все еще сидящий на том же месте, знатно удивился, когда я вернулся с маленькой девочкой. Да и хозяин таверны посмотрел на меня недоверчиво.
Тем не менее, девочку я все же вымыл, а то была она вся чумазая, и устроил на кровати в своей комнате, сам же, всю ночь просидел на первом этаже, за разговором с Дарином. «Думаю, теперь ты ответственен за нее, раз уж вытащил с поля» — сказал мне тогда старый гном и был прав.
Рано утром, когда мне нужно было уже выезжать, я поднялся в комнату к девочке. Та еще спала. Я встал рядом, и потянулся было, чтобы ее разбудить, обсудить, что да как и, возможно, помочь найти и ее родителей тоже. О господи, вот сижу я сейчас, пишу это все, и ощущение, будто я и вовсе, все, чем занимаюсь, так это помогаю найти кому-то их родителей, пускай это и не мое дело. Ну да ладно.
Тогда, в один миг, девочку окутал зеленый туман, не успел я ее и пальцем коснуться. Я сразу вспомнил человека, или нет, точно я тогда еще не знал, которого я встретил в своем сне, когда только принес Харриса домой. Мне сразу показалось, что все это как-то взаимосвязано, в дальнейшем, мои опасения подтвердятся, но пока не об этом.
Что-то внутри меня, сразу захотело попросить совета у старого гнома, благо, я застал того в коридоре, когда он хотел было идти спать.
Я сразу же рассказал Дарину что к чему, почему-то я очень доверял этому новоявленному другу. Я рассказал ему про Харриса и про зеленый туман и про свой сон. Тогда гном захотел взглянуть на девочку.
Он вошел в комнату и тоже попытался разбудить малютку, но ее вновь окутал туман.
«Понятно — протянул Дарин и, отведя меня от кровати подальше, шепотом начал. — Зеленый туман признак лишь одного народа. — Медленно проговорил он. — И этот народ не с этой стороны».
«Что ты имеешь в виду?» — удивленно спросил я.
«Призрачный народ, Лендер, новый мой друг, призрачный, — голос старого гнома слегка дрогнул. — И, — он сглотнул, — поверь мне, на твоем месте, я бы ой как опасался встречи с ним».