Чен щелкнул пальцами, палача сковало по рукам и ногам, он застыл в замахе.
— Я сказал — хватит! Это приказ! — прокричал Чен. Толпа заговорила еще более оживленно.
Он направился к Харрису и открыл колодки, после чего потрепал его по щекам, тот быстро пришел в себя и, поддерживаемый Ченом, удалился. Бель, быстрым шагом, но так, чтобы ее не заметили, пошла следом.
Моя жизнь подходит к концу Чен. Я хочу попросить тебя, чтобы ты позаботился об этой парочке. Приглядывай за ними одним глазом, а может даже и двумя.
Если однажды, они или ты сам, столкнетесь с Велетом, доверьтесь ему, но будьте осторожны. Я верю, что он нам не враг, но слепая вера, каковая была у меня, может привести отнюдь не к лучшим последствиям.
Чен свернул вырванные из дневника листы и убрал их в карман пальто. Некоторые из листов были покрыты кровью, после драки с драургом.
«После прочитанного в дневнике, чего-то такого, что произошло сегодня, вполне стоило ожидать» — подумал Илен.
Он наклонился и достал из-под стола бутылку виски, после чего, из выдвижного ящика он вынул солидную по размерам рюмку. Налив до краев, он залпом выпил горячительный напиток.
Дверь распахнулась и в кабинет влетела Бель.
— Какого черта сейчас произошло?! Чен! Объясни, что это было!? Где Харрис?! — Воскликнула она, не сдерживая эмоций. Ее щеки покраснели, она явно бежала. На ее лице читалось не сходящее удивление.
Чен молча указал подбородком в сторону стоящего в кабинете дивана. На диване, забросив не разутые ноги, накинув на глаза шляпу, лежал, не обращая внимания ни на что вокруг, Харрис.
Бель медленно подошла к бармену. Тот не двигался.
— Видимо, рано мне еще умирать, — проговорил он, когда девушка подошла почти вплотную.
Бель еле заметно улыбнулась, Чен тоже, но этого никто не увидел.
— Я рада, что ты в порядке.
— В порядке — сильно сказано, — сказал Харрис, вставая с дивана. — Вот уж не думал, что мне придется испытать подобную боль, больше чем один раз. Так еще и остаться после этого живым.
— Так, а что произошло? Как так, получилось, — затараторила Бель, — не подумай я рада, просто…
— Не важно, как так получилось. — Перебил ее Чен. — Да и думать сейчас об этом бесполезно, все равно ответа не найдем. Важно то, что вам двоим нужно уходить из города. Пока в правительстве не спохватились и не попытались найти Харриса, чтобы посадить его пожизненно, вместо казни. — Он достал из-под стола сумку-мешок и кинул ее бармену. — Там вода, немного провианта и денег на первое время. — Сказал он и, встав со стула, направился к двери. — Пойдемте, — бросил он через плечо, — вам пора покинуть гнездо.
Они стояли на северном холме Верендела, прямо под ними распустился город, протянувшийся по берегу. В городе оживленно бегали туда-сюда жители. Горели фонари. Солнце уже заходило.
Прямо перед троицей виднелась протоптанная дорожка, по бокам которой простилались поля, с зеленеющей на них травой, которую медленно колыхал из стороны в сторону ветер.
Солнца не было, оно вновь скрылось за тучами, из которых, казалось, вот-вот снова польет дождь.
— Я, можно сказать, украл тебя с эшафота. — Проговорил Чен. — Но, тем не менее, я не думаю, что мне что-то смогут сделать. Я, в конце концов, все еще глава магического отдела города. Почти что главный здесь.
— Ты бы не был таким опрометчивым, старик, — ответил Харрис. — Вдруг, на тебя город ополчится.
— Да не волнуйся, — Илен слегка улыбнулся, — тут человека казнили несколько раз, а он все равно жив остался. Им точно не до меня будет. — Он посмотрел на Бель. Та явно о чем-то волновалась. — Присматривай за ним, ладно? — сказал он ей.
Девушка посмотрела на Чена и смущенно кивнула.
— Ладно, не люблю я долгие прощания. — Сказал Илен. — Удачной вам дороги. Еще увидимся.
— Еще увидимся, старик. — Ответил Харрис, его настроение значительно поднялось, после того, как они покинули город. Но видно было, что «множественные смерти» оставили на нем неизгладимый след.
