Melihat kertas, Harry jadi sadar kalau ada tinta yang terlihat tembus dari sisi lainnya.
Dia membaliknya.
Sisi belakang dibaca:
INSTRUKSI PERMAINAN:
kamu tak tahu peraturan dari permainan
kamu tak tahu hadiah dari permainan
kamu tak tahu sasaran dari permainan
kamu tak tahu siapa yang mengendalikan permainan
kamu tak tahu bagaimana mengakhiri permainan
Kamu mulai dengan 100 poin.
Mulai.
Harry memandang “instruksi” itu. Sisi ini tidak ditulis tangan; tulisannya benar-benar rapi sempurna, yang artinya buatan. Itu sepertinya ditulis oleh Quotes Quill, seperti satu yang dia beli untuk menulis apa yang didiktekan.
Dia benar-benar tak tahu apa pun tentang yang sedang terjadi.
Baiklah тАж langkah pertama adalah berganti baju dan makan. Mungkin membalik urutan tadi. Perutnya terasa sedikit kosong.
Dia melewatkan sarapan, tentu saja, tapi dia sudah Bersiap untuk kejadian itu, sudah membayangkannya labih dulu. Harry memasukkan tangannya ke dalam kantongnya dan berkata “Makanan kecil”, mengharapkan untuk mendapatkan kotak sereal batang yang dia beli sebelum berangkat ke Hogwarts.
Yang muncul tidak terasa seperti kotak sereal batang.
Ketika Harry membawa tangannya masuk ke area penglihatannya dia melihat dua permen batang kecilтАУtidak cukup untuk disebut santapanтАУtertempel pada suatu catatan, dan catatan itu ditulis dengan tulisan yang sama dengan instruksi permainan.
Catatan itu berkata:
USAHA GAGAL: -1 POIN
POIN SEKARANG: 99
KONDISI FISIK: MASIH LAPAR
KONDISI MENTAL: BINGUNG
“Gleehhhhh” mulut Harry berkata tanpa intervensi atau keputusan sadar apa pun dari dirinya.
Dia berdiri di sana selama kira-kira semenit.
Satu menit kemudian, itu masih tak masuk akal sedikit pun dan dia masih benar-benar tak tahu apa yang sedang terjadi dan otaknya bahkan belum mulai menangkap hipotesis apa pun seperti tangan mentalnya terbungkus dalam bola karet dan tak mampu mengambil apa pun.
Perutnya, yang memiliki prioritasnya sendiri, menyarankan satu kemungkinan penyelidikan eksperimental.
“Ah тАж” Harry berkata pada ruangan kosong. “aku kira aku tak bisa memakai satu poin dan memperoleh kotak sereal batangku kembali?”
Cuma ada kesunyian.
Harry memasukkan tangannya ke dalam kantong dan berkata “Kotak sereal batang.”
Satu kotak yang terasa memiliki bentuk yang benar muncul ke tangannya тАж tapi itu terlalu ringan, dan itu sudah terbuka, dan itu sudah kosong, dan catatan yang menempel padanya berkata:
POIN TERPAKAI: 1
POIN SEKARANG: 98
KAMU MENDAPATKAN: SATU KOTAK SEREAL BATANG
“Aku ingin memakai satu poin dan memperoleh kembali sereal batang yang sebenarnya,” kata Harry
Sekali lagi, sunyi
Harry memasukkan tangannya ke dalam kantong dan berkata “sereal batang”.
Tak ada yang muncul.
Harry mengangkat bahu menyerah dan dan mendatangi lemari yang diberikan untuknya di dekat ranjangnya, untuk mengambil jubah penyihirnya untuk hari ini.
Di dasar lemari, di bawah jubahnya, ada sereal batang, dan satu catatan:
POIN TERPAKAI: 1
POIN SEKARANG: 97
KAMU MENDAPAT: 6 SEREAL BATANG
KAMU MASIH MEMAKAI: PIYAMA
JANGAN MAKAN DENGAN MEMAKAI PIYAMA
KAMU AKAN MEMPEROLEH PENALTI PIYAMA
Dan sekarang aku tahu bahwa siapa pun yang mengendalikan permainan ini adalah seorang yang gila.
“Tebakanku adalah bahwa permainan ini dikendalikan oleh Dumbledore,” Harry berkata dengan lantang. Mungkin kali ini dia bisa mencetak rekor kecepatan karena mampu menyerap dengan cepat.
Sunyi.
Tapi Harry sudah mulai memahami polanya; catatan akan ada di tempat berikutnya yang dia lihat. Jadi Harry melihat ke kolong ranjang.
HA! HA HA HA HA HA!
HA HA HA HA HA HA!
HA! HA! HA! HA! HA! HA!
DUMBLEDORE TIDAK MENGENDALIKAN PERMAINAN INI
TEBAKAN BURUK
TEBAKAN YANG SANGAT BURUK
-20 POIN
DAN KAMU MASIH MEMAKAI PIYAMA
INI ADALAH LANGKAH KEEMPATMU
DAN KAMU MASIH MEMAKAI PIYAMA
PENALTI PIYAMA: -2 POIN
POIN SEKARANG: 75
Welp, itu benar-benar membingungkan. Ini adalah hari pertamanya di sekolah dan begitu kamu mencoret Dumbledore, dia tidak tahu nama orang lain lagi di sini yang segila ini.
Badannya sedikit banyak masuk dalam autopilot, Harry mengumpulkan satu set jubah dan pakaian dalam, menarik level bawah tanah dari kopernya (dia adalah orang yang sangat tertutup dan seseorang mungkin akan masuk ke dalam kamar), berganti pakaian dan naik kembali ke atas untuk merapikan piyamanya.
Harry berhenti sebelum menarik laci lemari tempatnya menyimpan piyama-piyamanya. Kalau polanya benar тАж .
“Bagaimana aku bisa memperoleh poin lebih banyak?” kata Harry dengan lantang.
Kemudian dia menarik laci.
KESEMPATAN UNTUK BERBUAT BAIK ADA DI MANA SAJA
NAMUN KEGELAPAN ADALAH DI MANA PERLU ADA CAHAYA
BIAYA PERTANYAAN: 1 POIN
POIN SEKARANG: 74
PAKAIAN DALAM YANG BAGUS
APA IBUMU YANG MEMILIHKANNYA?
Harry meremas catatan itu di dalam tangannya, wajahnya merah membara. Makian Draco kembali lagi padanya. Anak darah lumpurтАУ
Di titik ini dia tahu untuk jangan mengatakannya keras-keras. Dia mungkin akan mendapat Penalti Kata-Kata Kotor.
Harry membawa mokeskin dan tongkat sihirnya. Dia membuka bungkus dari salah satu sereal batangnya dan membuang bungkusnya ke tempat sampah kamar, di mana itu mendarat di atas Cokelat Kodok yang kebanyakan masih belum termakan, remasan amplop dan beberapa kertas pembungkus hijau dan merah. Dia menaruh sereal batangnya yang lain ke dalam kantong mokeskinnya.
Dia melihat sekeliling untuk pencarian terakhir, putus asa, dan pada dasarnya sia-sia untuk petunjuk-petunjuk.
Dan kemudian Harry meninggalkan kamar, makan saat dia pergi, mencari ruang bawah tanah Slytherin. Paling tidak itulah apa yang dia pikir kalimat tadi sedang rujuk.
Mencoba menjelajahi lorong-lorong Hogwarts itu bagaikan тАж mungkin tidak seburuk seperti mengembara di dalam lukisan Escher, itu adalah hal-hal yang kamu sebut hanya untuk efek retoris daripada kebenarannya.
Beberapa saat kemudian, Harry berpikir bahwa sebenarnya lukisan Escher akan memiliki sisi plus dan minusnya sendiri dibandingkan Hogwarts. Minus: tak ada orientasi gravitasi konsisten. Plus: paling tidak tangganya tidak bergerak KETIKA KAMU MASIH DI ATAS MEREKA.
Harry pada awalnya menaiki empat tangga untuk sampai ke kamarnya. Setelah menuruni tidak kurang dari dua belas tangga dan tanpa sampai ke tempat yang bahkan dekat ruang bawah tanah, Harry menyimpulkan bahwa (1) suatu lukisan Escher akan jadi perjalanan mudah kalau dibandingkan ini, (2) dia sekarang entah bagaimana lebih tinggi dalam kastil daripada saat dia mulai, dan (3) dia sudah benar-benar tersesat hingga dia tidak akan terkejut ketika melihat ke luar jendela dan melihat dua bulan di langit.
Rencana cadangan A adalah untuk berhenti dan menanyakan arah, tapi sepertinya tidak ada satu pun orang yang berkeliaran, seperti seluruh pengemis semua ada di kelas seperti yang memang seharusnya mereka lakukan atau bagaimana.
Rencana cadangan B тАж .
“Aku tersesat,” Harry berkata dengan lantang. “Bisakah, um, roh kastil Hogwart membantuku atau apa?”
“Aku tidak pikir kastil ini punya roh,” seorang wanita tua mengamati dari dalam salah satu lukisan di dinding. “Kehidupan, mungkin, tapi tidak roh.”
Ada jeda sesaat.
“Apakah kamuтАУ” kata Harry, dan kemudian menutup mulutnya. Setelah dipikir lagi, tidak dia TIDAK akan menanyakan lukisan itu apakah dia benar-benar sadar dalam arti sadar akan kesadaran dirinya sendiri.
“Aku Harry Potter,” kata mulutnya, kurang lebih dalam autopilot. Dalam keadaan yang juga tanpa sadar, Harry mengulurkan tangannya kepada lukisan.
Wanita di dalam lukisan itu memandang ke bawah pada tangan Harry dan menaikkan alisnya.