Развернувшись, парочка отправилась по дороге, вперед, прямо к линии горизонта, на которой виднелся сияющий пик железного города — Зейна.
Когда Харрис и Бель превратились лишь в две маленькие точки, маячащие на горизонте, Чен услышал шаги за спиной. К нему подбежал Крейт.
— Сэр, вас вызывают в башню хранителя. — Протараторил он, пытаясь отдышаться.
Илен бросил последний взгляд на линию горизонта, за которой уже скрылась порученная ему парочка и, повернувшись, направился вниз по тропинке.
— Зачем я нужен хранителю? — спросил он у идущего рядом Крейта.
— Не знаю, что-то произошло на земле, видимо что-то важное. — Отвечал помощник. — Собирают, как я слышал, всех руководителей магических отделов, если таковые имеются и главных городских магов. Все расы и все народы должны будут явиться.
— Хорошо, — сказал Чен, остановившись и глянув на Крейта. — Когда нужно явиться?
— Сейчас, сэр.
Илен кивнул и исчез.
Эпилог
Чен вошел в огромный зал на предпоследнем этаже высоченной башни, не самой высокой в Лайре, но все равно не занимавшей подобных параметров. На последнем этаже был, непосредственно, кабинет хранителя. В зале уже собралась куча народа.
По краям огромной комнаты находились высокие узкие окна, почти до потолка. Перед окнами стояли каменные трибуны, на которых сидели люди, эльфы, гномы, маленькие мохнатые зверьки, тем не менее, будучи маленькими, не менее, а то и более умные, чем остальные расы — фильты, высокие грозные великаны устроились стоя, около трибун, каждый из них был высотой как три взрослых человека. Были на том собрании и представители других рас, менее известных и численных, но все еще имеющих вес. Среди таких были верьянты — гуманоидная раса, тем не менее, отличающаяся тем, что была лишь сгустком ветреных потоков, скрепленных магией. После смерти, верьянты просто рассеиваются и все, никаких останков. Были и другие малые расы, но перечислять их все, можно долго, да толку в этом мало.
В воздухе парили свечи, освещавшие помещение, в дальнем конце зала стояла высокая кафедра из-за которой, обычно, вещал хранитель. Во всяком случае, так оно задумывалось. Чен впервые был на подобном совете и, насколько ему было известно, это был первый совет магов всех рас и народов за многие сотни лет, видимо, случилось что-то и впрямь ужасное.
Чен прошел на трибуну и сел на свободное место между каким-то гномом и девушкой. Девушке было лет тридцать, под глазом у нее сиял шрам, идущий через всю щеку, а волосы были короткими и, притом, чернее черного. Илен сразу узнал эту девушку, ведь видел ее ранее. Это была Эйна Моудорн, глава отдела магических дел Зейна, к которой он обращался за помощью в деле с драургом.
Девушка, судя по всему, тоже узнала Чена и обратилась к нему:
— Здравствуйте, Илен. — Начала она, слегка кивнув головой. — Я слышала о вашей проблеме с драургом, надеюсь, мои люди были вам полезны? — Ее речь была достаточно надменна, но тон сохранял хладнокровие.
— Ваши люди? — удивился Чен. — Боюсь, что не видел никого из отдела Зейна в пределах Верендела уже очень давно. Последний раз, если не ошибаюсь, года три назад.
— Не может быть? — теперь уже удивилась девушка. — Но я точно выслала к вам десяток человек. Неужели никто не добрался?
— Видимо, так и есть.
— Значит, — Эйна погрузилась в свои мысли и начал бубнить себе под нос. — Все-таки с ними что-то приключилось.
— Я бы не делал поспешных выводов, — сказал Чен, разобрав бубнеж собеседницы. — Вполне возможно, что их просто что-то задержало.
— Вы не понимаете, господин Илен. Мои люди выполняют приказы беспрекословно. Если я скажу им прыгнуть в жерло вулкана, они прыгнут в жерло вулкана, не медля ни секунды. Если я скажу им отправиться в Верендел, они не остановятся, пока не окажутся на месте.
— В таком случае, — проговорил Чен, — боюсь, что ваши люди могут быть мертвы.
В глазах Эйны отразилась какая-то непонятная эмоция между страхом и волнением.